Berger australien : le chien n°1 préféré des français

En effet, le berger australien a presque tout pour plaire et les français le lui rendent bien. 12 906 bergers australiens ont été inscrits au Livre des origines françaises (LOF) en 2018. Ce qui en fait la race préférée des Français. Oui, mais pourquoi ?

Berger australien, une race au nom trompeur

Entre le berger australien et l’île-continent, la relation n’est qu’indirecte. C’est au Pays basque que cette race, aussi appelée « australian shepperd » ou « aussie », a fait ses premières armes. Son rôle consistait à conduire les troupeaux de moutons. Lorsque les pasteurs basques émigrent en Australie, leurs chiens les accompagnent.

Au début du 20e siècle, une nouvelle migration les mène vers le sud des États-Unis. Là, leurs talents de meneurs de troupeaux font fureur dans les ranchs. C’est à cette période qu’intervient la confusion sur leur nom. Les premiers élevages français de bergers australiens voient le jour dans les années 1980. En 2007, le standard de la race est reconnu par la Fédération cynologique internationale (FCI).

Un chien aux multiples talents

Robustesse, endurance, intelligence, curiosité, sociabilité… La liste de qualités que l’on prête aux bergers australiens est impressionnante. Ce qui explique sans doute le succès fulgurant de la race dans l’Hexagone.

La Société centrale canine recensait 130 individus en 1997 contre pas moins de 100 000 aujourd’hui. Le aussie est particulièrement apprécié par les familles car il est réputé facile à éduquer et joueur. Protecteur avec les enfants mais pas agressif pour un sou, il peut se montrer craintif face à un inconnu.

Adepte de l’activité intensive et des sports canins

S’il y a une chose à laquelle le berger australien goûte peu, c’est bien l’oisiveté solitaire. Son quotidien doit être rythmé par des moments avec ses propriétaires et des activités physiques.

Très affectueux, il supporte mal les longues absences. Son bonheur se trouve à la campagne plutôt qu’en ville. Une à deux heures par jour doivent aussi lui être accordées pour se dépenser. Cani-cross, agility, flyball… il appréciera de pratiquer tous les types de sports canins.

Deux chiens de bergers dans le trio de tête

Non, il ne s’agit pas du berger allemand. Numéro un durant 70 ans, la race n’arrive qu’à la cinquième place du palmarès 2018 du Livre des origines français (LOF) établi par la Société centrale canine.

Elle est devancée par le berger australien suivi par le surprenant Staffordshire Bull terrier, mieux connu sous le nom de « staffie », en deuxième position. Le berger belge vient compléter le podium.

M.B.

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