Le rat domestique : un animal de compagnie attachant et facile à vivre
Oui, oui ! Le rat domestique fait bel et bien partie des nouveaux animaux de compagnie (NAC) les plus appréciés en France. Longtemps victime d’une mauvaise réputation, il a su conquérir le cœur du public, notamment grâce au film « Ratatouille ». Mais au-delà de la fiction, le rat de compagnie est un animal intelligent, affectueux et profondément sociable, qui mérite largement sa place parmi les meilleurs compagnons du quotidien.
Voici un contenu expert pour tout savoir avant d’adopter un rat domestique : caractère, comportement, soins, alimentation et conseils pratiques.
Le rat, un compagnon pour tous !
Les ratophiles vous le confirmeront : le rat de compagnie (Rattus norvegicus) n’a strictement rien à voir avec le rat noir (Rattus rattus) historiquement associé à la peste noire. Issu de la lignée du rat brun, le rat domestique est élevé depuis des générations en captivité et ne présente aucun risque sanitaire particulier.
Très vite apprivoisé, facile à manipuler et doté d’une intelligence remarquable, le rat domestique convient aussi bien aux adultes qu’aux enfants (sous surveillance). Sa curiosité naturelle et sa capacité à créer un lien fort avec l’humain en font un compagnon étonnamment attachant.
Caractère du rat domestique
Si vous recherchez un animal sociable, capable de partager jeux, interactions et affection, le rat coche toutes les cases. Il pèse entre 250 et 500 g et mesure environ 35 à 50 cm, queue comprise, mais sa personnalité dépasse largement sa petite taille.
Un caractère exceptionnel
Animal grégaire par excellence, le rat aime la compagnie de ses congénères… et développe aussi une véritable relation affective avec son humain. D’une fidélité remarquable, il recherche le contact, les caresses et les moments de calme partagés.
Très affectueux, il peut se lover contre vous en bruxant ou en émettant de petits sons, équivalents au ronronnement du chat. Observer ses comportements au quotidien est un véritable plaisir.
Curieux et ingénieux, le rat domestique explore son environnement avec une grande intelligence.
Ingénieux : il peut utiliser sa queue pour goûter certains liquides avant de les lécher.
Curieux : il aime manipuler les aliments, casser une coquille d’œuf dur et explorer chaque recoin.
Intrépide et confiant : perché sur une épaule ou niché dans un pull, il adore accompagner son humain.
Rat mâle ou femelle ?
Le rat mâle est généralement plus calme et très câlin, tandis que la femelle est plus vive, joueuse et souvent moins odorante. Dans tous les cas, il est recommandé d’adopter votre rat dans une raterie sérieuse, afin de garantir une bonne sociabilisation.
Les prix varient entre 10 et 20 euros. Adopter en raterie permet aussi d’éviter le risque d’une femelle déjà gestante. La reproduction est très rapide : une rate peut se reproduire dès 6 semaines, avec jusqu’à 10 petits par portée et plusieurs portées par an.
Espérance de vie du rat domestique
Si vous ne souhaitez pas vous engager sur le très long terme, sachez que le rat domestique a une espérance de vie moyenne de 2,5 à 3 ans, parfois un peu plus avec de bons soins.
Les soins dont a besoin un rat domestique
Pas de promenade obligatoire sous la pluie ou dans le froid. Le rat domestique est parfaitement heureux en intérieur, à condition de disposer d’un environnement riche et sécurisé.
Le rat domestique est un animal propre, qui passe beaucoup de temps à faire sa toilette.
Le rat est un animal propre qui consacre beaucoup de temps à sa toilette. Il ne nécessite donc pas de soins complexes. En revanche, ses voies respiratoires sont fragiles. Il doit être tenu à l’écart de la fumée de cigarette, des courants d’air et des litières poussiéreuses.
Privilégiez une litière de chanvre ou de lin, sans copeaux de bois. Animal crépusculaire, il sait attendre le retour de son humain et apprécie la compagnie d’un ou plusieurs congénères du même sexe.
Alimentation du rat domestique
Le rat est omnivore à tendance granivore. Son alimentation doit contenir environ 15 % de protéines et 4 % de matières grasses.
Certains aliments sont strictement toxiques pour lui : chocolat, agrumes, alcool.
Conseils d’expert – FAQ
Un rat peut-il vivre seul ?
Non. Le rat est un animal social qui doit impérativement vivre avec au moins un congénère.
Le rat convient-il aux enfants ?
Oui, sous surveillance. Il est doux, rarement mordeur et très interactif.
Le rat sent-il mauvais ?
Non, si la cage est nettoyée régulièrement et que l’animal est bien nourri.
Faut-il sortir son rat tous les jours ?
Oui, idéalement dans un espace sécurisé, pour stimuler son intelligence et son bien-être.
Le conseil malin ?
Proposez un aliment complet spécial rat, complété par de petites portions de fruits, légumes, œufs, fromage et féculents. Attention toutefois aux excès : le rat est opportuniste et gourmand, et une alimentation mal équilibrée peut entraîner des troubles digestifs.
Écrit par Lydie Dronet | En immersion dans le monde animalier depuis plus de 20 ans, Lydie partage son expérience et son expertise. Ses autres sujets de prédilection, la nutrition et les vertus des plantes.
