Sternbergia ou Crocus d’automne : culture et floraison
Jolie petite fleur à bulbe ressemblant au crocus, le Sternbergia offre un jaune lumineux à l’automne. Il pousse à l’état sauvage en région méditerranéenne, dont il est originaire. Il a gardé de ses origines sa rusticité moyenne, de l’ordre de –6 °C.
En résumé, ce qu’il faut savoir :
Nom latin : Sternbergia
Famille : Amaryllidacées
Type : Plante bulbeuse
Hauteur : 10 à 15 cm
Exposition : Plein soleil à mi-ombre (si l’emplacement est chaud)
Sol : Ordinaire à calcaire, mais très bien drainé
Plantation : août-septembre
Floraison : septembre-octobre
Rusticité : moyenne (environ –6 °C, mieux en sol sec et abrité)
Le sternbergia, un “crocus” d’automne au charme solaire
Le sternbergia est doté de bulbes légèrement allongés, couverts d’une tunique brune. Originaire du bassin méditerranéen, cette plante bulbeuse fleurit à contre-courant des autres bulbes à fleurs : en automne, quand beaucoup de massifs commencent à s’assagir. Sa floraison jaune d’or, très lumineuse, se détache admirablement sur les graviers, les rocailles sèches, les feuillages gris ou les herbes blondes de fin de saison.
Autre intérêt : son feuillage rubané vert foncé, assez brillant, apparaît en même temps que les fleurs ou juste après, puis persiste une partie de l’hiver avant de disparaître au printemps. L’été, le bulbe entre en dormance : c’est une plante faite pour les climats où l’été est chaud et sec.
Comment planter les sternbergias ?
Parce qu’il fleurit en automne, le sternbergia se plante en août-septembre, à un emplacement ensoleillé, idéalement exposé au sud, abrité et bénéficiant d’une bonne chaleur. Il peut aussi s’épanouir à mi-ombre si l’endroit reste chaud (par exemple au pied d’un mur clair, d’un muret ou dans une cour bien exposée) .
Il se cultive en pleine terre dans les régions au climat doux (pourtour méditerranéen, façade atlantique abritée) . Ailleurs, la culture en pot est simple et très efficace, car elle permet de protéger les bulbes du froid et surtout de l’excès d’humidité hivernale.
Plantation en pleine terre :
Le sternbergia a besoin d’un sol léger et drainant. Une terre ordinaire ou calcaire lui convient, à condition que l’eau ne stagne jamais. Il apprécie particulièrement une plantation sur une butte, un massif surélevé ou une rocaille sèche.
Plantation du sternbergia : profondeur régulière et sol très drainant pour éviter le pourrissement.
Faites un trou de plantation d’environ 10 cm de profondeur avec un transplantoir ou un plantoir à bulbes.
Dans un sol lourd, ajoutez au fond du sable grossier (ou de la pouzzolane fine) pour améliorer le drainage.
Posez le bulbe pointe vers le haut, en respectant un espacement d’environ 10 cm entre chaque bulbe.
Recouvrez de terre et tassez légèrement.
Arrosez généreusement une seule fois après la plantation, puis laissez faire les pluies si l’automne n’est pas trop sec.
Comme de nombreux bulbes, le sternbergia est plus joli planté en groupes de 4 à 5 pieds (ou davantage) . Il se glisse très bien au pied d’arbres comme l’érable du Japon (Acer) , avec des graminées comme les fétuques (Festuca) , ou en compagnie de vivaces d’automne telles que les asters et les chrysanthèmes. Très belle association aussi avec les cyclamens de Naples, dont le rose met en valeur le jaune des fleurs.
Sternbergia en pot :
La culture en pot est idéale dans les régions au climat moins clément. Elle permet de contrôler le drainage et d’hiverner les bulbes au sec et hors gel.
Choisissez un pot percé et déposez une épaisse couche de billes d’argile ou de gravier au fond.
Utilisez un terreau spécial bulbes ou un mélange à parts égales : terre de jardin + terreau + sable grossier.
Plantez les bulbes en petits groupes pour un effet naturel, sans les coller : 8 à 10 cm entre eux si le pot le permet.
Placez le pot au soleil à l’automne. En hiver, rentrez-le dans un local lumineux et hors gel, ou collez-le contre un mur abrité en le protégeant.
Entretien du sternbergia
Les sternbergias demandent peu de soins, mais quelques gestes simples assurent une floraison régulière d’année en année. Le principe à retenir : humidité au bon moment, sécheresse en été.
