Hortensia Grandiflora – Hydrangea paniculata

L'hortensia Grandiflora est le géant du genre : 2,50 à 4 m de haut, et des panicules si larges à la base et si lourdes que les rameaux s'arquent sous elles. Blanc pur à l'ouverture, elles se teintent de rose en vieillissant, puis passent au brun rose en fin de saison. C'est le cultivar qu'on plante quand on veut une masse, pas un arbuste.

Les points forts

• Quatre mètres, et des fleurs à proportion. C'est le plus grand hortensia de notre rayon, le seul qui fasse une haie à lui seul ou une silhouette d'arbre en isolé.
• Des panicules très grandes et larges à la base, 20 à 30 cm, dressées puis inclinées par leur propre poids — c'est le port qui a fait la réputation du cultivar.
• Blanc pur, puis rose. Une floraison franchement blanche en juillet, qui se colore lentement et finit brun rose : trois mois de changement.
• Un port arqué qui fait de l'ombre. Dressé jeune, largement étalé adulte : un fond de jardin se referme vite avec lui.
• Rustique jusqu'à −28 °C (zone 5a), et il fleurit sur le bois de l'année — le gel de printemps ne lui coûte jamais sa floraison.

Caractéristiques

Où le planter

Au soleil ou à mi-ombre, dans un sol frais. Il tolère bien le plein soleil, mais à cette taille il boit beaucoup : un sol qui sèche en profondeur se voit tout de suite sur les panicules.

Mesurez avant de planter. Quatre mètres de haut sur deux et demi de large, c'est un arbuste de fond de jardin, de haie libre ou d'isolé sur une pelouse — pas un sujet de massif ni de bac. Comptez deux mètres entre deux pieds en haie.

Entretien

Arrosez les deux premières années, le temps que le système racinaire descende, puis pendant les étés secs.

Il fleurit sur le bois de l'année : taillez-le court en fin d'hiver. Sur un sujet de cette taille, on rabat les rameaux de l'année à deux ou trois paires d'yeux au-dessus de la charpente, qu'on laisse en place et qui s'épaissit chaque année. Sans cette taille, les panicules rapetissent et la masse devient un fouillis.

Portez des gants pour tailler. Le feuillage est un allergène cutané, et la plante est toxique si on en mange — pour nous comme pour le chien, le chat et le cheval.

Ce qui n'est pas un défaut

Les rameaux s'arquent, parfois jusqu'à toucher le sol. Des panicules larges de 30 cm sur des tiges de deux mètres pèsent lourd, surtout après une pluie. C'est le port du cultivar — c'est même ce qu'on lui demande — et non une faiblesse de bois. Un tuteur discret suffit si l'arbuste gêne un passage.

Le blanc devient rose, puis brun. La panicule ne se fane pas, elle change : rose en août, brun rose en septembre, sèche l'hiver. On peut la couper au premier virage de couleur ou la laisser jusqu'à la taille de février.

Un paniculata ne bleuit pas. La couleur ne dépend pas de l'acidité du sol : seuls les hortensias à grosses têtes rondes virent au bleu en terre acide. Celui-ci reste blanc puis rose partout.

Ce que vous recevez

Un hortensia en conteneur, prêt à planter. Les photos d'ambiance montrent un sujet installé depuis plusieurs saisons : elles disent ce que vous obtiendrez, pas ce qui arrive dans le colis.

Caduc : livré sans feuilles hors de la saison de végétation. En automne et en hiver vous recevrez des tiges nues — et c'est la meilleure période pour le planter.

À la réception

Plante vivante : l'aspect varie d'un sujet à l'autre et selon la saison de livraison.