Hamamélis : usages traditionnels, préparations et précautions

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Arbuste d’Amérique du Nord aux fleurs jaunes filiformes en plein hiver, l’hamamélis est surtout connu en herboristerie pour ses feuilles et son écorce riches en tanins. Voici ce qu’on lui prête traditionnellement, comment préparer une infusion, une compresse ou un rinçage capillaire, et ce qu’il faut savoir avant de s’en servir.

Carte d’identité de la plante

Ce qu’on lui prête

Tous les usages ci-dessous relèvent de la tradition et de l’herboristerie. Ils décrivent un savoir d’usage, pas une promesse de résultat.

• Peau grasse et pores dilatés : les tanins lui valent une réputation d’astringent, et la cosmétique naturelle l’emploie traditionnellement en lotion tonique après le nettoyage du visage.
• Petites irritations cutanées : en herboristerie, on applique traditionnellement des compresses d’infusion refroidie sur les rougeurs, les piqûres d’insecte ou les zones échauffées.
• Jambes lourdes et confort veineux : la naturopathie lui prête un intérêt pour la sensation de jambes fatiguées en fin de journée, en compresses fraîches ou en soins externes.
• Zones sensibles : les herboristes le conseillent de longue date, en usage externe, pour l’inconfort des régions irritées, ce qui explique sa présence dans de nombreuses préparations du commerce.
• Cuir chevelu qui démange : on l’utilisé traditionnellement en dernier rinçage des cheveux, pour son effet réputé apaisant et assainissant.
• Bouche et gencives : la tradition l’emploie en bain de bouche tiède, toujours recraché, pour son caractère astringent.

Comment l’employer

L’infusion de feuilles

• Proportion d’usage courant : une cuillère à café de feuilles séchées émiettées pour une tasse d’eau (environ 250 ml).
• Préparation : versez l’eau frémissante sur les feuilles, couvrez, laissez infuser une dizaine de minutes, puis filtrez.
• Moment : en fin de journée pour la version bue, plutôt après le repas car les tanins sont rugueux à jeun.
• Goût : franchement astringent ; une rondelle de citron ou un peu de miel adoucit l’impression de bouche sèche.

La décoction d’écorce

• Réservée à l’usage externe : une petite poignée d’écorce ou de jeunes rameaux concassés dans un demi-litre d’eau froide.
• Portez à ébullition, maintenez un léger frémissement une dizaine de minutes, laissez refroidir à couvert puis filtrez finement.
• Le liquide obtenu est plus foncé et plus concentré que l’infusion : il sert aux compresses et aux bains locaux.

Les compresses

• Trempez un linge propre, une gaze ou un coton dans l’infusion ou la décoction bien refroidie.
• Essorez légèrement et posez à plat sur la zone concernée, une dizaine de minutes, une à deux fois dans la journée.
• Pour les jambes, allongez-vous pieds surélevés et laissez agir jusqu’à ce que le linge tiédisse.

En soin de la peau et des cheveux

• Lotion tonique : imbibez un coton d’eau florale d’hamamélis et passez-le sur le visage nettoyé, matin ou soir, en évitant le contour des yeux.
• Rinçage capillaire : préparez un litre d’infusion, laissez refroidir, versez sur les cheveux après le shampooing et ne rincez pas.
• Pommade ou baume : appliquez une fine couche sur la zone concernée, sur peau propre et intacte.

Quelle forme choisir ?

Questions fréquentes

L’astuce à retenir : préparez une infusion de feuilles, laissez-la refroidir complètement, et gardez-la au réfrigérateur 48 heures pour vos compresses et vos rinçages.

Quelle partie de l’hamamélis utilisé-t-on ?

En herboristerie, ce sont surtout les feuilles séchées qui servent aux tisanes et aux compresses. L’écorce et les jeunes rameaux, plus concentrés en tanins, donnent des décoctions et des extraits que l’on retrouve dans les crèmes et les baumes du commerce. Les fleurs, elles, restent décoratives.

Peut-on boire l’infusion d’hamamélis tous les jours ?

La tradition l’emploie en cures courtes plutôt qu’en boisson quotidienne prolongée, car les tanins sont astringents pour le tube digestif. Respectez les dosages indiqués sur le produit, prenez-la de préférence après le repas, et demandez conseil si vous suivez un traitement.

Eau florale ou infusion maison : quelle différence ?

L’eau florale est un distillat, très doux, prêt à l’emploi et pratique pour le visage au quotidien. L’infusion maison est plus chargée en tanins et convient mieux aux compresses et aux rinçages capillaires. L’une n’est pas plus forte que l’autre : elles n’ont pas le même usage.

Combien de temps se conserve une infusion préparée ?

Une infusion sans conservateur se garde environ 48 heures au réfrigérateur, dans un flacon propre et fermé. Au-delà, jetez-la : elle se trouble et perd son intérêt. Pour les applications sur la peau, utilisez à chaque fois un linge ou un coton propre.

Faut-il tester avant d’en mettre sur le visage ?

Oui, surtout si votre peau est sensible ou réactive. Appliquez une goutte dans le pli du coude, attendez 24 heures et vérifiez l’absence de rougeur ou de démangeaison. Évitez toujours le contour des yeux et n’utilisez jamais un extrait concentré pur.

Ces informations sont donnees a titre indicatif et relevent de l’usage traditionnel des plantes. Elles ne remplacent pas un avis médical. En cas de traitement en cours, de grossesse ou de doute, demandez conseil a un professionnel de santé.

Sous la responsabilité de Rodolphe Decroix, directeur de la publication.