La pimprenelle : une plante au goût étonnant de concombre
À l’état sauvage, la pimprenelle pousse spontanément sur les pelouses maigres, les bords de chemins et les prairies arides. Elle est d’ailleurs un indicateur de sols pauvres. Autrefois courante dans les jardins, elle mérite de revenir au potager tant pour sa saveur de concombre que pour son incroyable sobriété en eau. Et si vous faisiez entrer la pimprenelle dans votre potager ?
En résumé, ce qu’il faut savoir :
Nom latin : Sanguisorba minor
Famille : Rosacées
Type : Plante condimentaire et aromatique vivace
Hauteur : Jusqu’à 60 cm
Exposition : Soleil et mi-ombre
Sol : Pauvre, drainé, plutôt calcaire
Plantation : Printemps–automne
Récolte : Toute l’année (jeunes feuilles)
Les feuilles de pimprenelle, au goût de concombre, parfument salades, crudités, soupes, omelettes, beurre d’herbes, pesto et sauces. On lui prête aussi des usages traditionnels en herboristerie.
Semis et plantation de la pimprenelle
Dans son milieu d’origine, la pimprenelle apprécie les sols pauvres et secs. Offrez-lui une terre sableuse, profonde et drainée, si possible calcaire. Elle prospère en rocaille, bordure d’allée ou même dans les interstices d’un mur ou d’un dallage, exposée au soleil ou à mi-ombre.
Semis de pimprenelle
Semis en place, sol léger et bien drainé
Les graines se sèment en mars–avril ou en septembre (octobre si météo douce).
Tracez des sillons espacés de 25 cm.
Semez en poquets de 3 à 5 graines tous les 25 cm.
Recouvrez très légèrement, tassez, arrosez en pluie fine.
Maintenez juste frais jusqu’à la levée, puis éclaircissez pour ne garder qu’un plant tous les 25–30 cm.
Astuce : un semis en caissette au printemps (substrat drainant) facilite le repiquage en mottes sans stress hydrique estival.
Plantation en extérieur
Plantation au printemps ou à l’automne
Trempez le godet 10 min pour bien hydrater la motte.
Creusez un trou 3× la motte, drainez le fond (sable/graviers).
Placez le collet au niveau du sol, rebouchez et arrosez copieusement.
Culture en pot
Un grand pot pour une touffe généreuse
Choisissez un contenant profond et large (jusqu’à 60 cm d’envergure adulte).
Arrosage : tenez humide à l’implantation (2–3 semaines), puis espacez fortement. En pot, laissez sécher le substrat entre deux arrosages.
Paillage : un paillis minéral (graviers) convient aux sols filtrants, un paillis organique léger aux sols très secs.
Protection hivernale : un paillage matérialise la touffe et protège le collet en climat froid.
Taille : coupez les hampes défleuries si vous souhaitez favoriser le feuillage. Laissez-en quelques-unes pour les pollinisateurs et la montée en graines.
Fertilisation : très modérée. Un peu de compost mûr au printemps suffit.
Division : en avril, séparez des éclats à la fourche-bêche. Replantez tous les 30 cm et rabattez le feuillage pour une reprise express.
Récolte de la sanguisorbe
Récoltez au fur et à mesure des besoins, de préférence le matin. Visez les jeunes pousses, plus tendres et aromatiques. Utilisez rapidement ou congelez finement haché dans un peu d’eau/huile en bacs à glaçons. Évitez la cuisson prolongée qui affadit la saveur.
À savoir sur la pimprenelle
Noms communs : petite pimprenelle, sanguisorbe.
Rustique jusqu’à env. −10 °C, c’est une vivace caducte repartant dès mars–avril.
Feuillage vert clair en folioles dentées sur tiges pourprées. Floraison juin–juillet en épis globuleux verdâtres et pourprés : plante polygame (fleurs mâles et femelles sur un même pied).
Après floraison, petites capsules contenant 2–3 graines. Rhizomateuse mais non envahissante. Le feuillage retient joliment la rosée matinale.
Associations et idées d’utilisation
Compagnes au potager : placez-la près des salades, concombres, tomates (sous abri), fraisiers : sa floraison mellifère aide la pollinisation.
Massifs et rocailles : mariez-la aux thymus, origan, lavande, cistes, santolines, pour une scène méditerranéenne frugale.
En cuisine : beurre de pimprenelle (beurre doux + feuilles finement ciselées + zeste de citron), vinaigre infusé, eau aromatisée (quelques feuilles, rondelles de citron, baies roses).
Maladies et ravageurs
Pourriture du collet en sol lourd et humide : améliorer le drainage, arroser parcimonieusement.
Pucerons au printemps sur jeunes pousses : jet d’eau, savon noir, favoriser auxiliaires (coccinelles).
Limaces sur semis et jeunes plants en terrain humide : barrières physiques, pièges, arrosage le matin.
Les vertus de la pimprenelle
Sanguisorba minor est une herbe à la fois condimentaire et traditionnellement médicinale. La littérature populaire lui prête des vertus hémostatiques (étymologie : « sanguis » + « sorbeo »), ainsi que des propriétés diurétiques, digestives et antidiarrhéiques. Ces usages relèvent des savoirs traditionnels : demandez conseil à un professionnel de santé avant consommation à des fins thérapeutiques.
Conseil malin
Installez 2–3 pieds à proximité des cultures à pollinisation entomophile (courges, fraisiers, tomates sous abri). Vous profiterez à la fois d’un aromate vivace et d’une petite centrale à pollinisateurs.
FAQ – vos questions
La pimprenelle supporte-t-elle la sécheresse ? Oui. Une fois bien enracinée, elle est xérophile. Seuls des arrosages d’installation sont nécessaires les premières semaines.
Peut-on la cultiver en intérieur ? Elle préfère l’extérieur lumineux. En intérieur, offrez un maximum de lumière, un pot profond, un substrat très drainant et arrosez avec parcimonie.
Faut-il tailler régulièrement ?
Aucune taille stricte. Supprimez les hampes défleuries pour concentrer l’énergie sur le feuillage, ou laissez monter pour la mellifère et la récolte de graines.
La saveur devient-elle amère en été ? Les feuilles âgées durcissent et perdent en finesse lors des fortes chaleurs. Privilégiez des récoltes régulières de jeunes feuilles et un léger paillage.
Puis-je la multiplier autrement que par semis ? Oui, la division au printemps (avril) est rapide et fidèle. Replantez immédiatement en arrosant bien.
Quelle est la meilleure exposition ? Soleil franc pour une saveur marquée et un port compact. La mi-ombre fonctionne aussi, surtout en climat chaud.
La plante est-elle envahissante ? Non. Son rhizome est sage. Elle s’étend lentement sans coloniser les planches voisines.
Écrit par Pascale Bigay | L'écriture a ponctué la vie de Pascale. Tout comme la nature, la botanique, le jardinage... C'est pourquoi à travers ses mots, elle vous fait partager ses expériences et ses découvertes de jardinage, ses plantations de vivaces ou d'arbustes, ses recettes du potager, la vie de ses poules...
