Le cresson de fontaine est une plante potagère et condimentaire particulièrement appréciée pour la fraîcheur et la douceur de ses feuilles. Croquant, juteux et légèrement poivré, il est considéré comme le cresson le plus fin en bouche, bien plus doux que le cresson alénois ou que le cresson de jardin. Poussant naturellement dans les eaux courantes et peu profondes, ce légume-feuille occupe une place singulière au potager grâce à son mode de culture original, entre terre et eau.
En résumé, ce qu’il faut savoir :
La culture du cresson de fontaine est plus simple qu’il n’y paraît, à condition de respecter son besoin fondamental : une eau propre, fraîche et en mouvement, ou du moins constamment renouvelée. C’est une plante semi-aquatique : elle peut pousser en sol détrempé, mais donne le meilleur d’elle-même lorsqu’elle s’enracine dans un substrat gorgé d’eau.
Le semis intervient entre mars et juillet. Préparez un substrat composé pour moitié de bonne terre de jardin et pour moitié de compost mûr. Le cresson apprécie également les sols légèrement calcaires, mais supporte tout à fait une terre neutre.
Le cresson de fontaine peut être cultivé dans un petit bassin, une baignoire ancienne, une auge ou même une grande jardinière étanche.
Une fois installé, le cresson demande peu de soins mais nécessite une surveillance régulière de la qualité de l’eau.
Le cresson de fontaine est relativement épargné par les maladies. Les seuls ravageurs notables sont les pucerons, notamment en fin d’été lorsque le feuillage devient tendre. Leur nombre reste généralement faible, car les feuilles au-dessus de l’eau sont moins accessibles.
Important : le cresson sauvage peut être porteur de la douve du foie. On ne doit jamais en consommer sans certitude de sa provenance.
La première récolte intervient environ 6 semaines après la plantation. Coupez les tiges au-dessus du collet : la plante repart très vite et permet une production continue pendant plusieurs mois.
Pour prolonger les récoltes jusqu’en automne avancé, couvrez le bassin d’un voile d’hivernage. La plante peut supporter de légères gelées, mais pas une congélation prolongée de l’eau.
Si vous n’avez pas de bassin ou d’espace humide, tournez-vous vers le cresson de jardin ou le cresson alénois, beaucoup plus simples à cultiver en pleine terre.
Renouvelez-la régulièrement, placez le bassin à la mi-ombre et ajoutez un léger mouvement d’eau si possible.
Oui, mais il s’agit alors de cresson de jardin ou de cresson alénois. Le cresson de fontaine exige un substrat saturé d’eau.
Oui, il produit de nouvelles tiges tant que la base reste intacte et bien hydratée.
De mars à juillet, lorsque l’eau reste fraîche et que la luminosité est suffisante.
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