Hortensia Unique – Hydrangea paniculata

L'hortensia Unique porte des panicules massives : largement coniques, plus larges à la base que longues, elles dressent puis s'inclinent sous leur propre poids. L'arbuste est grand et vigoureux — 2,50 à 4 m — et ses fleurs passent du blanc au rose en vieillissant.

Les points forts

• Des panicules massives, larges à la base plutôt qu'allongées : une forme de fleur que ne donne aucun autre cultivar du rayon.
• 2,50 à 4 m de haut. Avec le Grandiflora, c'est le plus grand de nos hortensias : un sujet de fond de jardin ou de haie libre.
• Blanc, puis rose. Une floraison franchement blanche en juillet qui se colore lentement jusqu'en octobre.
• Vigoureux. Il s'installe vite et reprend fort après la taille — c'est ce qui lui permet de porter des fleurs de cette taille.
• Rustique jusqu'à −28 °C (zone 5a), et facile.

Caractéristiques

Où le planter

Au soleil ou à mi-ombre, dans un sol frais. À cette taille il boit beaucoup : un sol qui sèche en profondeur se voit sur la taille des panicules dès la première année.

Mesurez avant de planter. Quatre mètres de haut sur deux et demi de large : c'est un arbuste de fond de jardin, de haie libre — deux mètres entre deux pieds — ou d'isolé sur une pelouse. Le bac ne lui convient que les premières années.

Entretien

Arrosez les deux premières années, le temps que les racines descendent, puis pendant les étés secs.

Il fleurit sur le bois de l'année : taillez-le court en fin d'hiver. Sur un sujet de cette taille, on rabat les rameaux de l'année à deux ou trois paires d'yeux au-dessus de la charpente, qu'on garde et qui s'épaissit. C'est cette taille qui fait les panicules massives.

Portez des gants pour tailler. Le feuillage est un allergène cutané, et la plante est toxique si on en mange — pour nous comme pour le chien, le chat et le cheval.

Ce qui n'est pas un défaut

Les rameaux s'inclinent sous les fleurs. Des panicules de cette masse pèsent lourd, surtout mouillées : l'arbuste s'arque, et c'est le port qu'on lui connaît. Un tuteur discret suffit si une branche gêne un passage.

La panicule est large, pas longue. Elle ne ressemble pas au cône allongé d'un Diamant Rouge ou d'un Wims Red : elle est largement conique, massive à la base. C'est la forme du cultivar.

Un paniculata ne bleuit pas : sa couleur ne dépend pas de l'acidité du sol, contrairement aux hortensias à grosses têtes rondes.

Ce que vous recevez

Un hortensia en conteneur, prêt à planter. Les photos d'ambiance montrent un sujet installé depuis plusieurs saisons : elles disent ce que vous obtiendrez, pas ce qui arrive dans le colis.

Caduc : livré sans feuilles hors de la saison de végétation. En automne et en hiver vous recevrez des tiges nues — et c'est la meilleure période pour le planter.

À la réception

Plante vivante : l'aspect varie d'un sujet à l'autre et selon la saison de livraison.