Cactus Euphorbe : une plante très design en intérieur

On l’appelle souvent « cactus euphorbe », mais le terme est impropre : il s’agit d’euphorbes (genre Euphorbia), des plantes succulentes qui ont évolué pour ressembler aux cactus. En intérieur, Euphorbia trigona, E. lactea, E. ingens ou E. ammak offrent des silhouettes graphiques, colonnes ramifiées, parfois panachées de crème. Bonne nouvelle : elles sont tolérantes, demandent peu d’arrosage, et supportent les oublis, à condition d’avoir beaucoup de lumière et un substrat très drainant. Suivez le guide pour les garder belles longtemps, sans prises de tête.

Euphorbia Ingens en résumé :

Nom latin : Euphorbia Ingens

Nom commun : Euphorbe Ingens, Cactus de cow-boy, Euphorbe arborescente
Famille : Euphorbiacées
Type : plante succulente

Hauteur : 12 à 15 m (2 m en pot)

Utilisation : ornementale
Exposition : lumineuse (sans soleil direct)
Sol : pauvre, sableux et caillouteux, bien drainé

Multiplication : bouture, semis

Floraison : estivale
Toxicité : plante toxique et irritante

Le saviez-vous ?

• Si les euphorbes « font le cactus », c’est grâce à l’évolution convergente : en Afrique (euphorbes) comme en Amérique (cactus), le climat sec a modelé des formes similaires (tiges charnues, épines) pour limiter la perte d’eau. Mais elles restent différentes : les cactus portent des aréoles (petits coussinets d’où naissent épines et fleurs), absentes chez les euphorbes ; et leurs fleurs ne se ressemblent pas (cyathes chez Euphorbia).

Plantation de l’euphorbe cactus

Non rustique (10°C minimum), l’Euphorbia Ingens se plante exclusivement en pot sous nos latitudes, où sa taille n’excède pas 2 m de hauteur pour un diamètre de 60 cm.

• Remplissez un pot avec du terreau spécial cactées et plantes grasses. À défaut, composez un substrat avec du sable, du terreau et de la terre de jardin à parts égales.
• Prévoyez une bonne couche de drainage au fond du pot (graviers ou billes d’argile).
• Une fois l’euphorbe en place, installez le pot à exposition lumineuse, mais sans soleil direct.
• Humidifiez entièrement le substrat et laissez-le sécher entre les arrosages.

Multiplication de l’euphorbe cactus

Le cactus de cow-boy se multiplie principalement par bouturage de branche. L’opération intervient au printemps, entre avril et juin.

• Lorsque l’euphorbe prend de l’ampleur, coupez des tronçons de rameaux de 10 cm à l’aide d’un couteau bien aiguisé.
• Laissez le tronçon cicatriser au soleil durant quelques jours.
• Repiquez la bouture dans un substrat sec spécial cactées, ou un mélange aux 3 tiers de sable, de terreau et de terre.
• Arrosez légèrement.

Attention : utilisez toujours des gants et des lunettes pour manipuler votre euphorbe Ingens. En effet, celle-ci contient un latex blanc très irritant pour la peau, également très dangereux pour les yeux.

Le semis est également possible, mais bien moins usité en raison de la rareté des graines.

Culture et entretien de l’Euphorbe cactus

L’euphorbe arborescente demande beaucoup de lumière pour prospérer.

• Optez donc pour une exposition très lumineuse.
• Dans l’idéal, installez-la derrière une baie vitrée exposée au sud-est ou au sud-ouest.

Cette succulente n’a besoin que de très peu d’eau. En effet, elle est parfaitement adaptée à la sécheresse et ne supporte pas l’humidité stagnante.

De fait, le cactus de cow-boy doit être cultivé dans une terre bien drainée. Un pot percé au fond est indispensable.

Arrosage de l’euphorbe :

On l’arrose légèrement durant la période de croissance, en veillant à laisser le substrat sécher quelques jours entre chaque arrosage. Ces apports d’eau réguliers, mais en petite quantité, lui permettent en effet de bien se développer.

• Une fois par mois environ durant la période de croissance, mélangez de l’engrais liquide spécial cactées à l’eau d’arrosage de votre Euphorbia ingens.
• En hiver, tout arrosage et apport d’engrais doivent être stoppés.

Si le développement de votre euphorbe devient trop important, celle-ci peut être taillée. Attention, son latex est toxique et il est indispensable d’utiliser des gants pour éviter tout contact avec la peau.

Maladies et ravageurs :

• L’humidité stagnante peut provoquer la pourriture des racines de l’euphorbe cactus. Les euphorbes peuvent être sujettes aux attaques de cochenilles.

Problèmes fréquents (et solutions rapides)

• Base qui noircit / tige molle → pourriture par excès d’eau : coupez en partie saine, sauvez le sommet en bouture, jetez la base.
• Taches liégeuses brunes → coup de soleil : déplacez en lumière filtrée, les marques restent mais la plante s’adapte.
• Tiges qui penchent → manque de lumière ou pot trop petit : rapprochez de la fenêtre, rempotez légèrement, tuteurez.
• Panachure qui verdit (sur E. lactea variegata) → lumière insuffisante : augmentez la luminosité.

Sécurité & vigilance :

• Le latex d’euphorbe peut irriter fortement la peau et les yeux. En cas de contact oculaire : rinçage prolongé à l’eau et avis médical. Tenez hors de portée des enfants et animaux ; l’ingestion est toxique. Travaillez ganté, surtout lors de tailles/boutures.

FAQ – questions fréquentes

Pourquoi dit-on « cactus euphorbe » si ce n’est pas un cactus ?

• Par abus de langage. Les formes se ressemblent, mais botaniquement ce sont des Euphorbia (famille différente, latex, fleurs de type cyathe).

J’arrose tous les 10 jours, c’est correct ?

• Cela dépend de la lumière, de la température et du substrat. Règle d’or : attendre que le pot sèche à cœur. En hiver, arrosages très rares.

Mon euphorbe peut-elle vivre loin d’une fenêtre ?

• Non. Elle finira étiolée et fragile. Offrez-lui la plus belle fenêtre de la maison, ou une lampe horticole en appoint l’hiver.

Je vois des gouttes blanches après une petite blessure, normal ?

• Oui, c’est le latex. Laissez coaguler, évitez le contact, et travaillez ganté.

Faut-il engraisser souvent ?

• Peu. Une faible dose d’engrais cactus/succulentes en saison suffit. Trop d’azote = tissus mous, sensibles aux maladies.

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©studiocasper, Dimitrio Lewis – Flickr

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