Acanthe à feuilles molles – Acanthus mollis

L'acanthe à feuilles molles se distingue d'abord par ses puissants épis floraux verticaux qui dominent le feuillage du haut de leurs 150 cm. De mai à août, de longues rangées serrées de fleurs en gueule-de-loup blanc crème à blanc rosé s'épanouissent sous des bractées épineuses pourpre rougeâtre. Cette vivace vigoureuse structure nettement l'espace dans un massif ou une rocaille.

Les points forts

• De puissants épis floraux s'élèvent jusqu'à 150 cm. De mai à août, la plante dresse ses hampes rigides bien au-dessus de la végétation pour ouvrir des fleurs blanc crème à blanc rosé.
• Les fleurs s'ordonnent en rangées verticales serrées. Chaque corolle de 3 cm prend la forme d'un muflier muni d'un capuchon, protégée par une bractée épineuse pourpre rougeâtre.
• Le feuillage forme un monticule dense de 100 cm de large. Les grandes feuilles basales profondément découpées mesurent jusqu'à 61 cm de long et affichent un vert foncé vif et brillant.
• Les découpures foliaires portent des piquants souples. Le pourtour des larges feuilles reste doux au contact et ne pique pas lors des passages dans le jardin.
• La souche résiste au froid jusqu'à −15 °C. Cette vivace rustique s'installe au soleil comme à mi-ombre dans une terre ordinaire bien drainée.

Caractéristiques

Où le planter

Installez cette acanthe en massif ou en rocaille, sous une exposition allant de la mi-ombre au plein soleil. Choisissez un sol ordinaire, humifère, sain et drainé, qui reste pas trop sec à frais.

Prévoyez un mètre de dégagement autour du pied. Le monticule de feuillage s'étale sur 100 cm de large, tandis que les hampes montent à 150 cm sans plier.

Entretien

Arrosez la première année après la plantation, puis reprenez les apports d'eau dès que le sol s'assèche pour préserver la fraîcheur nécessaire à la plante.

Paillez la terre autour de la touffe. Une couche de paillis organique retient l'humidité indispensable et entretient la richesse humifère du sol.

Ce qui n'est pas un défaut

La plante disparaît totalement en hiver. Son feuillage est caduc : il fane à l'automne dès les premiers gels, puis la souche vivace redémarre au printemps suivant.

Les hampes portent des piquants autour des fleurs. Chaque fleur est sous-tendue par une bractée épineuse pourpre rougeâtre. Cette protection naturelle fait partie intégrante de l'épi floral.

Ce que vous recevez

Votre plante arrive en conteneur, prête à planter dès réception. Les photos d'ambiance montrent un sujet installé au jardin depuis plusieurs saisons.

À l'arrivée, arrosez la motte, laissez le pot quelques jours à mi-ombre, puis plantez.

À la réception

Plante vivante : l'aspect varie d'un sujet à l'autre et selon la saison de livraison.