Euphorbe : une plante facile et originale à cultiver au jardin

Les euphorbes forment un vaste genre de plantes regroupant plus de 2 000 espèces. Très diversifiées, elles se distinguent par leurs formes originales, leurs feuillages décoratifs et leurs inflorescences souvent spectaculaires. Rustiques et ornementales, les euphorbes vivaces trouvent leur place dans presque tous les jardins, qu’ils soient secs, ensoleillés ou partiellement ombragés.

En résumé, ce qu’il faut savoir :

• Nom : Euphorbia
• Famille : Euphorbiacées
• Type : Vivace
• Hauteur : 40 à 120 cm (selon les espèces)
• Exposition : Ensoleillée à mi-ombre
• Sol : Ordinaire, bien drainé
• Feuillage : généralement persistant
• Floraison : de mai à juillet (selon espèces et climat)

Les variétés courantes d’euphorbes vivaces

1. Euphorbia characias (Euphorbe des garrigues)
   • Hauteur : 1 à 1,5 mètre.
   • Caractéristiques : Feuillage persistant bleu-vert et grandes inflorescences jaunes-vertes acidulées au printemps.
   • Utilisation : Idéale pour les massifs méditerranéens et les jardins secs.
   • Rusticité : Jusqu’à -10 °C.
2. Euphorbia amygdaloides ‘Purpurea’
   • Hauteur : 40 à 60 cm.
   • Caractéristiques : Feuilles pourpres et fleurs jaunes contrastantes.
   • Utilisation : Parfaite pour les sous-bois clairs ou les bordures ombragées.
   • Rusticité : Jusqu’à -15 °C.
3. Euphorbia polychroma
   • Hauteur : 30 à 50 cm.
   • Caractéristiques : Feuillage vert qui prend des teintes rouge orangé à l’automne, avec des bractées jaunes très lumineuses au printemps.
   • Utilisation : Pour les rocailles, bordures et massifs de vivaces.
   • Rusticité : Jusqu’à -20 °C.
4. Euphorbia myrsinites (Euphorbe couchée)
   • Caractéristiques :
     • Petites fleurs jaune acide portées sur des tiges rampantes.
     • Feuillage persistant bleu-vert en forme de spirale, très graphique.
   • Hauteur : 20 à 30 cm.
   • Période de floraison : Mars à mai.
   • Avantages : Idéale pour couvrir le sol, parfaite en rocaille et talus secs, elle s’adapte bien aux sols pauvres.
5. Euphorbia x martinii
   • Caractéristiques :
     • Fleurs jaune-vert entourées de bractées teintées de rouge.
     • Feuillage persistant vert sombre avec des nuances rouges en hiver.
   • Hauteur : 50 à 80 cm.
   • Période de floraison : Printemps, parfois remontante en automne.
   • Avantages : Très ornementale, facile à intégrer dans les massifs et les mixed-borders.

Plantation de l’euphorbe

• Pour une situation sèche et ensoleillée, on préfèrera Euphorbia characias ou Euphorbia ‘Blackbird’ (souvent appelée à tort Blackbord).
• En cas d’ombre légère, choisissez Euphorbia palustris ou euphorbe des marais, qui aime aussi les sols frais.
• Si vous craignez les hivers froids et les gelées, on peut planter Euphorbia griffithii car elle résiste jusqu’à -15 °C. Enfin, si vous souhaitez une euphorbe très facile de culture, choisissez l’Euphorbia amygdaloides var. robbiae, robuste et couvre-sol.

Quand planter ?

• La plantation de l’euphorbe a lieu à l’automne, afin de favoriser l’enracinement avant l’hiver et donc une belle reprise au printemps.
• Vous pouvez également la planter jusqu’au printemps, en évitant les périodes de gel. Si vous plantez au printemps, il faudra prévoir un arrosage plus régulier la 1ère année.

Où planter ?

• Exposition : La plupart des euphorbes préfèrent le soleil, mais certaines tolèrent la mi-ombre, notamment en sol frais ou en climat chaud.
• Sol : Bien drainé, pauvre à modérément riche. Elles supportent très bien les sols caillouteux et secs.
• L’euphorbe redoute les sols trop riches en azote : il est donc inutile d’amender la terre avec beaucoup d’engrais.
• Évitez de déplacer les euphorbes, car leurs racines n’apprécient pas d’être dérangées.

Comment planter ?

1. Le sol doit être bien drainé : en terre lourde, incorporez sable grossier et graviers.
2. Creusez un trou deux fois plus large que la motte.
3. Ajoutez du gravier ou du sable au fond du trou pour améliorer le drainage.
4. Installez la plante, rebouchez avec un mélange de terre de jardin et, si besoin, de compost bien mûr (en quantité raisonnable).
5. Arrosez légèrement pour favoriser l’enracinement, sans détremper le sol.

Chaque variété d’euphorbe a des caractéristiques différentes et des besoins qui varient de l’une à l’autre. Renseignez-vous donc lors de l’achat : certaines préfèrent un sol frais, d’autres un sol très sec, certaines demandent une exposition très ensoleillée et d’autres apprécient une ombre légère.

