Transformer les épluchures et les déchets végétaux de la cuisine en un amendement riche, même lorsqu’on vit en appartement, est possible grâce au lombricompostage. Cette méthode repose sur l’activité de petits vers spécialisés qui décomposent rapidement les matières organiques et produisent un compost fin, sombre et particulièrement fertile.
Compact, discret et presque sans odeur lorsqu’il est bien équilibré, le lombricomposteur peut être installé dans une cuisine, une buanderie, un garage tempéré ou sur un balcon protégé. Il permet de réduire le volume des déchets ménagers tout en obtenant un fertilisant utile pour les plantes d’intérieur, les jardinières et le potager.
Dans un compost traditionnel, les déchets de cuisine et de jardin sont décomposés par des micro-organismes, des champignons et de nombreux petits organismes du sol. Le lombricompostage reprend le même principe, mais il repose principalement sur l’action de vers spécialisés capables de consommer les matières organiques en cours de décomposition.
En digérant ces résidus, les vers produisent des déjections très fines qui forment progressivement le lombricompost. Celui-ci présente une texture légère, homogène et riche en éléments nutritifs facilement assimilables par les plantes.
Malgré la présence de vers et de matières en décomposition, le système reste propre lorsqu’il fonctionne correctement. Le contenant est fermé, les déchets sont rapidement transformés et aucune mauvaise odeur ne doit apparaître.
| Critère | Lombricompost | Compost traditionnel |
| Emplacement | Appartement, balcon, garage tempéré | Principalement au jardin |
| Organismes principaux | Vers de compost et micro-organismes | Micro-organismes et faune du compost |
| Température | Environnement tempéré | Peut monter fortement en température |
| Déchets adaptés | Petits déchets végétaux de cuisine | Déchets de cuisine et déchets du jardin |
| Produit obtenu | Amendement fin et concentré | Compost plus volumineux |
Le lombricomposteur doit rester dans un endroit calme, aéré et protégé des températures extrêmes.
Les vers travaillent efficacement lorsque la température reste comprise entre environ 15 et 25 °C. Lorsque l’air devient plus froid ou plus chaud, leur activité ralentit. Des températures proches du gel ou supérieures à 30 °C peuvent mettre leur survie en danger.
Le lombricomposteur peut être installé dehors, à condition d’être protégé du soleil direct, des fortes pluies et du gel. Sur un balcon, placez-le contre un mur, sous un abri et dans une zone ombragée pendant l’été.
Le contenu doit rester humide comme une éponge essorée, mais jamais détrempé. Fermez toujours le couvercle et surveillez l’état de la litière pendant les fortes chaleurs.
La température relativement stable d’un logement convient bien au lombricompostage. Le bac peut trouver sa place dans une cuisine, une buanderie, un cellier ou un garage hors gel.
Lorsque l’équilibre entre déchets humides et matières sèches est respecté, le lombricomposteur ne dégage pas d’odeur désagréable. Les vers ne cherchent pas à s’en échapper lorsqu’ils disposent de nourriture, d’humidité et d’obscurité.
Les vers de compost vivent près de la surface et consomment les matières organiques en décomposition.
Les vers de terre ordinaires du jardin ne sont pas adaptés à la vie dans un lombricomposteur. Ils creusent profondément dans le sol et ne supportent pas les mêmes conditions. On utilise plutôt des vers de surface appartenant au genre Eisenia.
Ces deux espèces peuvent vivre ensemble et conviennent parfaitement à la transformation des déchets de cuisine.
La quantité dépend du volume de déchets produit par le foyer. Pour démarrer, quelques centaines de grammes de vers suffisent généralement pour un petit ménage. Leur population s’adapte ensuite progressivement à la quantité de nourriture disponible.
Évitez de remplir rapidement le bac sous prétexte que les vers peuvent consommer une grande quantité de matières. Au démarrage, leur activité reste limitée et le milieu doit d’abord s’équilibrer.
Après avoir acheté ou fabriqué votre lombricomposteur d’appartement, préparez une litière souple, humide et aérée.
Les premières semaines constituent une phase d’adaptation. Ajoutez de nouveaux déchets uniquement lorsque les précédents commencent à être transformés. Un excès de nourriture favorise les odeurs, les moucherons et la fermentation.
Les déchets végétaux coupés en petits morceaux sont plus rapidement transformés par les vers.
Le lombricomposteur reçoit principalement des déchets biodégradables d’origine végétale. Plus ils sont coupés finement, plus leur décomposition est rapide.
Ajoutez régulièrement du carton déchiré afin de compenser l’humidité et l’azote des déchets de cuisine. Une poignée de coquilles d’œufs réduites en poudre contribue également à limiter une acidification excessive.
| Problème | Cause probable | Solution |
| Mauvaise odeur | Trop de déchets ou manque d’air | Retirer l’excédent et ajouter du carton sec |
| Milieu détrempé | Trop de déchets riches en eau | Ajouter du carton et vérifier l’évacuation |
| Milieu trop sec | Chaleur ou excès de carton sec | Pulvériser un peu d’eau |
| Moucherons | Déchets frais laissés en surface | Enfouir les déchets et les recouvrir de carton |
| Vers qui fuient | Température, acidité ou humidité inadaptée | Corriger rapidement les conditions |
La première récolte intervient généralement plusieurs mois après le démarrage. Le produit mûr ressemble à un terreau sombre, fin et friable, dans lequel les déchets d’origine ne sont presque plus reconnaissables.
Les modèles à plateaux facilitent la récolte : les déchets frais sont placés dans le bac supérieur et les vers migrent progressivement vers la nourriture. Le lombricompost mûr peut alors être récupéré dans le plateau inférieur.
Le lombricompost s’utilise en petite quantité pour enrichir la terre des pots, des jardinières et du potager.
Vous pouvez l’utiliser pour :
Comme il est concentré, mélangez-le au substrat plutôt que de cultiver directement une plante dans du lombricompost pur. Pour les pots, une proportion d’environ un volume de lombricompost pour trois à cinq volumes de terreau constitue une base prudente.
Certains lombricomposteurs possèdent un robinet permettant d’évacuer un liquide sombre. Celui-ci provient principalement de l’humidité des déchets qui s’écoule à travers les plateaux. Il ne s’agit pas toujours d’un véritable « thé de compost » préparé avec aération.
Utilisez ce liquide avec prudence, uniquement s’il ne dégage aucune odeur anormale. Diluez-le fortement dans l’eau avant de l’apporter au pied des plantes et ne le conservez pas longtemps. Un écoulement très abondant indique généralement que le lombricomposteur est trop humide.
