Actaea : plantation et entretien de l’actée

Les Actaea sont des plantes vivaces peu répandues, mais qui possèdent pourtant de nombreuses qualités. Résistantes, elles poussent même sous une ombre profonde. Niveau esthétique, laissez-vous séduire par leurs baies colorées et brillantes.

Actaea en résumé :

Nom latin : Actaea sp.
Noms communs : Actée, Herbe de Saint-Christophe
Famille : Renonculacées
Type : Vivace

Hauteur : 50 cm à 1 m selon l’espèce
Exposition : Ombre à mi-ombre
Sol : Plutôt léger, humifère, pH neutre à acide

Floraison : Printemps, été – Fruit : Automne – Feuillage : Caduc

Présentation de l’Actaea

Le genre botanique Actaea regroupe différentes espèces de plantes herbacées rhizomateuses. Les feuilles sont découpées et peuvent faire penser au feuillage des astilbes.

La floraison, printanière à estivale, est le plus souvent blanc crème. Les fleurs sont regroupées en grappes ou en épis à l’extrémité des tiges et sont suivies en fin d’été ou début d’automne par des baies rondes et colorées (rouges, noires ou blanches selon l’espèce). Attention néanmoins, ces fruits sont toxiques.

Parmi les actées les plus répandues, on peut citer :

• 

  pachypoda (ou A. alba) et ses fruits blancs ;

• rubra aux baies rouges ;
• spicata, espèce la plus résistante et sa fructification offre une jolie teinte noire et brillante ;
• enfin, racemosa est surtout connue pour ses propriétés médicinales en homéopathie.

Plantation de l’herbe de Saint-Christophe

Grâce à sa résistance, l’Actaea peut être plantée aussi bien en automne, qu’en début de printemps (vers début mars). Pour lui permettre de s’épanouir correctement, privilégiez les endroits plutôt ombragés. Certaines espèces comme A. spicata tolèrent même les ombres profondes.

Plantes de sous-bois par excellence, les Actaea apprécient les sols frais à humides (même si une légère sécheresse peut être supportée). La terre doit également être humifère et dotée d’un pH neutre à acide de préférence.

Densité de plantation : 4 à 6 pieds au m²

Une fois l’emplacement déterminé, la plantation n’est guère compliquée :

• Créez un trou d’une dizaine de centimètres de profondeur environ.
• N’hésitez pas à amender le sol en apportant du terreau de feuilles ou du compost bien décomposé.
• Dépotez la motte et désagrégez-la délicatement pour faciliter le déploiement des racines.
• Installez l’Actaea et rebouchez le trou en tassant bien la terre.
• Pour finir, déposez une épaisse couche de paillis naturel tel que des écorces de pin. Le paillage maintiendra une certaine humidité dans le sol, tout en alimentant la terre en matière organique grâce à sa décomposition.

Entretien de l’actée

Peu contraignante, l’herbe de Saint-Christophe ne demande pas beaucoup d’attention ou de soins.

Si vous avez opté pour une plantation printanière, restez vigilant sur l’arrosage durant les premiers mois, surtout lors des périodes sèches.

Taille

Quelle que soit l’espèce que vous avez plantée, la taille de la touffe doit être effectuée soit après la floraison, soit après la fructification.

Multiplication

Le plus simple pour créer de nouveaux pieds d’actée est de procéder par division de la motte en automne, et même au tout début du printemps.

Maladies et ravageurs

Particulièrement résistantes, les espèces du genre Actaea ne craignent ni les maladies, ni les attaques d’insectes nuisibles.

Emplois et associations

L’actée est une plante idéale pour garnir les zones ombragées de votre jardin. Vous pouvez l’installer :

• seule ;
• groupée en combinaison avec d’autres Actaea ;
• ou encore associée à d’autres plantes vivaces d’ombre comme les hostas, les omphalodes, les bergénias, etc.

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