Euphorbe en pot

Il est tout à fait possible de cultiver vos euphorbes en pot. C’est même une idée intéressante pour orner terrasses, escaliers et balcons.

 

 

• Choisissez un contenant percé au fond pour assurer le drainage.
• Plantez l’euphorbe dans un terreau universel, de plantation ou horticole, allégé de sable ou de pouzzolane.
• Évitez les situations trop brûlantes contre un mur plein sud ; une ombre partielle est recommandée en été.
• Un arrosage plus régulier est nécessaire, avec un paillage au pied pour limiter l’évaporation.
• Arrosez dès que le sol est sec en surface, car en pot la terre s’assèche beaucoup plus vite qu’en pleine terre.

Entretien de l’euphorbe

Une fois installée, l’euphorbe est considérée comme une plante très facile d’entretien et ne réclame que très peu de soins.

• Retirez les inflorescences au fur et à mesure qu’elles fanent pour garder un aspect net, en vous protégeant les mains : le latex provoque des inflammations cutanées.

 

• En fin de saison, rabattez au plus court à l’automne si il gèle dans votre région, surtout pour les variétés peu rustiques.
• Protégez-vous toujours avec des gants car le latex est toxique et irritant.
• Si vous souhaitez que la plante se ressème toute seule, laissez les inflorescences monter à graines et ne taillez pas.

Les euphorbes n’aiment pas être déplacées : choisissez dès le départ la bonne place pour les planter et évitez de les déraciner ensuite.

Maladies et parasites :

Robustes et peu exigeantes, les euphorbes sont rarement malades lorsqu’elles sont installées dans un sol bien drainé.

• Pourriture des racines : favorisée par les sols lourds et gorgés d’eau. Prévenir en améliorant le drainage et en évitant les excès d’arrosage.
• Oïdium : feutrage blanc sur le feuillage par temps chaud et humide. Aérez les massifs, limitez les arrosages sur le feuillage et supprimez les parties atteintes.
• Pucerons : parfois présents sur les jeunes pousses au printemps. Traitez si besoin avec une solution de savon noir dilué.
• Limaces et escargots : surtout sur les jeunes plants en sol frais. Protégez avec paillages grossiers ou barrières naturelles (coquilles d’œufs broyées, cendre à renouveler).

A savoir sur l’euphorbe

L’euphorbe (Euphorbia) est une vivace à la fois complexe et originale. Elle compte un grand nombre d’espèces – plus de 2 000 – dont le seul point commun est la production de latex, à la fois irritant et toxique. On la retrouve sous la forme vivace, annuelle, bisannuelle et même parfois sous la forme arbustive ou cactiforme.

 

 

Selon les espèces et votre climat, il lui faut un environnement adapté pour garder son feuillage durant les 4 saisons. Son développement est souvent rapide et important, ce qui en fait un excellent couvre-sol pour les massifs naturels ou les jardins sans arrosage.

• On plantera de préférence ces vivaces en massif et en bordure, en les associant à des graminées, lavandes, cistes ou sauges pour de beaux contrastes de textures et de couleurs.

FAQ – Vos questions

Euphorbe vivace en massif, aux bractées jaunes très lumineuses

Les euphorbes sont-elles toxiques pour les humains et les animaux ?

• Oui. Le latex blanc qui s’écoule lorsqu’on coupe une tige est irritant pour la peau et les yeux et toxique en cas d’ingestion. Portez des gants pour toute coupe et évitez de les planter à portée des jeunes enfants et des animaux qui grignotent les plantes.

Faut-il tailler les euphorbes chaque année ?

• Ce n’est pas obligatoire. Contentez-vous de supprimer les tiges florales fanées et, si besoin, de rabattre légèrement en fin de saison pour garder une belle forme. Certaines espèces plus frileuses peuvent être rabattues plus court en région froide.

Mes euphorbes deviennent envahissantes, que faire ?

• Certaines espèces se ressèment facilement. Coupez les inflorescences avant qu’elles ne montent à graines si vous voulez limiter leur extension, ou arrachez les jeunes plantules au printemps.

Peut-on multiplier facilement les euphorbes ?

• Oui. Beaucoup d’euphorbes se multiplient spontanément par semis. Vous pouvez aussi diviser les touffes au printemps (avec précaution, gants obligatoires) pour rajeunir la plante et l’installer ailleurs au jardin.

Les euphorbes supportent-elles bien la sécheresse ?

• De nombreuses espèces vivaces, notamment celles d’inspiration méditerranéenne (comme E. characias), supportent très bien la sécheresse une fois bien installées. C’est ce qui en fait d’excellentes plantes pour les jardins secs et les sols pauvres.

Peut-on associer les euphorbes avec des rosiers ?

• Oui, leurs floraisons acidulées mettent très bien en valeur les rosiers, les tulipes, les iris ou les graminées. Veillez simplement à respecter leurs besoins de sol bien drainé pour que l’association soit durable.

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