Une floraison abondante dès le début du printemps, un feuillage pourpre presque noir, de petites prunes comestibles et une silhouette élégante : le prunier pourpre (Prunus cerasifera ‘Pissardii’) cumule les qualités. Très utilisé comme arbre d’ornement, il apporte du contraste dans un massif, en isolé sur une pelouse ou dans une haie libre.
Rustique, peu exigeant et naturellement décoratif, ce prunier-cerise demande surtout un emplacement lumineux, un sol correctement drainé et quelques arrosages durant ses premières années.
En résumé, ce qu’il faut savoir :
Le prunier pourpre apprécie les expositions ensoleillées, qui intensifient la couleur de son feuillage et favorisent une floraison abondante. Dans les régions très chaudes, une légère ombre aux heures les plus brûlantes limite les dessèchements estivaux.
Il accepte une grande diversité de terres, y compris les sols légèrement calcaires, à condition qu’elles soient suffisamment drainées. Évitez les terrains durablement gorgés d’eau, qui favorisent l’asphyxie des racines.
Comme pour la majorité des arbres caducs, privilégiez une plantation à l’automne, hors période de gel. La terre encore chaude permet aux racines de commencer à s’installer avant l’hiver.
Une plantation au printemps reste possible pour les sujets achetés en conteneur, avec des arrosages plus réguliers pendant les deux premiers étés.
Un paillage organique de 5 à 8 cm d’épaisseur limitera l’évaporation et la concurrence des herbes. Maintenez-le à quelques centimètres du tronc.
La floraison rose pâle contraste avec le jeune feuillage pourpre
Facile à vivre, Prunus cerasifera ‘Pissardii’ demande peu d’entretien une fois installé.
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Le prunier pourpre adopte naturellement un port arrondi et équilibré. La taille doit donc rester légère et occasionnelle.
Intervenez de préférence juste après la floraison, entre avril et mai, lorsque la cicatrisation est rapide et que le risque de maladies du bois est plus faible.
Les tailles sévères réalisées en hiver sont déconseillées chez les Prunus, car elles favorisent les écoulements de gomme et certaines maladies. Si une grosse branche doit impérativement être retirée, travaillez par temps sec avec un outil désinfecté et réalisez une coupe nette au niveau du col de la branche.
Les petites fleurs rose clair apparaissent en mars ou avril, parfois avant les feuilles. Elles sont appréciées des premiers insectes pollinisateurs lorsque les températures sont suffisamment douces.
La fructification n’est pas toujours régulière. Elle dépend de la météo pendant la floraison, de la présence de pollinisateurs et parfois de la proximité d’un autre prunier compatible.
Les petites prunes pourpres se récoltent lorsqu’elles sont souples et parfumées
La récolte s’étend généralement de juillet à septembre. Les fruits mûrs présentent une couleur soutenue, une chair légèrement souple et se détachent facilement lorsqu’on effectue un quart de tour.
Contrairement à une idée répandue, une prune légèrement ferme peut encore évoluer après la cueillette, mais sa qualité gustative sera meilleure si elle est récoltée proche de sa maturité complète.
Oui, les petites prunes sont comestibles. Leur chair est juteuse, mais souvent assez acidulée. Elles peuvent être consommées fraîches ou transformées en compote, gelée, confiture ou chutney.
Les fruits verts ne sont pas considérés comme comestibles en raison de leur forte acidité et de leur texture dure, mais leur chair n’est pas à proprement parler toxique. En revanche, comme pour de nombreux fruits à noyau, le noyau ne doit pas être cassé ni consommé, car l’amande qu’il contient renferme des composés cyanogènes.
Le semis d’un noyau est possible, mais il ne permet pas de reproduire fidèlement le cultivar ‘Pissardii’. Le jeune arbre obtenu pourra présenter un feuillage plus vert, un port différent ou des fruits d’une autre qualité.
Pour conserver les caractéristiques de la plante mère, les professionnels utilisent surtout le greffage. Le bouturage est possible, mais son taux de réussite reste variable.
La germination peut être irrégulière et nécessiter plusieurs mois. Il faut ensuite patienter plusieurs années avant d’obtenir un arbre suffisamment développé pour fleurir.
Le prunier pourpre est assez robuste, mais peut être touché par les problèmes habituels des arbres du genre Prunus.
Ramassez les fruits momifiés, désinfectez les outils de taille et évitez de blesser l’écorce.
Après la chute des feuilles, récupérez uniquement celles qui sont saines pour alimenter le compost. Si elles présentent de nombreuses taches ou des signes de maladie, ramassez-les séparément afin de limiter la conservation des spores au pied de l’arbre.
