L’iris est une plante vivace herbacée, largement cultivée pour sa floraison élégante, souvent parfumée, et sa grande palette de couleurs : bleu, violet, jaune, blanc, bicolore… Il existe plus de 200 espèces, classées en iris rhizomateux (les plus connus dans les jardins) et iris bulbeux. Chaque type s’adapte à des conditions différentes : sol sec, rocaille, massif humide ou bord de bassin.
Rustique, facile d’entretien et durable, l’iris est une valeur sûre dans les jardins classiques ou contemporains. On le retrouve en massifs, en bordures, en rocailles, mais aussi en fleurs à couper pour composer de superbes bouquets de printemps. Bien choisi et bien placé, il apporte structure, couleur et légèreté au jardin pendant de longues années.
L’iris en résumé :
Selon les variétés choisies (naines, intermédiaires, grandes), l’iris trouve sa place aussi bien dans un petit jardin de ville que dans un vaste jardin de campagne. Il peut même se cultiver en grand bac ou en pot profond sur une terrasse bien exposée.
Les iris rhizomateux sont parfaits pour un massif en plein soleil, en bordure de chemin ou pour habiller une pente sèche. Leur feuillage rubané reste décoratif une bonne partie de l’année et sert de toile de fond à d’autres floraisons.
Les iris bulbeux sont intéressants pour compléter les floraisons de fin d’hiver et de début de printemps, avec les crocus, narcisses et tulipes. Ils se naturalisent parfois bien lorsqu’ils se plaisent, apportant chaque année une touche colorée sans entretien important.
| Espèce / Groupe | Caractéristiques | Exigences | Usages / Particularités |
| Iris germanica (Iris germanica) |
Très grandes fleurs ondulées, multiples couleurs ; rhizomateux, floraison de mai à juin. | Plein soleil, sol drainé ; rhizome affleurant. | Le plus cultivé, idéal en massifs et bordures. |
| Iris de Sibérie (Iris sibirica) |
Fleurs fines et élégantes (bleu, violet, blanc), feuillage fin, touffe dense. | Sol frais mais drainé ; soleil ou mi-ombre. | Très rustique ; superbe en prairies fleuries et berges humides. |
| Iris du Japon (Iris ensata) |
Grandes fleurs plates, spectaculaires (blanc, violet, rose). Floraison estivale. | Sol acide, humide en été ; soleil doux. | Parfait pour jardin japonais et berges de bassin. |
| Iris des marais (Iris pseudacorus) |
Fleurs jaunes, grande vigueur, rhizome robuste. | Sol humide à détrempé ; plein soleil. | Idéal en bassins, zones humides ; espèce indigène. |
| Iris reticulé (Iris reticulata) |
Petit iris bulbeux (10–15 cm), floraison très précoce (février-mars), couleurs bleues ou violettes. | Sol drainé, soleil. | Parfait en rocaille, pots, devant de massif. |
| Iris de Hollande (Iris hollandica) |
Iris bulbeux : fleurs élancées, bleu, jaune, blanc ; floraison en juin. | Sol léger, soleil. | Très utilisé en bouquet et en massifs estivaux. |
| Iris pallida (Iris odorant) |
Fleurs bleu lavande parfumées ; feuilles parfois panachées (‘Variegata’). | Soleil, sol calcaire et drainé. | Cultivé en parfumerie ; très ornemental. |
| Iris variegata | Fleurs jaunes et brunes, feuillage panaché dans certaines variétés. | Soleil, sol sec à modérément humide. | Très décoratif pour son feuillage. |
| Iris barbus grands (‘Tall Bearded’) | Iris de grande taille (90–120 cm), fleurs très ondulées, énormes choix de couleurs. | Plein soleil, sol drainé. | Variétés de concours, effet spectaculaire en massif. |
| Iris nains (‘Dwarf Bearded’) | Petit format (20–40 cm), floraison précoce. | Soleil, sol pauvre et sec. | Idéal pour rocailles et bordures. |
| Iris spuria | Grand iris élégant (80–120 cm), fleurs fines non barbus, couleurs variées. | Sol sec à frais, plein soleil. | Très rustique et robuste, parfait en massifs naturels. |
| Iris unguicularis (Iris d’Algérie) |
Floraison hivernale (décembre–mars), fleurs bleu lavande délicates ; feuillage fin et persistant. | Sol léger, drainé, plutôt pauvre ; plein soleil et chaleur. Très résistant à la sécheresse. | Idéal en climat méditerranéen ; apporte une floraison rare en plein hiver. |
| Iris danfordiae (Iris nain jaune) |
Petit iris bulbeux précoce (février–mars), fleurs jaune vif avec ponctuations vert olive ; hauteur 10–12 cm. | Sol bien drainé, sec en été ; exposition ensoleillée. Peut se naturaliser. | Parfait en rocaille, pots ou devant de massif ; l’un des tout premiers iris à fleurir. |
Idéalement, la plantation des iris a lieu au printemps ou en été, généralement de mai à novembre pour une floraison l’été suivant.
