Agréablement parfumées et mellifères, les nombreuses petites fleurs jaune citron du mahonia s’étirent en grappes lumineuses durant de longues semaines, de décembre à avril. Après la floraison apparaissent de petites baies bleu-noir décoratives. Le feuillage persistant, lustré et épineux, confère à cet arbuste un charme certain tout au long de l’année. Facile à vivre, rustique et résistant, le mahonia trouve aussi bien sa place dans un massif ombragé que dans un grand pot sur la terrasse.
En résumé, ce qu’il faut savoir :
Le mahonia affectionne les climats tempérés et les hivers doux. Il supporte mal les vents froids et les variations brutales de température. Son sol idéal est léger, humifère et légèrement acide, mais il reste tolérant sur la qualité du terrain. En sol très calcaire, l’ajout de terre de bruyère améliore nettement sa croissance.
Sa croissance est lente – environ 20 cm par an – mais sa longévité et sa floraison hivernale compensent largement cette patience. Une fois bien installé, il se développe sans exigence particulière et résiste à la plupart des aléas climatiques.
La plantation s’effectue à l’automne ou au printemps. En climat chaud, privilégiez un emplacement légèrement ombragé pour éviter le dessèchement du feuillage.
Les jeunes plants sont parfois souples et méritent d’être tuteurés pour éviter qu’ils ne ploient sous le poids du feuillage ou des grappes fleuries.
Plusieurs méthodes de multiplication existent, mais le bouturage et la division des drageons donnent les meilleurs résultats.
Une taille légère après la floraison favorise la ramification et l’émission de nouvelles pousses. Inutile de tailler sévèrement : une simple suppression des hampes florales fanées suffit pour garder un port équilibré.
Le mahonia aime un sol frais mais bien drainé. Arrosez régulièrement durant la première année, puis uniquement en cas de sécheresse prolongée. En été, un paillage organique aide à conserver l’humidité et à enrichir le sol.
Originaire d’Asie et d’Amérique du Nord, le mahonia regroupe près de 70 espèces, dont Mahonia aquifolium, M. bealii, M. japonica ou encore M. media. Certaines variétés naines conviennent parfaitement à la culture en pot sur balcon.
Sa floraison hivernale en fait un arbuste d’exception dans les jardins de climat tempéré. Les baies bleu-noir qui suivent les fleurs sont décoratives, bien que non comestibles. Son feuillage coriace, lustré et persistant offre un contraste superbe avec les floraisons claires ou les feuillages dorés environnants.
Le mahonia supporte-t-il le froid ?
Oui, la plupart des variétés sont rustiques jusqu’à -20 °C, à condition d’être plantées dans un sol drainant et abrité du vent.
Peut-on cultiver le mahonia en pot ?
Oui, notamment les variétés naines (Mahonia aquifolium). Utilisez un grand pot avec un bon drainage et rentrez-le à l’abri des fortes gelées.
Les fruits du mahonia sont-ils comestibles ?
Non, ils sont décoratifs uniquement. Bien que non toxiques, ils sont très amers et peu digestes.
Quand et comment fertiliser le mahonia ?
Apportez du compost ou un engrais organique riche en potassium au printemps, avant la floraison, pour stimuler la croissance et renforcer la floraison suivante.
Quelles plantes associer au mahonia ?
Les narcisses, tulipes ou hellébores forment de superbes associations hivernales avec le mahonia.
Installez plusieurs mahonias ensemble pour créer un effet plus dense et spectaculaire. En hiver, leur feuillage brillant et leurs fleurs dorées apportent une note lumineuse aux coins ombragés du jardin.
©Roman Czabański