Rhubarbe : Une plante gourmande et facile à cultiver

La rhubarbe est une plante vivace cultivée pour ses pétioles épais et acidulés, très appréciés en compotes, tartes ou confitures. Résistante et de culture facile, elle se plaît dans les jardins frais, où elle peut produire pendant 10 à 15 ans si elle est bien entretenue. Avec ses grandes feuilles imposantes, elle offre également un bel effet ornemental, apportant volume et fraîcheur au potager ou au jardin. Bien installée, la rhubarbe devient vite une valeur sûre du jardin familial, aussi décorative que gourmande.

Caractéristiques de la rhubarbe

• Nom : Rheum rhaponticum
• Famille : Polygonacées
• Type : Vivace
• Hauteur : 0,5 à 1 m
• Exposition : Ensoleillée, ombre légère
• Sol : Plutôt riche et acide
• Rusticité : Excellente (jusqu’à -20 °C)
• Plantation : Automne, printemps
• Récolte : Avril à septembre

Plantation de la rhubarbe

Quand planter ?

• Automne (septembre à novembre) : période idéale pour un bon enracinement, surtout en sol profond et souple.
• Printemps (mars-avril) : possible, mais nécessite plus d’arrosage pour aider la reprise.

Où planter ?

Étant donnée la place qu’elle prend, réservez-lui un emplacement conséquent : un pied bien développé peut rapidement occuper tout l’espace qui l’entoure.

 

 

• En pleine terre : elle a besoin d’espace et d’un sol profond. La rhubarbe a aussi besoin d’un sol riche pour prospérer et mérite donc qu’on lui apporte régulièrement de l’engrais organique ou du compost bien mûr.
• En bordure de potager : associez-la avec des fraises ou des poireaux pour structurer les planches et profiter de son aspect décoratif.
• Soleil non brûlant ou mi-ombre, surtout dans les régions chaudes.
• Sol profond, humifère, riche et capable de retenir l’humidité sans être détrempé.

Comment planter ?

• Ameublissez le sol en profondeur et ajoutez une bonne quantité de compost ou de fumier bien décomposé.
• Espacez les plants de 80 cm à 1 m pour un bon développement.
• Deux ou trois rhizomes plantés à 1 mètre d’intervalle suffiront très largement aux besoins d’une famille.
• Plantez à 5 cm de profondeur, en laissant le bourgeon principal visible ou juste affleurant.
• Arrosez généreusement après la plantation et paillez pour conserver l’humidité.

Astuce : ne récoltez pas la première année pour favoriser l’enracinement et laisser la plante construire ses réserves. Vous gagnerez ensuite en vigueur et en longévité.

Multiplication de la rhubarbe :

Par division de touffe (méthode la plus simple)

Quand ? :

• Automne ou début de printemps, lorsque la plante est en repos ou en tout début de reprise.

Comment ? :

1. Déterrez un pied bien développé.
2. Coupez une section avec au moins un bourgeon et quelques racines.
3. Replantez immédiatement dans un sol ameubli et arrosez.

Astuce : renouvelez vos plants tous les 7 à 10 ans pour maintenir une bonne production et éviter l’épuisement de la souche.

Semis de rhubarbe :

Si vous souhaitez effectuer un semis de rhubarbe, semez au printemps ou en été, de préférence en godet, puis mettez en place de septembre à mars. La floraison et la mise à production peuvent alors être un peu plus lentes que par division de touffe.

Entretien de la rhubarbe

La rhubarbe ne nécessite aucun entretien particulier, sinon d’éclaircir le pied des mauvaises herbes qui pourraient l’envahir et d’ôter régulièrement les pétioles fanés. Un sol propre et léger permet à la plante de bien respirer et de mieux profiter des arrosages.

 

 

• Vous pouvez favoriser sa croissance, surtout la première année, en lui apportant environ 100 g par plant d’un engrais granulaire du type 7-11-17 minéral ou 5-7-7 organique, ou tout simplement du compost bien mûr en couche généreuse au printemps.
• Arrachez les derniers pétioles à l’approche de l’hiver : les rhizomes se mettent en sommeil, mais ils vous surprendront à nouveau dès les premiers jours du printemps.
• Un paillage peut s’avérer utile l’été afin de conserver l’humidité dans le sol et limiter les arrosages.

Arrosage de la rhubarbe :

La rhubarbe est une plante qui transpire beaucoup en été à cause de ses larges feuilles et qui réclame donc un arrosage particulier, surtout en sol léger.

• Arroser en cas de sécheresse prolongée ou de fortes chaleurs.
• Il vaut mieux arroser le soir et éviter de mouiller les feuilles.
• Un bon paillage au sol permet de maintenir l’humidité plus longtemps et donc d’éviter un arrosage sur deux.

Maladies et ravageurs :

C’est une plante robuste, mais quelques problèmes peuvent survenir, surtout en sol trop humide ou riche en azote.

