Arrosage du citronnier : quand et comment bien l’arroser ?

L’arrosage du citronnier est un élément important pour lui assurer une bonne croissance au fil des saisons, mais aussi pour favoriser la floraison, la fructification et donc la récolte des citrons. Que ce soit au printemps, en été ou à l’automne, quelques gestes simples permettent de bien arroser votre citronnier, en pleine terre comme en pot.

En résumé, ce qu’il faut savoir :

• Le citronnier a des besoins en eau réguliers, surtout en pot et la première année en pleine terre.
• Le sol doit rester frais mais jamais détrempé : l’excès d’eau est aussi néfaste que le manque.
• On arrose de préférence le soir en été, directement au pied, sans mouiller le feuillage.
• En hiver, on réduit fortement les apports d’eau et on stoppe l’engrais.

Arrosage du citronnier : les bases

Les besoins en eau du citronnier sont relativement importants, surtout lorsqu’il est cultivé en pot. En effet, le citronnier en pot ne peut pas aller chercher l’eau en profondeur dans le sol, alors que l’évaporation liée à la chaleur est beaucoup plus forte que l’humidité retenue dans la terre.

Que votre citronnier soit en pleine terre ou en bac, gardez trois repères :

• la terre doit rester légèrement humide en profondeur, sans être boueuse ;
• on laisse sécher les premiers centimètres de surface avant de réarroser ;
• l’eau doit toujours pouvoir s’évacuer (drainage et trous au fond du pot).

Lors de l’arrosage, évitez toujours de mouiller les feuilles afin de ne pas favoriser l’apparition de maladies cryptogamiques.

Arrosage du citronnier en pleine terre

La première année suivant la plantation

Les besoins en eau ont surtout lieu durant la première année suivant la plantation. Le système racinaire n’est pas encore suffisamment développé pour aller puiser l’eau en profondeur.

• Arrosez presque tous les jours par temps chaud et sec durant les premières semaines.
• Par la suite, espacez légèrement, mais veillez à ce que le sol ne sèche jamais complètement.
• En climat doux, un arrosage copieux 2 à 3 fois par semaine peut suffire, selon la météo et la nature du sol.

Un paillage au pied limite l’évaporation et protège les racines superficielles du citronnier.

Citronnier bien installé : comment arroser ?

Une fois bien enraciné (à partir de 2 à 3 ans), votre citronnier devient plus autonome.

• En dehors des périodes de canicule, il se contente le plus souvent des pluies naturelles.
• En cas de fortes chaleurs ou de sécheresse prolongée, arrosez le citronnier de préférence le soir, sans excès mais régulièrement (1 à 2 arrosages par semaine selon le climat).
• Une cuvette d’arrosage formée autour du pied permet à l’eau de bien pénétrer jusqu’aux racines.

Vous pourrez apporter de l’engrais pour agrumes plusieurs fois dans l’année (printemps et fin d’été) afin d’améliorer la floraison, la fructification et la croissance des citrons, en complément d’un arrosage adapté.

Lors de l’arrosage, évitez toujours de mouiller les feuilles afin de ne pas provoquer de maladies cryptogamiques.

Quel type d’eau utiliser ?

En pleine terre comme en pot, le citronnier apprécie une eau :

• à température ambiante (évitez l’eau glacée sur sol très chaud) ;
• peu calcaire si votre sol est déjà calcaire (là où c’est possible, l’eau de pluie est idéale) ;
• versée directement au pied, en laissant bien le temps à la terre d’absorber.

Arrosage du citronnier en pot

En pot, le citronnier a des besoins en eau beaucoup plus importants car l’eau s’évapore vite et l’humidité descend rapidement vers le fond du contenant.

 

Il convient alors d’arroser régulièrement :

• dès que la terre en surface est sèche au toucher ;
• en été, il est tout à fait possible, en cas de chaleur, d’arroser presque tous les jours ;
• après chaque arrosage, videz la soucoupe pour éviter l’eau stagnante.

L’apport d’engrais chez le citronnier en pot est d’autant plus important que les nutriments disparaissent beaucoup plus rapidement. En pot, la terre s’appauvrit vite et il faut combler ce manque par l’apport d’engrais 1 à 2 fois par mois au printemps et en été.

Évidemment, en hiver, il est raisonnable de stopper tout apport d’engrais et de réduire les arrosages au strict minimum.

Attention également à ne jamais laisser l’eau stagner au fond du pot, même au niveau de la soucoupe. Un drainage efficace (billes d’argile au fond, pot percé) est indispensable.

Arrosage en hiver et période de repos

Qu’il soit en véranda, en serre froide ou dans une pièce claire et fraîche, le citronnier en pot a besoin d’une période de repos :

• réduisez les arrosages à un apport léger toutes les 2 à 3 semaines, seulement si le substrat est sec en profondeur ;
• ne laissez jamais le mélange détrempé ;
• reprenez des arrosages plus soutenus au printemps, dès la reprise de végétation.

Comment savoir si votre citronnier manque ou a trop d’eau ?

Signes de manque d’eau

• Feuilles qui pendent, se recroquevillent et deviennent ternes.
• Jeunes fruits qui jaunissent puis tombent prématurément.
• Terre très sèche et dure en surface comme en profondeur.

Dans ce cas, procédez à un arrosage copieux, en plusieurs fois, pour bien réhumidifier la motte ou le sol autour des racines.

Signes d’excès d’eau

• Feuilles qui jaunissent puis chutent, alors que la terre est humide.
• Odeur de terre « lourde », parfois de moisi, dans le pot.
• Stagnation d’eau fréquente dans la soucoupe ou la cuvette.

Réagissez en espaçant les arrosages, en améliorant le drainage et, si besoin, en rempotant dans un substrat plus léger et bien drainé.

Erreurs courantes à éviter

• Arroser un peu tous les jours sans jamais mouiller en profondeur : les racines restent en surface et la plante devient très sensible à la sécheresse.
• Laisser de l’eau dans la soucoupe du citronnier en pot : risque de pourriture des racines.
• Arroser en plein soleil sur sol brûlant : l’eau s’évapore très vite et peut créer un choc thermique.
• Mouiller systématiquement le feuillage : cela favorise les maladies cryptogamiques et certains ravageurs.

FAQ – vos questions

À quelle fréquence arroser un citronnier en pot en été ?

• En période chaude, comptez en général un arrosage tous les 1 à 2 jours, dès que la surface du substrat est sèche. Sur un balcon très exposé, l’arrosage peut devenir quotidien.

Faut-il arroser le citronnier en hiver ?

• Oui, mais très peu : un léger arrosage toutes les 2 à 3 semaines suffit, seulement si la terre est sèche en profondeur. Le citronnier doit entrer en repos végétatif.

Peut-on utiliser l’eau du robinet ?

• Oui, si elle n’est pas excessivement calcaire. Laissez-la reposer quelques heures à température ambiante avant l’arrosage. Si possible, préférez l’eau de pluie.

Mon citronnier perd ses feuilles : manque ou excès d’eau ?

• Les deux sont possibles. Vérifiez l’humidité du substrat en enfonçant un doigt : s’il est sec, augmentez les arrosages ; s’il est détrempé, espacez-les et améliorez le drainage.

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©balouriarajesh

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