Cactus Euphorbe (euphorbia ingens), faux cactus mais vraie succulente graphique en intérieur
On l’appelle souvent « cactus euphorbe », mais le terme est impropre : il s’agit en réalité d’euphorbes succulentes (genre Euphorbia) qui ont évolué pour ressembler aux cactus. En intérieur, Euphorbia trigona, E. lactea, E. ingens ou E. ammak offrent des silhouettes graphiques, en colonnes ramifiées, parfois panachées de crème. Bonne nouvelle : elles sont tolérantes, demandent peu d’arrosage et supportent les oublis, à condition d’avoir beaucoup de lumière et un substrat très drainant. Suivez le guide pour les garder belles longtemps, sans prise de tête.
Euphorbia ingens en résumé :
Nom latin : Euphorbia ingens
Noms communs : Euphorbe ingens, cactus de cow-boy, euphorbe arborescente
Famille : Euphorbiacées
Type : Plante succulente
Hauteur : 12 à 15 m dans son milieu d’origine, 1,50 à 2 m en pot
Exposition : Très lumineuse (soleil filtré ou indirect)
Sol : Pauvre, sableux et caillouteux, parfaitement drainé
Multiplication : Bouture, semis (plus rare)
Floraison : Estivale, principalement en climat chaud
Toxicité : Plante toxique et latex fortement irritant
Les principales « euphorbes cactus » d’intérieur
Plusieurs espèces proches sont cultivées en intérieur sous le surnom de « cactus euphorbe ». Toutes ont des besoins très proches, mais quelques nuances peuvent guider votre choix.
Espèce / variété
Silhouette
Taille en pot
Particularités
Difficulté
Euphorbia ingens
Grandes colonnes ramifiées, très « cactus »
Jusqu’à 2 m
Croissance assez rapide, idéale en plante « totem »
Tiges en « crayons » vertes ou orangées (‘Firesticks’), très graphique, idéale en pot design
Facile mais exige lumière forte et arrosages très modérés
Euphorbia trigona
Tiges anguleuses, rameaux serrés
1 à 1,50 m
Forme très graphique, souvent cultivée en duo dans un pot
Très facile
Euphorbia trigona ‘Rubra’
Colonnes rouge sombre
80 à 120 cm
Coloration rouge plus vive au soleil
Moyen (exige beaucoup de lumière)
Euphorbia lactea
Tiges plates ou triangulaires, souvent greffées
50 à 100 cm
Souvent panachée, parfois en forme de crête (cristata)
Plus délicate (sensibles à l’excès d’eau)
Euphorbia ammak
Grande euphorbe colonnaire
2 m (et plus en véranda)
Aspect très architectural, existe en forme panachée
Pour grands espaces lumineux
Plantation et rempotage de l’euphorbe cactus
Non rustique (10 °C minimum), Euphorbia ingens se cultive exclusivement en pot sous nos climats, en intérieur lumineux, véranda ou serre chaude. En bac, sa taille n’excède généralement pas 2 m de hauteur pour 50 à 60 cm de diamètre.
Euphorbe « cactus » en pot : silhouette graphique et entretien minimal
Utilisez un terreau spécial cactées et plantes grasses. À défaut, composez un mélange très drainant : 1/3 terreau, 1/3 sable grossier, 1/3 terre de jardin ou pouzzolane.
Prévoyez une épaisse couche de drainage au fond du pot (graviers, pouzzolane ou billes d’argile).
Choisissez un pot percé, plutôt haut et stable, adapté au poids de la plante.
Après plantation, placez le pot à exposition lumineuse, mais sans soleil direct brûlant derrière une vitre.
Humidifiez entièrement le substrat une fois, puis laissez-le sécher presque complètement entre deux arrosages.
Rempotage : tous les 2 à 3 ans, au printemps, lorsque les racines occupent bien le pot ou que la plante devient instable. Optez alors pour un pot d’un diamètre à peine supérieur (2–3 cm de plus suffisent).
Multiplication de l’euphorbe cactus
Le cactus de cow-boy se multiplie principalement par bouturage de branches, opération simple mais qui exige de strictes précautions.
Au printemps (avril à juin), sur un sujet bien installé, coupez des tronçons de rameaux d’environ 10 cm avec un couteau propre et très aiguisé.
Laissez le latex s’écouler puis faites cicatriser la plaie : posez la bouture quelques jours au sec, à la lumière, jusqu’à formation d’un cal.
Repiquez ensuite la bouture dans un substrat parfaitement sec pour cactées (ou votre mélange 1/3–1/3–1/3).
N’arrosez que très légèrement après une dizaine de jours, puis progressivement lorsque la reprise est visible.
Attention : utilisez toujours des gants épais et, idéalement, des lunettes de protection pour manipuler votre Euphorbia ingens. Son latex blanc est très irritant pour la peau et dangereux pour les yeux.
