Citronnier : conseils de culture et entretien

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Le citronnier est un agrume emblématique des jardins méditerranéens, mais il peut également être cultivé en pot sous des climats plus frais. Apprécié pour ses fruits juteux et son délicieux parfum, il est à la fois décoratif et productif. Découvrez comment cultiver et entretenir votre citronnier pour profiter de ses citrons tout au long de l’année.

En résumé, ce qu’il faut savoir :

Nom : Citrus limon
Famille : Rutacées
Type : Arbre fruitier, agrume

Hauteur : 3 à 5 m
Exposition : Ensoleillée
Sol : Bien drainé

Feuillage : Persistant
Floraison : Printemps
Récolte : Hiver
Rusticité : Faible (jusqu’à -3 °C pour les sujets adultes, hors gel prolongé)

Le saviez-vous ?

• Le citronnier fleurit souvent en même temps qu’il porte des fruits, ce qui donne une belle scène parfumée et colorée
• Il peut vivre plusieurs dizaines d’années en pot si bien entretenu
• Le citron est riche en vitamine C, antiseptique naturel, et son écorce est utilisée en cosmétique

Les principales variétés de citronniers

• Citronnier des 4 saisons (Citrus limon ‘Eureka’) :
  • Particularité : Produit des fruits toute l’année.
  • Avantages : Idéal pour les petits espaces ou la culture en pot.
• Citronnier ‘Meyer’ :
  • Particularité : Fruits plus sucrés, avec une teinte légèrement orangée.
  • Avantages : Rustique et adapté aux climats plus frais.
• Citronnier ‘Verna’ :
  • Particularité : Produit de gros citrons, avec une récolte concentrée en été.
  • Avantages : Adapté aux régions chaudes.
• Citronnier ‘Lunario’ :
  • Particularité : Fleurit chaque mois lunaire, offrant une production continue.
  • Avantages : Très décoratif et productif.

Plantation du citronnier

La plantation du citronnier est une étape importante pour sa croissance.

Le citronnier réclame une terre bien drainée et riche pour se développer.

Citronnier en extérieur :

La plantation du citronnier en pleine terre n’est possible que dans les régions aux hivers doux. Il craint le gel et a besoin d’une température ne descendant pas sous les 5° en hiver.

La plantation a lieu de préférence au printemps après les gelées. Le citronnier a besoin d’une situation abritée et bien ensoleillée.

• Creuser un trou 2 fois supérieur à la taille de la motte.
• Poser un lit de drainage au fond du trou avec des graviers ou des billes d’argile.
• Mélanger la terre du jardin avec du terreau.
• Combler le trou puis arroser.

Citronnier en pot :

Si il gèle dans votre région, préférez une culture du citronnier en pot avec un abri pour l’hiver.

Le citronnier ne peut pas vivre en intérieur l’hiver donc il lui faut une serre extérieure non chauffée ou un voile d’hivernage.

>> Nos conseils sur la culture du citronnier en pot>>
>> Hivernage du citronnier : les bons gestes pour passer l’hiver

Entretien du citronnier

Comme la plupart des agrumes, le citronnier est assez délicat à cultiver en pleine terre si il gèle en hiver.

La culture en pot sera alors plus adaptée, car elle permet de rentrer le citronnier dans un lieu où il ne gèle pas durant l’hiver.

Aussi, le citronnier n’est pas une plante d’intérieur et ne pourra donc pas supporter de rester dans une pièce chauffée toute l’année, il a besoin d’une certaine fraîcheur d’octobre à mai, surtout la nuit.

• Si vous souhaitez un agrume qui supporte bien la culture en intérieur, choisissez le calamondin.
• Hivernage du citronnier : les bons gestes pour passer l’hiver

Arrosage du citronnier :

En cas de fortes chaleurs ou de sécheresse prolongée, il est recommandé d’arroser le citronnier.

• On voit que le citronnier a besoin d’eau si ses feuilles commencent à se ramollir ou s’affaisser.
• Préférer un arrosage avec de l’eau de pluie car il redoute le calcaire si il est trop important dans votre eau.

Pour le citronnier en pot, il est important d’arroser dès que le sol est sec, sans inonder le pot.

• A lire aussi : bien arroser le citronnier

Fertilisation :

• Utilisez un engrais spécial agrumes riche en azote, phosphore et potassium.
• Appliquez tous les 15 jours du printemps à l’automne.

Erreur à éviter :

• Arroser trop fréquemment, ce qui entraîne une stagnation de l’eau.
• Arroser trop peu, ce qui provoque un stress hydrique.

