Polygale à feuilles de myrte (Polygala myrtifolia) : une floraison de toute beauté

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Le polygala myrtifolia, ou polygale à feuilles de myrte, est un arbuste persistant au charme méditerranéen, apprécié pour sa longue floraison violette qui s’étale du début du printemps jusqu’aux premières gelées. Facile à vivre en climat doux, il forme rapidement un petit buisson arrondi, très décoratif aussi bien en massif qu’en pot sur une terrasse abritée. Voici comment bien le planter, l’entretenir et le protéger du froid pour profiter longtemps de sa floraison généreuse.

Caractéristiques du polygala

• Nom : Polygala myrtifolia
• Famille : Polygalacées
• Type : Arbuste buissonnant
• Hauteur : 0,5 à 2 m (jusqu’à 3 m dans son aire d’origine)
• Exposition : Ensoleillée, abritée des vents froids
• Sol : Ordinaire, léger, bien drainé, plutôt pauvre à frais
• Feuillage : Persistant
• Floraison : Mars à novembre en climat doux
• Rusticité : -7°

Plantation du polygala myrtifolia

Le polygala myrtifolia se plante indifféremment au printemps ou à l’automne. Dans les régions où les hivers sont frais ou ponctués de gelées, mieux vaut privilégier une plantation au printemps pour lui laisser le temps de bien s’installer avant le premier hiver.

• Ne plantez jamais votre polygala avant que tout risque de gelée ne soit écarté.
• Choisissez un emplacement bien ensoleillé et chaud, de préférence contre un mur exposé au sud ou à l’ouest.
• Le polygala résiste très bien aux vents, même forts, à condition que ceux-ci ne soient pas glacés.
• Évitez les sols trop compacts, argileux et mal drainés : l’excès d’humidité hivernale est plus dangereux pour lui que la sécheresse estivale.
• Arrosez régulièrement durant les deux premières années suivant la plantation pour favoriser l’enracinement.

En pleine terre et dans de bonnes conditions, le polygala myrtifolia forme un joli buisson de 1 à 2 m de haut, parfois davantage dans les jardins très abrités.

Bien préparer le sol

• Ameublissez la terre en profondeur sur 30 à 40 cm.
• En sol lourd, mélangez du sable grossier ou du gravier pour améliorer le drainage.
• Un apport modéré de compost bien mûr suffit : inutile de trop enrichir, le polygala se plaît dans les sols plutôt maigres.
• Formez une cuvette d’arrosage autour du pied pour faciliter les arrosages de reprise.

Polygala myrtifolia en pot

Dans les régions aux hivers rigoureux, la culture en pot est la meilleure solution. Elle permet de profiter de sa floraison sur une terrasse ou un balcon en été, tout en le mettant à l’abri du gel en hiver.

• Polygala en pot : réussir la culture de cet arbuste très décoratif en terrasse

Multiplication

Le polygala se multiplie principalement par bouturage, mais le semis est également possible.

Bouturage

• Réalisez des boutures à la fin de l’été sur tiges aoûtées (semi-ligneuses), ou au printemps sur jeunes pousses.
• Prélevez des tronçons de 10 à 15 cm, éliminez les feuilles de la base et ne conservez que quelques feuilles en haut.
• Plantez vos boutures dans un mélange très léger (sable + terreau) et maintenez une atmosphère légèrement humide.
• Le bouturage du polygala est réputé délicat : n’hésitez pas à multiplier les essais pour augmenter vos chances de réussite.

Semis

• Semez au début du printemps, sous abri chauffé.
• Utilisez un terreau spécial semis et recouvrez légèrement les graines.
• Maintenez le substrat frais et une bonne luminosité.
• Les jeunes plants ne seront installés au jardin qu’à l’automne ou au printemps suivant, une fois bien endurcis.

Taille et entretien du polygala

Le polygala myrtifolia est un arbuste facile à vivre qui demande peu d’entretien une fois bien installé. Sa croissance est assez rapide les premières années puis se stabilise.

Taille du polygala

Aucune taille n’est réellement indispensable, mais elle permet d’obtenir un port plus dense et une floraison plus spectaculaire.

• Intervenez à la fin de la floraison principale, ou en fin d’hiver dans les régions tempérées.
• Évitez les tailles trop sévères : le polygala supporte mal d’être rabattu trop bas sur le vieux bois.
• Pratiquez plutôt un pincement régulier des jeunes pousses pour encourager la ramification.
• Supprimez le bois mort et les rameaux qui déséquilibrent la silhouette.

Arrosage et fertilisation

En pleine terre, le polygala est assez tolérant à la sécheresse une fois bien enraciné. Cependant, quelques arrosages bien placés améliorent nettement la floraison.

• Arrosez régulièrement les deux premières années, surtout en été.
• Par la suite, arrosez en période de forte chaleur ou de sécheresse prolongée.
• En pot, surveillez beaucoup plus attentivement : le substrat sèche vite, surtout en plein soleil.
• Un apport d’engrais organique léger au printemps (compost mûr, engrais spécial arbustes méditerranéens) suffit généralement.

Rusticité et hivernage du polygala

Originaire d’Afrique du Sud, le polygala myrtifolia n’est pas véritablement rustique. Il supporte de légères gelées, mais seulement sur une courte durée.

• Sa résistance au froid se situe autour de –7 °C en sol drainé et situation abritée.
• En dessous, le feuillage et les jeunes pousses souffrent, voire la plante entière en cas de gel prolongé.
• En cas de gelées, n’hésitez pas à le coiffer d’un voile d’hivernage.
• En région froide, cultivez-le en pot et rentrez-le à l’abri dès que les températures approchent 0 °C.

Pour l’hivernage en pot, installez-le dans un local lumineux, hors gel : véranda non chauffée, serre froide, pièce claire. Les arrosages sont alors espacés, simplement pour éviter le dessèchement complet de la motte.

Maladies et problèmes fréquents

Le polygala myrtifolia est peu sensible aux maladies lorsqu’il est cultivé dans de bonnes conditions de drainage et d’ensoleillement. Quelques problèmes peuvent toutefois survenir :

• Feuilles jaunissantes : souvent signe d’excès d’eau, de sol trop lourd ou de drainage insuffisant.
• Pointe des feuilles qui brunissent : parfois lié à une sécheresse prolongée en pot ou à un vent chaud.
• Gelées tardives : les jeunes pousses peuvent noircir ; taillez légèrement et protégez le pied le printemps suivant.
• Cochenilles ou pucerons : assez rares, mais possibles en situation abritée. Surveillez le revers des feuilles et traitez rapidement en pulvérisant une solution de savon noir ou d’huile blanche si besoin.

Polygale à feuilles de myrte au jardin

Avec son feuillage vert tendre et ses fleurs violettes ou pourpres quasiment continues, le polygala myrtifolia trouve facilement sa place dans les jardins de climat doux.

• En massif, associez-le à d’autres arbustes méditerranéens : ciste, lavande, romarin, teucrium, santoline…
• En isolé, il forme un petit sujet très décoratif près d’une entrée ou sur un talus bien exposé.
• En pot, il apporte une touche colorée sur une terrasse ou un balcon abrité, en duo avec des lauriers-roses, bougainvilliers ou dipladénias.

Son port naturellement arrondi et sa floraison longue le rendent également intéressant en petite haie libre dans les régions côtières douce, où il supporte bien les embruns et le vent.