Le semis est également possible, mais beaucoup plus rare en amateur, les graines étant difficiles à trouver et plus capricieuses à faire germer.
Culture et entretien de l’Euphorbe cactus
L’euphorbe arborescente a besoin de beaucoup de lumière pour rester trapue et bien colorée.
Installez-la à proximité immédiate d’une fenêtre très lumineuse.
Idéalement derrière une baie vitrée exposée au sud-est ou au sud-ouest, avec un léger voile en été pour filtrer le soleil brûlant.
Comme toutes les succulentes, elle stocke l’eau dans ses tissus et redoute l’humidité stagnante.
Euphorbe arborescente en intérieur : lumière forte et eau parcimonieuse
Arrosage de l’euphorbe cactus :
En période de croissance (printemps-été), arrosez modérément, en laissant le substrat sécher plusieurs jours, voire semaines, entre deux apports.
Ne laissez jamais d’eau dans la soucoupe : videz-la systématiquement après arrosage.
En hiver, si la plante est dans une pièce fraîche et lumineuse, stoppez presque totalement les arrosages (quelques cuillères d’eau toutes les 4 à 6 semaines maximum).
Une fois par mois, en pleine saison de croissance, ajoutez une petite dose d’engrais liquide spécial cactées à l’eau d’arrosage.
Si le développement devient trop important ou déséquilibré, vous pouvez tailler les tiges en excès. Travaillez alors ganté, avec outils propres, et laissez sécher les plaies dans un endroit aéré.
Maladies et ravageurs
Pourriture des racines : due à l’humidité stagnante et aux excès d’arrosage. Prévention : substrat très drainant, pot percé, arrosages espacés.
Cochenilles : l’euphorbe peut être attaquée par des cochenilles cotonneuses ou à carapace, surtout en atmosphère confinée. Nettoyez au coton-tige imbibé d’alcool à 70 °C ou utilisez un traitement adapté.
Problèmes fréquents (et solutions)
Base qui noircit / tige molle → pourriture par excès d’eau : sectionnez en partie saine, sauvez le sommet en bouture et jetez la base.
Taches liégeuses brunes → coup de soleil : déplacez-la en lumière filtrée. Les marques restent, mais la plante s’adapte.
Tiges qui penchent ou s’allongent → manque de lumière ou pot trop petit : rapprochez de la fenêtre, rempotez légèrement, tuteurez si besoin.
Panachure qui verdit (sur E. lactea panachée) → lumière insuffisante : augmentez la luminosité pour retrouver des teintes plus contrastées.
Sécurité & vigilance
Le latex d’euphorbe est très irritant pour la peau et les muqueuses. En cas de contact avec les yeux : rinçage abondant et prolongé, puis avis médical.
Tenez la plante hors de portée des enfants et des animaux : l’ingestion est toxique.
Travaillez toujours avec des gants, surtout lors des tailles et boutures, et évitez de vous frotter le visage pendant la manipulation.
Conseils du jardinier – FAQ
Pourquoi dit-on « cactus euphorbe » si ce n’est pas un cactus ?
Par abus de langage. La silhouette rappelle un cactus, mais botaniquement il s’agit d’une Euphorbia, sans aréoles et avec un latex très caractéristique.
J’arrose tous les 10 jours, c’est correct ?
Cela dépend de la lumière, de la température et du substrat. Règle d’or : attendre que le pot sèche à cœur avant de ré-arroser. En hiver, les arrosages deviennent très rares.
Mon euphorbe peut-elle vivre loin d’une fenêtre ?
Non. Elle finira étiolée, pâle et fragile. Offrez-lui la fenêtre la plus lumineuse de la maison ou complétez avec une lampe horticole en hiver.
Je vois des gouttes blanches après une petite blessure, est-ce normal ?
Oui, c’est le latex. Laissez-le coaguler, évitez le contact avec la peau et les yeux, et travaillez toujours ganté.
Faut-il engraisser souvent ?
Non. Un apport léger d’engrais spécial cactées, une fois par mois maximum en période de croissance, suffit largement. Trop d’azote rend les tissus mous et plus sensibles aux maladies.
Peut-elle passer l’été dehors ?
Oui, à condition de la sortir progressivement, de la protéger de la pluie et de lui offrir un emplacement très lumineux mais sans soleil brûlant aux heures chaudes. Rentrez-la dès que les températures nocturnes passent sous 12–13 °C.
Quel conseil malin pour réussir le cactus euphorbe ?
Pour réussir votre euphorbe « cactus », gardez ce triptyque en tête : beaucoup de lumière, très peu d’eau, excellent drainage.
Écrit par Jardiner Malin | La rédaction vous propose des conseils d'experts, une approche respectueuse de la nature, de beaux jardins et un potager fait de bons petits légumes cultivés au fil des saisons.