Taille du citronnier :

La taille n’est pas indispensable mais elle améliore la formation et la récolte des citrons.

Quand tailler le citronnier ?

La taille a lieu au printemps, idéalement au mois de mars, avril ou mai.

Comment tailler un citronnier ?

A l’aide d’un sécateur désinfecté, réduisez chaque nouvelle pousse de moitié en prenant soin de :

• Couper au dessus d’un oeil tourné vers l’extérieur (l’oeil se trouve à la base d’une feuille)
• Vous permettrez ainsi également à votre arbre de conserver une forme compact.
• Il se peut que vous ayez à intervenir plusieurs fois dans l’année.

Supprimez le bois mort au fur et à mesure et aérez éventuellement l’intérieur de l’arbre pour lui redonner de la lumière.

Erreurs à éviter :

• Tailler pendant la floraison ou la fructification.
• Supprimer trop de branches, ce qui affaiblit l’arbre.

FAQ – Questions fréquentes :

Peut-on avoir des citrons en intérieur ?

• Oui, avec beaucoup de lumière et un arrosage maîtrisé. La fructification reste limitée.

Le citronnier perd ses feuilles, que faire ?

• Cause fréquente : choc thermique ou arrosage irrégulier. Stabilisez les conditions et patientez, il repart souvent.

Faut-il polliniser à la main ?

• En extérieur, les insectes s’en chargent. En intérieur, vous pouvez utiliser un pinceau doux pour déplacer le pollen d’une fleur à l’autre.

Maladies et parasites

Les maladies du citronnier, de même que les parasites, sont les mêmes que ceux qui touchent la plupart des agrumes.

Pourriture des citrons, pucerons ou encore cochenilles, le citronnier n’est pas épargné par les maladies et insectes sur les feuilles.

1. Les Cochenilles

• Symptômes : Présence d’un amas blanc cotonneux ou carapaces brunes collées sur les feuilles et les tiges.
• Prévention : Surveillance régulière, éviter l’excès d’azote.
• Traitement : Tous ce qu’il faut savoir sur la cochenille

2. Les pucerons

• Symptômes : Présence de petits insectes verts, noirs ou jaunes sur les jeunes pousses et les feuilles, feuilles collantes (miellat), déformation des feuilles et des bourgeons.
• Prévention : Introduire des insectes bénéfiques comme les coccinelles, surveiller régulièrement les nouvelles pousses.
• Traitement : Pulvériser une solution d’eau savonneuse (1 cuillère à soupe de savon liquide pour 1 litre d’eau) sur les zones infestées, rincer après quelques heures.
• Retrouvez nos conseils pour lutter contre les pucerons

3. La Mouche de l’agrume (Ceratitis capitata)

• Symptômes : Petites piqûres sur les fruits, présence de larves dans les citrons.
• Prévention : Pièges à phéromones, filets de protection.
• Traitement : Insecticides spécifiques, méthodes biologiques.

4. La Pourriture des racines (Phytophthora)

• Symptômes : Racines noires et molles, jaunissement des feuilles.
• Prévention : Sol bien drainé, éviter les arrosages excessifs.
• Traitement : Éliminer les racines pourries et améliorer le drainage.
• Consulter notre fiche consacrée au phytophthora

5. L’Oïdium

• Symptômes : Présence d’un feutrage blanc sur les feuilles.
• Prévention : Bonne circulation de l’air, éviter l’humidité excessive.
• Traitement : Pulvériser du soufre ou une solution de bicarbonate de soude.

6. Mildiou des Agrumes

• Symptômes : Taches huileuses sur les feuilles, jaunissement et chute des feuilles.
• Prévention : Bon drainage du sol, éviter l’excès d’humidité.
• Traitement : Utilisation de fongicides à base de cuivre, élimination des feuilles affectées.
• Retrouvez notre fiche consacrée au mildiou des agrumes

7. Moniliose (Pourriture des Fruits)

• Symptômes : Moisissure brune sur les fruits, pourriture des citrons.
• Prévention : Éviter les blessures aux fruits, récolter régulièrement.
• Traitement : Retrouvez notre fiche consacrée à la moniliose

8. Aleurode Épineux (Aleurocanthus spiniferus)

• Symptômes : Présence de petits insectes blancs sous les feuilles, miellat collant, feuilles jaunissant et tombant.
• Prévention : Surveillance régulière, éviter la sur-fertilisation.
• Traitement : Aleurode épineux du citronnier, un danger à prendre très au sérieux

Photo : ©Maria,© Antonio Gravante