Originaire d’Afrique du Sud, le Carpobrotus edulis, appelé aussi griffe de sorcière, est une plante vivace rampante de la famille des Aizoacées. Ses longues tiges rampantes, ses feuilles charnues en forme de griffes et ses grandes fleurs colorées en font un couvre-sol spectaculaire, idéal pour les talus, rocailles et jardins secs.
Si elle est très appréciée pour sa résistance à la sécheresse et son effet tapissant, elle est aussi connue pour son caractère envahissant dans certaines zones littorales, où elle concurrence la flore locale.
La griffe de sorcière en résumé :
Nom latin : Carpobrotus edulis
Synonyme : Lampranthus edulis
Noms communs : Griffe de sorcière, Figuier hottentot
Famille : Aizoacées
Type : Plante vivace, succulente
Hauteur : 15 cm
Densité de plantation : 2 à 3 pieds par m2
Exposition : Ensoleillée
Sol : Léger, bien drainé
Floraison : Printemps, été
Feuillage : Persistant
Rusticité : -4 C°
Présentation de la griffe de sorcière
Carpobrotus edulis est une plante grasse originaire d’Afrique du Sud. Implantée en Europe au cours du XVIIe siècle dans des jardins botaniques, elle a rapidement su s’acclimater dans nos contrées et s’est implantée sur le pourtour méditerranéen et en Corse. Sa capacité de croissance rapide la rend facilement envahissante et la griffe de sorcière est même considérée comme une « peste écologique » dans certaines régions. Rassurez-vous, en prenant quelques précautions (surface limitée, suppression des fruits, culture en pot), il est tout à fait possible de la cultiver dans votre jardin.
Jeune Carpobrotus edulis installé au soleil dans un sol parfaitement drainé
Les fleurs apparaissent au printemps et en été. Elles peuvent mesurer entre 10 et 12 cm de large et arborer une couleur rose pourpre ou jaune pâle. En automne, elles laissent place à des fruits comestibles, brunâtres, ressemblant à des figues.
Soyez vigilant, la griffe de sorcière peut facilement être confondue avec une autre plante grasse : la Delosperma, aux fleurs proches mais au port moins envahissant.
Plantation de Carpobrotus edulis
Les conditions de croissance de la griffe de sorcière se résument à deux points essentiels : beaucoup de soleil et un bon drainage.
La période de plantation idéale est le printemps. La plante étant peu rustique, la planter en automne pourrait compromettre ses chances de reprise.
Pour planter la griffe de sorcière, rien de plus simple :
Créez un trou d’une dizaine de centimètres de profondeur.
Dépotez la motte et désagrégez-la légèrement sans casser les racines.
Installez la plante dans le trou et rebouchez ce dernier en tassant bien la terre.
Le saviez-vous ?
La capacité de croissance rapide de Lampranthus edulis limite la quantité de pieds à planter. Un seul plant de griffe de sorcière peut rapidement recouvrir 1 m2 de terrain. Malgré tout, si vous souhaitez un résultat rapide, vous pouvez aller jusqu’à 2 ou 3 sujets par m2.
Dans certaines régions méditerranéennes, le Carpobrotus est considéré comme espèce invasive, car il colonise rapidement les dunes et falaises, étouffant la flore locale : renseignez-vous sur la réglementation locale avant de l’utiliser massivement.
Entretien de la griffe de sorcière
Lampranthus edulis résiste bien au manque d’eau. Les arrosages seront donc limités (voire inutiles) une fois la plante bien installée. Facile à entretenir, cette vivace ne demande guère de soins, en dehors d’une petite surveillance de sa vigueur et d’une taille annuelle si besoin.
Taille
Pour limiter la propagation naturelle de la plante, et pour éviter qu’elle n’envahisse votre jardin, éliminez les inflorescences au fur et à mesure de leur fanaison afin de réduire la mise à graines.
Si la griffe de sorcière devenait trop envahissante, n’hésitez pas à diviser le pied par la même occasion et à éliminer l’excédent de touffes.
Arrosage
En pleine terre, arrosez seulement les premières semaines suivant la plantation, puis en cas de sécheresse exceptionnelle et prolongée.
En pot, laissez bien sécher le substrat entre deux arrosages et videz toujours la soucoupe pour éviter la pourriture des racines.
Multiplication de la griffe de sorcière
Carpobrotus edulisse ressème spontanément lorsque les fruits sont laissés en place. La première solution pour obtenir de nouveaux pieds est alors de prélever ces jeunes plants pour les repiquer ailleurs.
Deux autres solutions sont également possibles : le semis contrôlé par vos soins et le bouturage des tiges au printemps ou en été, simplement en prélevant un tronçon et en le laissant s’enraciner dans un substrat très drainant.
Maladies et ravageurs
Hormis sa faible rusticité, la griffe de sorcière est une plante résistante, peu sensible aux maladies ou aux attaques d’insectes ravageurs.
Le principal risque reste la pourriture du collet ou des racines en cas d’excès d’humidité, surtout en hiver ou en sol lourd.
Emplois et associations
Le fort pouvoir couvrant de la griffe de sorcière en fait une alliée idéale dans la stabilisation et la fixation des sols sableux ou des talus. Elle peut également être utilisée en garniture d’un massif fleuri ou arbustif, d’une bordure, et se plaira même dans un pot ou une grande jardinière sur une terrasse très ensoleillée.
En ce qui concerne les associations, privilégiez des plantes vivaces assez hautes, qui ne souffriront pas d’une concurrence trop dure. Vous pouvez opter pour : l’iris, l’œillet, le polygonum, l’œnothère et bien d’autres encore, ainsi que d’autres succulentes rampantes.
Griffe de sorcière en couvre-sol : un tapis dense pour talus et jardins secs
Conseils du jardinier – FAQ
La griffe de sorcière est-elle rustique en France ? Seulement en climat doux (Méditerranée, littoral atlantique). Ailleurs, elle doit être protégée (paillage, voile d’hivernage) ou cultivée en pot à rentrer en hiver.
Est-ce une plante envahissante ? Oui, surtout en climat doux et littoral. Elle s’étend rapidement par ses tiges rampantes et ses semis spontanés. Limitez-la en taillant, en divisant et en retirant les fruits avant qu’ils ne tombent.
Peut-on la cultiver en pot ? Oui, et c’est même recommandé dans les régions froides pour pouvoir la protéger l’hiver. Choisissez un pot large, un substrat très drainant et une exposition plein sud.
Ses fruits sont-ils vraiment comestibles ? Oui, appelés « figues des Hottentots », ils peuvent être consommés crus ou en confiture, mais leur saveur reste assez acidulée et peu sucrée. Consommez-les toujours en petite quantité lors d’un premier essai.
Comment limiter son côté envahissant ? Contentez-vous de quelques plants, taillez les tiges trop longues, éliminez les fruits et surveillez les semis spontanés. En zone sensible, privilégiez la culture en pot plutôt qu’en pleine terre.
Écrit par Christophe Dutertre | Diplômé en aménagement paysager et amoureux des jardins, Christophe vous accompagne dans cette passion qui nous réunit. Découvertes, conseils pratiques et écologie sont au programme.
