Tillandsia, une jolie plante qu’on surnomme « fille de l’air »
Dans la famille des broméliacées, je demande le tillandsia. Cette plante originale qui ne dispose d’aucun système racinaire est très décorative. Sans racines, c’est cette particularité qui a donné son nom de fille de l’air. Suspendu, posé sur un morceau de bois ou intégré dans un terrarium, il permet de créer des décors légers, aériens et très modernes, sans pot ni terre.
A l’état naturel, le tillandsia pousse là où aucune plante ne pousse. On le retrouve ainsi sur la roche ou les arbres mais aussi les cactus et parfois même sur des poteaux électriques ou des lignes téléphoniques.
C’est pourquoi le tillandsia n’a pas besoin de substrat classique pour pousser. Les feuilles du tillandsia sont capables d’absorber l’humidité dans l’air alors qu’un simple ruissellement d’eau de pluie leur permet de capter les sels minéraux nécessaires à leur croissance et leur floraison.
On pourra ainsi se contenter de poser le tillandsia sur un support végétal comme un morceau de bois (branche, écorce, racines décoratives) ou minéral comme de la roche volcanique, des galets, une structure métallique, une suspension en macramé, etc. L’essentiel est que l’air circule bien autour de la plante et que l’eau puisse s’égoutter après les bains.
Tillandsia cultivé en pot ou sur support drainant
Tillandsia en pot :
Certaines variétés de tillandsias se plaisent aussi en pot, notamment celles qui ont un port plus dressé.
Un substrat pour orchidée convient parfaitement aux tillandsias en pot : très drainant, léger, riche en écorces.
Évitez les terreaux lourds et compacts qui retiennent l’eau : les racines risqueraient de pourrir rapidement.
Multiplication du tillandsia :
La période idéale pour multiplier le tillandsia se situe au printemps et en été.
Prélever les rejets d’au moins 1 cm qui poussent à la base de la plante.
Par séparation des rejets basaux au printemps, découper puis laisser sécher la plaie 1 ou 2 jours avant de planter dans un mélange à part égale : terreau de feuilles, écorce de pin concassée et tourbe. Vous pouvez aussi simplement laisser les rejets en place : ils formeront au fil des ans une boule ou une touffe plus spectaculaire.
Les variétés de tillandsias
Avec plus de 600 espèces et variétés, les tillandsias offrent autant de formes, de tailles et de couleurs. Voici 6 variétés parmi les plus intéressantes :
Tillandsia ionantha : Une des plus courantes, cette petite plante aux feuilles vert argenté se pare de teintes rouges ou roses lorsqu’elle fleurit, avec de jolies fleurs violettes en forme de tube.
Tillandsia xerographica : Une variété spectaculaire aux feuilles larges et recourbées, formant une rosette gracieuse. Elle est parfaite pour un décor épuré ou minimaliste.
Tillandsia aeranthos : Une espèce résistante, idéale pour les débutants, avec des feuilles fines et des fleurs roses et violettes qui apparaissent au printemps.
Tillandsia caput-medusae : Avec ses feuilles en spirale évoquant des tentacules, cette plante à l’allure exotique est parfaite pour apporter une touche originale à votre intérieur.
Tillandsia usneoides (ou « mousse espagnole ») : Une espèce retombante, aux fines feuilles grises, souvent utilisée pour décorer des branches ou des suspensions. Elle crée un effet de cascade aérienne.
Tillandsia cyanea : Contrairement à la majorité des tillandsias, cette variété peut être cultivée en pot. Elle produit une bractée rose vif d’où émergent de délicates fleurs violettes.
On trouve également de nombreux hybrides proposés en jardinerie, souvent sélectionnés pour leurs bractées très colorées ou leur grande facilité de culture en intérieur.
Entretien du tillandsia
L’entretien du tillandsia est relativement aisé, surtout lorsqu’on aura bien compris comment l’arroser. A noter que le tillandsia résiste aux températures allant jusqu’à 30° et plus mais ne résistera pas lorsque ces dernières tomberont en dessous de 5°. En dessous de 10 °C, il commence déjà à souffrir : il doit donc rester en intérieur chauffé ou en véranda hors gel l’hiver.
