Gaulthérie : un puissant anti-inflammatoire

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La gaulthérie (Gaultheria procumbens ou G. fragrantissima) est un petit sous-arbrisseau originaire d’Amérique du Nord ou d’Asie, dont les feuilles sont distillées pour obtenir une huile essentielle très riche en salicylate de méthyle, un composé aux propriétés proches de l’aspirine. Elle est réputée pour soulager douleurs musculaires, tendinites, arthrose et rhumatismes.

Parente proche de la myrtille et de la bruyère, la gaulthérie est reconnaissable à ses fruits d’un rouge écarlate et son feuillage d’un vert soutenu.

Vertus et bienfaits de la gaulthérie

La gaulthérie est aujourd’hui principalement utilisée en huile essentielle. Cette dernière est obtenue grâce à la distillation des feuilles et des baies.                                                                           

La gaulthérie est réputée pour ses vertus anti-inflammatoire et antalgique. Elle se révèle particulièrement efficace pour lutter contre les inflammations musculaires, ligamentaires et articulaires.

La gaulthérie présente également des bienfaits cardiovasculaires et circulatoires. Son utilisation est préconisée pour lutter contre l’hypertension artérielle et les palpitations.

1. Puissant anti-inflammatoire naturel

• Comparable à l’aspirine, elle apaise les douleurs liées aux inflammations articulaires ou tendineuses.
• Idéale pour soulager l’arthrite, les crampes, courbatures, tendinites et lumbagos.

2. Décontractant musculaire

• Elle favorise la détente des muscles, notamment après l’effort physique ou en cas de contractures.
• L’utilisation de l’huile essentielle de gaulthérie est très courante dans les milieux sportifs pour soulager les douleurs musculaires liées à un effort physique intense : entorse, crampes, élongation, mal de dos, etc.

3. Apaisante en massage

• Son parfum chaud et camphré réconforte et favorise la relaxation.
• Cette plante est aussi hépato-stimulante et antidouleur.
• La gaulthérie offre également des bienfaits sur les migraines et la céphalée d’origine hépatique, circulatoire ou alimentaire.

Utilisation de la gaulthérie

Souvent utilisée sous forme d’huile essentielle, elle se marie parfaitement avec l’huile d’Arnica en massage pour soulager les inflammations.

Massage de gaulthérie :

• Déposez quelques gouttes en massage doux sur les zones douloureuses trois fois par jour, idéalement en association avec de l’arnica.
• Sur une entorse, associez 10 gouttes d’huile essentielle de gaulthérie, 10 gouttes d’huile essentielle de romarin officinal, 5 gouttes d’huile essentielle de laurier noble dans 15 ml d’huile végétale de macadamia ou d’amande douce.
• Pour calmer un rhumatisme, mélangez 1 goutte d’huile essentielle de gaulthérie, 1 goutte d’huile essentielle de thym et 1 goutte d’huile essentielle de basilic exotique à 3 gouttes d’huile végétale de noisette.
• En cas de mauvaise circulation sanguine : diluez plusieurs gouttes d’huile essentielle de gaulthérie dans une huile végétale et massez les jambes en remontant en direction du cœur.

Gaulthérie dans le bain :

• Pour se détendre et apaiser les contractures, ajoutez 10 à 12 gouttes d’huile essentielle de gaulthérie dans l’eau de votre bain.

Gaulthérie en aromathérapie :

• A l’aide d’un diffuseur ou brumisateur adapté, diffusez quelques gouttes d’huile essentielle de gaulthérie.

Le saviez-vous ?

• Le salicylate de méthyle naturellement présent dans la gaulthérie est le même principe actif que celui de certains gels antidouleur en pharmacie, mais en plus concentré. D’où son efficacité… et la nécessité de l’utiliser avec prudence !
• La gaulthérie doit son nom à Jean-François Gaulthier (1708-1756), médecin-botaniste du roi au Québec.
• Les Indiens du Canada mâchaient et faisaient infuser de la gaulthérie pour faire tomber la fièvre et apaiser les douleurs articulaires.
• La gaulthérie est désormais récoltée principalement au Népal, dans l’Himalaya.

Précautions d’emploi

• Déconseillée chez les enfants de moins de 12 ans, les femmes enceintes ou allaitantes.
• Contre-indiquée en cas d’allergie à l’aspirine (salicylés).
• Toujours diluer avant application sur la peau.
• Ne jamais ingérer sans prescription d’un professionnel de santé.
• Éviter tout contact avec les muqueuses, les yeux et les plaies ouvertes.
• La plante contient du salicylate de méthyle, molécule ayant donné l’aspirine. Elle est donc fortement déconseillée aux personnes allergiques à l’aspirine.
• Il est très fortement déconseillé de prendre de l’huile essentielle de gaulthérie par voie interne.

FAQ – questions fréquentes :

Puis-je utiliser l’huile essentielle de gaulthérie tous les jours ?

• En usage local, oui, pendant quelques jours en cas de douleur aiguë, mais pas en continu pendant plusieurs semaines. Il est conseillé de faire des pauses.

Quelle différence entre Gaultheria procumbens et Gaultheria fragrantissima ?

• Les deux sont très similaires en usage. G. procumbens (Amérique du Nord) est la plus courante. G. fragrantissima (Asie) a un parfum un peu plus doux.

Peut-on l’utiliser sur les sportifs ?

• Oui, elle est très appréciée en préparation ou récupération sportive, mais toujours bien diluée et jamais avant une exposition au soleil.

Où trouver de la gaulthérie de qualité ?

• Dans les pharmacies, herboristeries ou boutiques bio, privilégiez une huile essentielle chémotypée 100 % pure et naturelle, de préférence issue de l’agriculture biologique.

©MadeleineSteinbach