• Pucerons → Pulvérisation de savon noir si besoin.
• Limaces et escargots → Disposez de la cendre ou des coquilles d’œuf au pied, ou posez des pièges à bière.
• Pourriture des racines (sol trop humide) → Assurez un bon drainage et évitez les excès d’arrosage.

Astuce : la rhubarbe peut être utilisée en purin comme répulsif naturel pour lutter contre les pucerons et le ver du poireau.

Récolte de la rhubarbe

La récolte a lieu en général 2 fois par an, d’avril à septembre/octobre, mais la plus appréciée se fait souvent sur les premières pousses de printemps, car ce sont les plus tendres et les moins aigres.

 

 

• Choisissez les pétioles fermes et bien épais, de 3 à 4 cm de diamètre.
• Arrachez-les à leur base en les cassant plutôt qu’en les coupant, pour ne pas abîmer le bourgeon.
• Coupez les larges feuilles et faites-en du purin de rhubarbe ou utilisez-les comme paillage.
• Nettoyez les pétioles et gardez-les au frais pour éviter qu’ils ne se dessèchent.

Consommation : attention aux feuilles !

Seuls les pétioles (tiges) de la rhubarbe sont comestibles.

• Attention : les feuilles sont toxiques car elles contiennent de l’acide oxalique en grande quantité.
• Ne jetez pas les feuilles au compost alimentaire : utilisez-les plutôt comme paillage naturel au potager ou pour préparer un purin répulsif.

A savoir sur la rhubarbe

La rhubarbe est d’origine asiatique et n’est connue en Europe que depuis un peu plus de deux siècles. Elle s’est rapidement imposée dans les jardins paysans, puis dans les potagers familiaux, pour son rendement et son caractère rustique.

On l’utilise pour en faire de la confiture ou de délicieuses recettes comme la tarte à la rhubarbe, souvent associée à la fraise ou à la vanille.

 

• La rhubarbe est très connue pour son effet laxatif.
• Riche en calcium, magnésium, potassium et en phosphore, la rhubarbe constitue un très bon complément alimentaire, notamment pour le transit.
• De nombreuses recettes gourmandes vous permettront d’apprécier ce produit du potager et vos confitures feront assurément la joie de votre famille.
• Retrouvez la recette de confiture de rhubarbe et régalez-vous !

FAQ – Vos questions

Faut-il protéger la rhubarbe en hiver ?

• Non, elle est très rustique. En revanche, dans les régions très froides, un paillage épais protégera la souche et favorisera la reprise.

Pourquoi ma rhubarbe produit-elle des tiges fines ?

• Cela peut venir d’un sol pauvre ou d’un manque d’eau. Apportez du compost, paillez généreusement et surveillez l’arrosage.

Peut-on multiplier la rhubarbe ?

• Oui, par division de la souche au printemps ou à l’automne, tous les 4 à 5 ans, lorsque la plante commence à s’épuiser.

Peut-on cultiver la rhubarbe en pot ?

• C’est possible, mais difficile car elle a besoin de beaucoup d’espace et d’humidité constante. Choisissez un très grand contenant et surveillez l’arrosage.

La rhubarbe est-elle un fruit ou un légume ?

• Botanique : la rhubarbe appartient à la famille des Polygonacées. On consomme ses pétioles (les tiges des feuilles), et non ses fruits. Elle est donc un légume du point de vue botanique.
• Cuisine : en cuisine, elle est traitée comme un fruit, notamment dans les tartes, compotes et confitures, en raison de son goût acidulé.
• Attention : seules les tiges sont comestibles — les feuilles sont toxiques en raison de leur forte teneur en acide oxalique.

Variétés intéressantes

Variété	Couleur des pétioles	Taille / vigueur	Saveur	Atouts principaux
Victoria	Vert rosé	Vigoureuse, très productive	Acidulée mais douce	La plus cultivée : facile, robuste, très régulière
Canada Red	Rouge vif	Grande taille, port fort	Plus douce que les variétés vertes	Parfaite pour desserts colorés, très parfumée
Goliath	Rouge à vert	Très vigoureuse, très grands pétioles	Assez acidulée	Une des plus productives, idéale grandes récoltes
Raspberry Red	Rouge framboise	Vigoureuse	Douce, fruitée	Très colorée, excellente en confitures et compotes
Timperley Early	Rose à vert	Très précoce	Peu acidulée	Pour les premières récoltes de printemps
Elmblitz	Rouge clair	Vigueur moyenne	Douce	Variété allemande très tendre
Red Champagne	Rouge profond	Vigueur moyenne	Douce et parfumée	Très appréciée en pâtisserie, couleur superbe
Livingstone	Rouge	Bonne vigueur	Sucrée	Ne monte presque jamais à graines, récoltes prolongées
Sutton	Rose à rouge	Très grande, pétioles épais	Assez douce	Récoltes massives, idéale pour cuisine familiale
Champagne	Rouge clair	Vigueur moyenne	Douce, fine	Classique anglaise, excellente en pâtisserie
Glaskins Perpetual	Vert rosé	Très vigoureuse	Moins acide que la moyenne	Variété tardive, récolte prolongée

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©jlmcloughlin1

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