Tillandsia en intérieur, fixé sur un support décoratif
Pour toute la section arrosage, notez que le tillandsia redoute le calcaire et sera toujours mieux traité avec une eau en bouteille ou de l’eau de pluie.
Arrosage du tillandsia :
L’arrosage du tillandsia est particulier car il consiste davantage à vaporiser de l’eau sur les feuilles qu’à l’arroser à proprement parler.
On brumise ou vaporise ainsi une eau, de préférence non calcaire, sur les feuilles 2 à 3 fois par semaine, voire plus en période de fortes chaleurs.
Brumisation et bain hebdomadaire : deux gestes clés
Une fois par semaine, on baignera le tillandsia dans l’eau pendant quelques minutes.
Tremper la plante entière (feuillage et base) dans de l’eau non calcaire de préférence.
Bien égoutter la plante avant de la remettre sur son support, pour éviter que l’eau ne stagne dans les creux et ne provoque des pourritures.
En hiver, lorsque la lumière diminue et que la plante pousse moins, espacer les bains (tous les 10 à 15 jours) et se contenter de brumisations plus rares, surtout si la pièce est fraîche.
Apport d’engrais et floraison :
1 fois par mois, baigner la plante avec de l’engrais pour orchidée dilué 2 fois plus pour améliorer la floraison du tillandsia.
On peut aussi leur donner de l’engrais par simple vaporisation (engrais très dilué dans l’eau de brumisation).
Une bonne luminosité (sans soleil direct brûlant) et des écarts de température jour/nuit favorisent la mise à fleur. La floraison dure généralement plusieurs semaines, parfois davantage selon l’espèce.
Si les feuilles palissent, c’est sûrement un manque d’engrais ou de lumière.
Si les feuilles inférieures brunissent ou jaunissent, c’est sûrement un excès d’arrosage ou une eau trop calcaire.
L’excès de soleil peut provoquer des brûlures sur les feuilles qui se traduisent par des tâches marrons.
En cas d’attaque de cochenilles ou de pucerons, nettoyez la plante avec un chiffon doux légèrement imbibé d’eau savonneuse (savon noir) et rincez ensuite par brumisation à l’eau claire. Pour l’araignée rouge, augmentez l’humidité de l’air et douchez délicatement la plante.
Conseils du jardinier – FAQ
Où placer un tillandsia dans la maison ? Installez-le près d’une fenêtre lumineuse (est ou ouest) sans soleil direct brûlant. Une salle de bain lumineuse est idéale car l’air y est plus humide.
À quelle fréquence arroser un tillandsia ? En période de croissance, comptez 2 à 3 brumisations par semaine + 1 bain hebdomadaire. En hiver, réduisez : un bain toutes les 2 semaines et quelques brumisations si l’air est très sec.
Peut-on sortir le tillandsia au jardin en été ? Oui, à condition de le placer à mi-ombre, à l’abri de la pluie battante et du soleil direct, et de le rentrer dès que les températures descendent sous 10 °C.
Le tillandsia a-t-il besoin de terre ? Non, c’est une « fille de l’air » : il vit très bien fixé sur un support (bois, pierre, métal) à condition d’être régulièrement brumisé et baigné.
Mon tillandsia sèche et grise, que faire ? C’est souvent le signe d’un air trop sec ou d’un manque d’arrosage. Augmentez les brumisations avec une eau non calcaire et faites des bains plus réguliers, tout en laissant bien égoutter.
Le conseil malin ? N’utilisez pas de produits lustrants sur les feuilles car ils empêcheraient ces dernières de capter l’humidité ambiante. Associez plusieurs tillandsias sur une même branche, dans un cadre végétal ou une suspension : l’effet est spectaculaire, demande très peu de place, et l’entretien reste limité à quelques brumisations et bains réguliers.
Écrit par Jardiner Malin | La rédaction vous propose des conseils d'experts, une approche respectueuse de la nature, de beaux jardins et un potager fait de bons petits légumes cultivés au fil des saisons.