Au fil des saisons : nourrir au printemps, arroser en période de croissance, garder au sec en été.
Au printemps, faites un apport d’engrais organique (corne broyée, compost mûr très léger) .
À la floraison en automne, un peu d’engrais minéral liquide (faiblement dosé) peut soutenir la floraison, surtout en pot.
Arrosez dès le départ de la végétation si le temps est très sec, mais stoppez les apports d’eau en été : le bulbe doit rester au repos.
Laissez le feuillage se faner naturellement : il nourrit le bulbe et prépare la floraison suivante.
En régions froides, paillez légèrement en hiver (feuilles sèches, paille) et surtout évitez l’humidité stagnante.
Multiplier le sternbergia :
Tous les 4 à 5 ans, il est utile de diviser les touffes : le sternbergia se multiplie facilement et une trop forte densité finit par réduire la floraison.
La division se fait en août, pendant la dormance.
Déterrez délicatement, séparez les bulbilles, puis replantez immédiatement à la bonne profondeur.
Les sternbergias refleurissent généralement dès l’automne suivant si les bulbes sont bien formés.
Conseils du jardinier
Le bon endroit : choisissez un emplacement chaud, au soleil, et surtout un sol drainant. Le sternbergia déteste les terres lourdes et humides en hiver.
Effet naturel : plantez par taches de 10 à 20 bulbes pour un rendu plus “prairie” et lumineux.
En sol lourd : plantez sur butte, ajoutez graviers et sable grossier, ou passez en pot. C’est souvent la différence entre échec et réussite.
Arrosage : peu, mais au bon moment. Un excès d’eau en été ou en hiver favorise le pourrissement.
Protection : en climat froid, préférez le pot, ou une plantation très abritée (contre un mur) avec un paillage léger.
À savoir sur le sternbergia
Nom commun : faux crocus d’automne, vendangeuse.
Fleurs jaune vif en début d’automne : le sternbergia illumine rocailles et massifs secs.
Cette petite plante bulbeuse aux fleurs jaune vif ressemble beaucoup aux crocus. Sauf que le sternbergia a la bonne idée de fleurir en automne, d’où son surnom de “faux crocus d’automne”. On le rencontre souvent dans les vignes du bassin méditerranéen, où sa floraison jaune d’or ne passe pas inaperçue au moment des vendanges, d’où le nom de vendangeuse.
Chaque tige porte une fleur unique d’un jaune très lumineux qui s’épanouit en septembre et octobre, à peu près au moment de l’apparition du feuillage. Le bulbe entre en dormance en été, époque à laquelle il se régénère.
Les variétés de sternbergia
Sternbergia lutea : la plus courante et la plus simple à cultiver. Fleurs jaune vif.
Sternbergia clusiana : fleurs jaune d’or, floraison de début septembre à fin octobre.
Sternbergia fischeriana : floraison au printemps (plutôt en mars) , intéressante pour varier les scènes.
Bien que surnommé crocus d’automne, Sternbergia ne fait pas partie de la même famille que le crocus.
Pourquoi mon sternbergia ne fleurit-il pas ? Le plus souvent, c’est un manque de soleil, un sol trop humide (surtout l’hiver) ou une touffe devenue trop dense. Déplacez vers un endroit plus chaud et drainant, ou divisez en août.
Peut-on laisser les bulbes en place plusieurs années ? Oui, surtout en sol sec et drainant. Une division tous les 4 à 5 ans relance généralement la floraison.
Le sternbergia résiste-t-il au gel ? Sa rusticité est moyenne (environ –6 °C) . En terrain sec et abrité, il tient mieux. En région froide, la culture en pot (hiverné hors gel) est la plus sûre.
Quand arroser un sternbergia en pot ? Après plantation, puis modérément quand le feuillage et les boutons démarrent. En été, on laisse le pot presque au sec. L’hiver, on évite l’excès d’eau.
Avec quelles plantes l’associer ? Avec les cyclamens de Naples, les graminées (fétuques) , les asters, les petits sedums, ou des arbustes légers (érables) : le jaune ressort particulièrement bien sur des feuillages gris ou pourpres.
Écrit par Pascale Bigay | L'écriture a ponctué la vie de Pascale. Tout comme la nature, la botanique, le jardinage... C'est pourquoi à travers ses mots, elle vous fait partager ses expériences et ses découvertes de jardinage, ses plantations de vivaces ou d'arbustes, ses recettes du potager, la vie de ses poules...
