Nymphaea lotus, le lotus tigré : culture, plantation et entretien
Parmi les plantes aquatiques capables de sublimer un bassin ou un aquarium tropical, le Nymphaea lotus occupe une place à part. Souvent appelé lotus tigré ou lotus d’Égypte, ce nénuphar tropical est apprécié pour son feuillage spectaculaire — parfois tacheté de rouge — et pour ses fleurs étoilées qui s’ouvrent la nuit. À la fois décoratif, robuste et chargé d’histoire, il séduit les amateurs de bassins naturels comme les passionnés d’aquascaping. Sa culture demande cependant chaleur, lumière et un substrat riche, conditions indispensables pour profiter pleinement de ses qualités esthétiques.
Originaire d’Afrique et d’Asie, le Nymphaea lotus appartient à la famille des Nymphéacées, comme les autres nénuphars. Malgré ses noms communs, ce n’est pas un « vrai lotus » : celui-ci correspond au genre Nelumbo (Nelumbo nucifera). Le lotus tigré est un nénuphar tropical, apprécié pour la texture et les motifs de son feuillage, sa croissance dynamique et sa fascinante floraison nocturne.
Caractéristiques du Nymphaea lotus
Nom : Lotus tigré, Nénuphar rouge à fleurs blanches
Famille : Nymphéacées
Type : Plante aquatique tropicale
Hauteur : 40 à 80 cm (jusqu’à plus de 1 m d’envergure)
Exposition : Lumineuse
Sol : Aquatique, très riche en nutriments
Feuillage : Caduque
Floraison : Été, fleurs nocturnes
Rusticité : Non rustique (minimum 15 °C)
Plantation du Nymphaea lotus
Attention, ce nénuphar vient d’Afrique tropicale et demande de la chaleur.
Sa culture en extérieur toute l’année n’est possible que dans les régions très chaudes de France (pourtour méditerranéen).
Dans les autres régions, il doit être rentré avant que l’eau ne passe sous 15 °C.
Utilisez des paniers de culture pour faciliter la manipulation.
Pour une culture en bassin extérieur durable, préférez Nymphaea alba.
Habituellement vendus sous forme de bulbe-tubercule avec une ou deux petites feuilles, les lotus tigrés doivent être plantés dans le substrat avec les feuilles orientées vers le haut.
Ne placez jamais le bulbe entièrement dans le substrat, sous peine de pourriture.
Enfoncez-le aux 2/3 et laissez le sommet dépasser.
Utilisez un substrat riche : les nénuphars sont gourmands. Ajouter des engrais granulaires aquatiques peut être nécessaire.
Exposez la plante en pleine lumière.
En bassin de jardin
Utilisez des paniers adaptés aux plantes aquatiques, laissant passer les stolons.
Privilégiez des paniers munis de poignées pour faciliter la manipulation.
Mettez le panier à une profondeur de 40 à 80 cm.
Dès que l’eau descend sous 15 °C, rentrez le panier.
Pour l’hivernage, placez les paniers dans un environnement aquatique à environ 15 °C.
Le lotus tigré dans un bassin de jardin
En aquarium
Réservez-le aux aquariums d’au moins 50 cm de hauteur.
Maintenez l’eau entre 22 et 28 °C.
Une eau douce et légèrement acide est idéale.
Plantez dans un sol riche.
Pincez les tiges avant qu’elles n’atteignent la surface pour limiter les feuilles flottantes.
Si trop de feuilles atteignent la surface, supprimez-en quelques-unes pour laisser passer la lumière.
Pour que la plante fleurisse, quelques feuilles doivent rester flottantes.
Nymphaea lotus se propage par stolons, en produisant de nouveaux bulbes. Attendez que ces derniers atteignent 4 à 6 cm avant de les séparer.
Maladies du lotus tigré
Aucune maladie notable à signaler pour cette plante aquatique robuste.
À savoir à propos du Nymphaea lotus
L’espèce Nymphaea lotus est un macrophyte à feuilles flottantes originaire d’Afrique et de régions d’Europe. Elle fut l’une des plantes les plus importantes dans l’art et les rituels de l’Égypte ancienne : toutes ses parties étaient utilisées. Des fleurs séchées de lotus tigré ont été retrouvées dans la tombe de Ramsès II.
Nymphaea lotus : une plante sacrée depuis des millénaires
Les feuilles dentées distinguent cette espèce de Nymphaea alba, dont les feuilles ont un bord lisse. Ses fleurs, généralement blanches, présentent des sépales veinés très décoratifs.
Associations végétales (bassin et aquarium)
Le lotus tigré se marie merveilleusement bien avec :
les nymphéas tropicaux à fleurs bleues ou violettes ;
les papyrus nains (Cyperus papyrus ‘Nana’) ;
les Aponogeton en aquarium ;
les plantes oxygénantes (élodées, myriophylles) ;
les petites plantes flottantes contrastantes (Limnobium, Pistia).
Erreurs à éviter
Enterrer complètement le bulbe : risque immédiat de pourriture.
Le cultiver en eau trop froide.
Utiliser un sol pauvre : le lotus tigré a besoin d’un substrat riche.
L’exposer à une lumière insuffisante.
Laisser trop de feuilles flottantes en aquarium : risque d’ombrage pour les plantes inférieures.
Conseils du jardinier – FAQ
Quelle est la différence entre Nymphaea lotus et le vrai lotus ? Le vrai lotus est Nelumbo nucifera, aux feuilles dressées hors de l’eau. Nymphaea lotus est un nénuphar tropical aux feuilles flottantes.
Peut-on le laisser dehors l’hiver ? Non, il est gélif. Il doit être rentré dès que l’eau descend sous 15 °C.
Fleurit-il facilement ? Oui si la plante bénéficie de chaleur, lumière et nutriments. En aquarium, une lumière forte peut suffire à déclencher la floraison nocturne.
Peut-il vivre sans CO₂ ? Oui, il pousse très bien sans injection de CO₂. L’ajout de CO₂ accélère simplement sa croissance.
Comment multiplier le lotus tigré ? Par séparation des bulbilles formées sur les stolons. Par semis si une fleur est laissée à graine. En aquarium, les bulbilles latérales se détachent facilement.
Pourquoi les feuilles deviennent-elles trop grandes ? Excès de nutriments ou très forte lumière. Supprimez quelques feuilles pour réduire l’ombrage. Pincez les tiges avant qu’elles n’atteignent la surface.
