Chicorée Pain de Sucre – Cichorium intybus

La chicorée Pain de Sucre se distingue par ses fleurs bleu ciel sans pédoncule : des capitules de 2 cm serrés en enfilade le long de tiges rigides de juin à septembre. À leur base s'étale un feuillage semi-persistant vert à vert bleuté de 8 à 15 cm, découpé comme celui du pissenlit.

Les points forts

• Les fleurs bleu ciel se succèdent tout l'été. De juin à septembre, ces rayons étalés de 2 cm s'échelonnent sans pédoncule contre les tiges et s'ouvrent dès le matin.
• Le feuillage basal rappelle celui du pissenlit. Ses feuilles dentées, découpées ou lobées mesurent 8 à 15 cm et présentent une surface rugueuse et poilue.
• Elle résiste au froid jusqu'à −23 °C. Cette plante vivace s'ancre profondément dans le sol grâce à sa racine pivotante.
• Elle s'adapte aux terrains pauvres et caillouteux. Un sol ordinaire, même calcaire, lui convient, et elle tolère bien la sécheresse une fois enracinée.
• Ses tiges montent jusqu'à 85 cm de haut. Fines, rigides et ramifiées, elles portent la floraison au-dessus d'une base large de 30 cm.

Caractéristiques

Où le planter

Installez vos plants en plein soleil au potager. La chicorée a besoin d'une lumière directe pour ouvrir ses fleurs et développer son feuillage.

Choisissez un sol bien drainé. Une terre caillouteuse, calcaire ou pauvre lui convient sans problème, pourvu que l'eau ne stagne pas au niveau de sa racine pivotante.

Entretien

Arrosez après la plantation pour favoriser l'ancrage de la racine pivotante. Une fois la plante bien enracinée en pleine terre, espacez les apports : elle supporte bien les périodes sans pluie.

Posez un paillage au pied pour conserver la fraîcheur de la terre et limiter l'évaporation sans noyer les racines.

Ce qui n'est pas un défaut

Les fleurs se ferment dès le milieu du jour. C'est le cycle naturel de cette plante : ses capitules s'épanouissent le matin puis se referment généralement vers midi.

Les tiges paraissent presque dénudées en hauteur. Les grandes feuilles de 8 à 15 cm restent groupées à la base de la plante, tandis que les feuilles le long des tiges sont minuscules et embrassent simplement le rameau.

Ce que vous recevez

Vos jeunes plants arrivent en barquette, chacun dans sa motte, prêts à repiquer.

Repiquez-les en pleine terre dans les jours qui suivent, en arrosant bien pour assurer une bonne reprise.

À la réception

Plante vivante : l'aspect varie d'un sujet à l'autre et selon la saison de livraison.