La betterave rouge d’Égypte est une variété ancienne et précoce, idéale pour les récoltes d’été et de début d’automne. Aplatie, à peau rouge foncé et chair colorée, elle offre des racines savoureuses et une très bonne capacité de conservation. Facile à réussir même pour un jardinier débutant, elle se cultive aussi bien dans un grand potager que dans un carré potager. Voici comment la cultiver pour obtenir une belle récolte et en profiter longtemps en cuisine.
Les feuilles vertes de la betterave rouge d’Égypte se caractérisent par leurs nervures grenat. Cette variété monte difficilement en graines, ce qui la rend particulièrement intéressante pour les régions aux printemps parfois chauds ou aux étés marqués. Facile à cultiver, rustique, la betterave Rouge d’Égypte se consomme crue ou cuite selon les envies.
La réussite de cette variété passe avant tout par la qualité du sol. La betterave rouge d’Égypte apprécie les sols frais et légers, profonds et riches en humus.
Comme pour tous les légumes racines, évitez les apports frais de fumier au moment du semis : ils favorisent les fourches et les déformations des racines.
Le semis de la betterave Rouge d’Égypte intervient au printemps. N’hésitez pas à échelonner vos semis entre les mois de mars et de juillet afin d’étendre au maximum la période des récoltes, jusqu’en octobre.
Cette variété de betterave apprécie les sols frais, légers, profonds et riches en humus. Avant le semis, cassez les mottes, affinez bien la surface et arrosez légèrement si le sol est très sec.
Si vous avez semé vos betteraves sous abri, le repiquage des jeunes plants intervient au stade de 5 feuilles, en respectant les distances de 20 cm entre plants. Les mottes doivent être bien réhumidifiées avant repiquage.
>> Lorsque les plantules font leur apparition (généralement sous 7 jours), éclaircissez pour ne conserver qu’un plant vigoureux tous les 20 cm. Cet éclaircissage est indispensable pour obtenir de belles racines bien formées.
Évitez de cultiver la betterave au même endroit d’une année sur l’autre : attendez 3 à 4 ans avant de la remettre sur la même parcelle. Ne la faites pas suivre ou précéder par d’autres chénopodiacées (épinard, blette).
Du côté des bonnes associations au potager, la betterave rouge d’Égypte apprécie la proximité avec :
Évitez en revanche de la placer juste à côté des épinards ou des bettes pour limiter la concurrence et les risques communs de maladies.
La betterave rouge d’Égypte est une variété productive facile à cultiver. Plante potagère rustique, elle demande peu d’arrosages, mais apprécie un sol qui ne sèche pas complètement.
Installez un bon paillage au sol (paille, tonte sèche, BRF bien décomposé) afin de réduire l’apparition des mauvaises herbes qui peuvent limiter le développement de la betterave, maintenir l’humidité et protéger le sol des amplitudes de température.
Plante résistante aux maladies, la betterave rouge d’Égypte peut parfois être infestée par la rouille ou le mildiou, surtout en conditions humides et en sol mal drainé.
Du côté des ravageurs, attention à la mouche de la betterave dont les larves peuvent creuser des galeries dans les feuilles, les faisant blanchir puis sécher. Un voile anti-insectes posé juste après le semis limite fortement les dégâts. Un sol vivant, riche en auxiliaires, aide également à réguler les attaques.
Variété précoce, la betterave rouge d’Égypte peut être récoltée assez tôt dans la saison. Selon la date de semis, vous pourrez consommer des jeunes racines dès l’été, puis des racines de bonne taille en fin d’été et automne.
Elle peut être conservée durant tout l’hiver si elle est récoltée au bon moment.
Pour ce faire, récoltez-les avant les premières gelées automnales, puis faites-les sécher à l’extérieur au cours d’une journée bien ensoleillée.
Vous pouvez aussi conserver quelques racines au réfrigérateur pour une consommation rapide, enveloppées dans un torchon humide.
Avec sa texture fine et sa chair tendre et juteuse, la betterave Rouge d’Égypte peut être accommodée de nombreuses façons.
On la consomme généralement crue, en :
Mais elle peut aussi être cuite :
Les jeunes feuilles de la betterave Rouge d’Égypte sont riches en vitamines, en minéraux et en oligo-éléments. On les consomme généralement en mesclun, ou cuites comme les épinards (à la poêle avec ail et huile d’olive, ou en garniture de tartes salées).
Quand récolter la betterave Rouge d’Égypte ?
Comptez 2,5 à 3 mois après le semis pour des racines de taille moyenne. Vous pouvez récolter plus tôt pour des mini-betteraves ou un peu plus tard pour des racines à conserver.
Pourquoi mes betteraves sont-elles fibreuses ?
Un manque d’eau, un sol trop pauvre ou des chaleurs prolongées peuvent provoquer une chair dure et fibreuse. Arrosez régulièrement et paillez le sol.
Peut-on cultiver la betterave Rouge d’Égypte en carré potager ou en bac ?
Oui, à condition d’avoir au moins 25–30 cm de profondeur de terre et un substrat bien meuble. Respectez les distances de 20 cm entre plants.
Faut-il couper les feuilles au moment de la conservation ?
Oui, on coupe les feuilles en laissant 1 à 2 cm de pétiole, puis on brosse doucement la racine sans la blesser pour une meilleure conservation.
Les feuilles sont-elles toutes comestibles ?
Oui, les jeunes feuilles sont particulièrement tendres et savoureuses. Les plus âgées peuvent être cuites comme des épinards.
©DLeonis