Figue de Barbarie : bienfaits, vertus et utilisation en cuisine

Fruit du cactus Opuntia ficus-indica, la figue de Barbarie séduit autant par sa saveur douce et parfumée que par ses propriétés nutritionnelles exceptionnelles. Très riche en fibres, en antioxydants et en vitamines, elle est reconnue pour ses effets bénéfiques sur la digestion, la peau, la glycémie et la prévention du vieillissement cellulaire. Longtemps consommée dans les régions arides d’Amérique latine et du bassin méditerranéen, elle gagne aujourd’hui ses lettres de noblesse dans l’univers de la santé naturelle.

Un fruit gorgé de nutriments essentiels

La figue de Barbarie possède une composition nutritionnelle particulièrement riche :

• Fibres solubles et insolubles : essentielles au transit et à la régulation de la glycémie.
• Vitamine C : puissante action antioxydante et stimulante immunitaire.
• Vitamine E : protège les cellules du vieillissement.
• Calcium, magnésium et potassium : indispensables au bon fonctionnement musculaire et nerveux.
• Bêta-carotène : bénéfique pour la vision et la peau.
• Antioxydants (bétalaïnes, flavonoïdes) : agissent contre les radicaux libres.

Sa chair fruitée, légèrement granuleuse, offre un véritable concentré d’énergie douce et d’hydratation naturelle.

Les bienfaits santé de la figue de Barbarie

1. Une alliée pour la digestion et le transit

• Grâce à sa forte teneur en fibres, la figue de Barbarie favorise un transit régulier et aide à prévenir la constipation. Ses fibres solubles retiennent l’eau et facilitent le passage intestinal, tout en protégeant la muqueuse digestive. Elle apaise également les brûlures d’estomac et les reflux légers.

2. Un effet régulateur de la glycémie

• Les fibres du fruit ralentissent l’absorption des sucres et contribuent ainsi à stabiliser la glycémie. Plusieurs études montrent que la consommation régulière de figue de Barbarie peut réduire le taux de glucose post-prandial. C’est un fruit intéressant dans le cadre d’une alimentation équilibrée, notamment pour les personnes qui surveillent leur taux de sucre.

3. Une action bénéfique sur le cholestérol

• Les fibres et les stérols végétaux contenus dans la figue de Barbarie favorisent la diminution du mauvais cholestérol (LDL). Ils limitent son absorption dans l’intestin et contribuent ainsi à un meilleur équilibre lipidique. Cela en fait un fruit protecteur du système cardiovasculaire.

4. Une protection contre le vieillissement cellulaire

• Très riche en antioxydants, la figue de Barbarie aide à neutraliser les radicaux libres responsables du vieillissement prématuré. Sa teneur en vitamine C, E et en bétalaïnes en fait un puissant protecteur des cellules, favorable à la vitalité générale et à l’éclat de la peau.

5. Un boost naturel pour le système immunitaire

• La vitamine C, en quantité importante, améliore les défenses naturelles de l’organisme. Le fruit est particulièrement intéressant en période hivernale ou lors d’une baisse de forme.

6. Bienfaits pour la peau grâce à son huile

L’huile issue des graines de figue de Barbarie est un véritable trésor cosmétique. Exceptionnellement riche en vitamine E et en acides gras essentiels, elle :

• hydrate intensément la peau ;
• atténue les rides et ridules ;
• favorise la cicatrisation ;
• réduit les taches pigmentaires ;
• restaure l’élasticité cutanée.

C’est l’une des huiles anti-âge les plus efficaces et les plus appréciées en cosmétique naturelle.

Comment consommer la figue de Barbarie ?

Fraîche

• Il suffit de couper les deux extrémités puis d’inciser la peau pour retirer l’écorce. Attention aux petites épines invisibles (glochides), présentes sur les fruits fraîchement cueillis.

En jus

• Très désaltérant, le jus de figue de Barbarie est riche en antioxydants et en fibres solubles.

En confiture ou compote

• Peu sucrée naturellement, la figue de Barbarie permet de réaliser des préparations fruitées légères.

En poudre de nopal

Les cladodes séchées et réduites en poudre sont utilisées comme complément alimentaire pour :

• réduire la glycémie ;
• contrôler le cholestérol ;
• favoriser la perte de poids ;
• réguler l’appétit.

En huile cosmétique

• Une à deux gouttes suffisent en soin quotidien du visage. Elle s’utilise pure ou mélangée à une crème.

La figue de Barbarie en cuisine

La figue de Barbarie se consomme crue ou cuite en confiture (mélangée avec des coings) mais aussi en pâte de fruit.

Au Mexique, on consomme les raquettes de Barbarie cuites, découpées en lanières comme des haricots verts.

 

Apports nutritionnels de la figue de Barbarie

• 44 kcal/100 g. Les figues de Barbarie sont riches en sucres, en fibres, en potassium, en magnésium, en fer, en cuivre et en vitamine C.

Idées gourmandes :

• Pour les becs sucrés : jus de figue de Barbarie, tarte à la figue de Barbarie et vanille, sabayon à la figue de Barbarie. Les becs salés peuvent tenter les noix de St Jacques sur lit de figues de Barbarie. Voilà de quoi faire connaissance avec ce fruit exotique et bien intriguant.

Précautions et contre-indications

• La consommation excessive peut entraîner une constipation (les pépins sont très fibreux).
• Manipuler les fruits avec précaution pour éviter les micro-épinules.
• Pour les personnes diabétiques, l’effet hypoglycémiant nécessite un suivi médical si des traitements sont déjà en place.
• L’huile de graines est très concentrée : éviter le contact avec les yeux.

Blandine Merlin

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