Plantation des iris : rhizomes à peine enterrés pour profiter de la chaleur du soleil
L’iris redoute essentiellement le manque de soleil qui l’empêche de fleurir correctement mais aussi les terres gorgées d’eau. Choisissez donc un endroit bien drainé, quitte à alléger le sol avec du sable ou du gravier si votre terre est lourde. Dans un massif, associez-le à des plantes aimant les mêmes conditions : lavandes, népétas, sauges ornementales, etc., pour un décor généreux et facile à vivre.
En semis, préférez le semis de vos iris en pot en septembre-octobre.
Le semis d’iris est surtout pratiqué par les passionnés et collectionneurs, notamment pour obtenir de nouveaux coloris. Pour un jardin familial, la plantation de rhizomes ou de bulbes reste la méthode la plus simple et la plus rapide pour profiter de belles floraisons.
l’iris est une plante qui se multiplie très facilement par division des rhizomes.
La technique de multiplication des iris est en effet la division des rhizomes après la floraison tous les 3 à 4 ans.
Cette opération permet à la plante de lui donner une nouvelle jeunesse et d’en créer de nouvelles à moindre frais ! Profitez-en pour éliminer les parties abîmées ou trop âgées, éclaircir les touffes et réorganiser les couleurs dans le massif. Un bon arrosage juste après la division facilitera la reprise, même si l’iris reste sobre en eau ensuite.
L’entretien des iris peut être réduit au minimum car c’est une fleur qui réclame très peu de soins.
Massif d’iris au printemps : une floraison généreuse pour peu d’entretien
Outre la division des rhizomes évoqués ci-dessus, voici les gestes qui vous permettront de prolonger la floraison ou tout simplement d’avoir de beaux iris.
Un léger paillage minéral (graviers, pouzzolane) autour des rhizomes limite la pousse des adventices et garde la chaleur du soleil, tout en évitant l’excès d’humidité. Évitez en revanche les paillages trop épais et organiques directement sur les rhizomes, qui pourraient favoriser la pourriture.
L’iris est particulièrement résistant à la sécheresse et ne devra être arrosé qu’en cas de très fortes chaleurs et/ou de sécheresse prolongée.
L’iris en pot réclame en revanche des arrosages plus réguliers, en général lorsque le substrat est sec en profondeur.
Évitez les engrais trop riches en azote (N), qui favorisent le feuillage au détriment des fleurs et rendent la plante plus sensible aux maladies. Un apport modéré une fois par an, juste après la floraison, est largement suffisant dans un sol déjà correct.
L’iris est peu sujet aux maladies mais il peut être la proie d’escargots et de limaces.
Dans les terrains lourds et humides, il peut toutefois souffrir de pourriture bactérienne du rhizome : celui-ci devient mou et malodorant. Dans ce cas, supprimez sans attendre les parties atteintes, améliorez le drainage et évitez les arrosages excessifs.
L’iris est une plante assez rustique qui supporte très bien l’hiver. Le froid participe même au bon développement de la plante.
Iris en fleurs : des pétales aux couleurs infinies, du bleu profond au jaune lumineux