Lavandula dentata est une lavande au feuillage finement denté et très aromatique. Peu rustique et acclimatée surtout aux régions méditerranéennes, la lavande dentée est l’une des plus belles du genre, mais également l’une des plus délicates à cultiver. Bien installée, elle forme un joli buisson arrondi, couvert de fleurs bleu violacé surmontées de bractées colorées, qui attirent les pollinisateurs et parfument généreusement le jardin.
En massif, en rocaille, au pied d’un mur exposé plein sud ou en pot sur une terrasse abritée, cette lavande apporte une vraie touche de garrigue et de soleil. Elle demande en revanche un sol très drainant et une protection soignée contre le froid et l’humidité excessive.
La lavande dentée, parfois appelée lavande anglaise ou French lavender, apprécie les situations très ensoleillées et les emplacements bien abrités du vent froid. Installez-la de préférence au pied d’un mur exposé au sud ou dans un massif sec, en compagnie d’autres plantes méditerranéennes. Plus elle profite de la chaleur et de la lumière, plus sa floraison sera généreuse et son parfum marqué.
Lavandula dentata prospère dans les sols très drainants, calcaires et pauvres. Les terres sableuses, caillouteuses ou rocheuses lui sont particulièrement favorables. Dans un sol trop riche et humide, elle s’épuise, devient plus sensible aux maladies et peut dépérir rapidement.
Si votre terrain est lourd ou argileux, allégez-le avec du sable grossier, des graviers et un apport de cailloux, ou réservez la lavande dentée à la culture en pot, où le drainage sera plus facile à maîtriser.
En pot, utilisez un mélange très filtrant : terre de jardin légère, sable, terreau et petits cailloux ou pouzzolane. Un drainage parfait est la clé de sa longévité.
Typique des climats méditerranéens, la lavande dentée apprécie les conditions séches en été comme en hiver.
Un sol trop humide reste la principale cause de mortalité de cette lavande : mieux vaut un léger stress hydrique qu’un excès d’arrosage.
Taillez votre lavande dentée au printemps, avant la reprise végétative, ou juste après la floraison d’été. L’objectif est de conserver une jolie forme arrondie tout en évitant qu’elle ne se dégarnisse à la base.
Lavandula dentata est particulièrement sensible aux maladies cryptogamiques (champignons) en cas d’humidité stagnante, surtout par temps chaud. Pour limiter les risques :
En conditions bien adaptées (sol sec, exposition chaude, arrosage très limité), elle reste en général peu sujette aux ravageurs.
Nom commun : Lavande dentée, Lavande anglaise, French lavender
Origine : Espagne, Maroc
Bien qu’on la surnomme « lavande anglaise » en France et « French lavender » en Angleterre, Lavandula dentata est en réalité originaire de la péninsule Ibérique et du nord de l’Afrique. Elle s’est parfaitement adaptée aux garrigues, coteaux secs et pentes rocailleuses baignées de soleil.
Cette lavande se présente sous la forme d’un arbuste buissonnant, arrondi, qui atteint en moyenne 60 à 80 cm de hauteur et de largeur. Les tiges, de section quadrangulaire, portent un feuillage persistant très décoratif.
De l’automne au printemps, le feuillage est composé de longues feuilles vert amande. En été, avec la sécheresse, les feuilles deviennent plus petites, plus serrées et prennent une teinte vert argenté. Les bords finement dentés donnent toute son identité à cette espèce.
Côté parfum, la lavande dentée dégage une odeur puissante, à mi-chemin entre la lavande vraie et le romarin, très agréable au jardin comme dans la maison une fois les épis séchés.
La floraison intervient principalement au printemps, de mars à juillet, sous forme de petits épis de fleurs bleues surmontés de bractées mauve violacé. En climat doux, une légère remontée peut se produire en automne.
Lavandula dentata est une plante très mellifère qui attire de nombreux butineurs, en particulier les abeilles. Elle contribue ainsi à la pollinisation du jardin et à la production de miel de lavande, très réputé pour sa saveur et ses qualités.
Distillée, elle fournit une huile essentielle fine, bien tolérée, appréciée pour ses propriétés antispasmodiques, antiseptiques, dépuratives, cicatrisantes et diurétiques. Ses fleurs séchées peuvent également être glissées dans des sachets pour parfumer armoires et tiroirs.
La lavande dentée est-elle rustique ?
Peut-on la cultiver au nord de la France ?
Quel type de sol lui convient le mieux ?
Faut-il arroser la lavande dentée ?
Peut-on la tailler sévèrement ?
La lavande dentée est-elle comestible ?
Photos : ©Deni Williams/shutterstock, ©Forest and Kim Starr, ©Seán A. O’Hara, ©Mehdi Chetibi, ©liesvanrompaey