Quand le soleil est au zénith et que les autres fleurs s’épuisent sous la chaleur, le portulaca, lui, s’épanouit avec éclat. Aussi appelé pourpier à grandes fleurs, ce couvre-sol succulent forme un tapis fleuri, éclaboussé de jaune, rose, orange ou blanc tout au long de l’été. Originaire d’Amérique du Sud, le portulaca appartient à ces plantes à l’allure modeste mais à la floraison spectaculaire, capable de coloniser les recoins les plus arides du jardin, les rocailles brûlantes ou les potées sans entretien.
Le portulaca s’adapte parfaitement aux rocailles, murets, talus secs, mais aussi aux jardinières, potées et suspensions où son port retombant fait merveille. Assez peu résistant au froid, il ne survit pas en dessous de 5 °C et se cultive donc comme une annuelle dans la plupart des régions.
Cette jolie plante rampante, au port très étalé, offre une floraison abondante et colorée, allant du rouge au rose, en passant par le jaune, le blanc et l’orange. La plantation se fait de préférence au printemps pour les pourpiers achetés en godet, en respectant une distance de 15 cm entre chaque pied.
En pleine terre :
Choisissez un endroit en plein soleil, chaud, sec et très drainé.
Le sol peut être pauvre, caillouteux ou sablonneux : le portulaca les supporte très bien.
Distancez les plants de 15 à 25 cm, car ils s’étalent rapidement.
Ne mettez pas d’engrais : la plante préfère les sols pauvres.
En pot, jardinière ou suspension :
Utilisez un substrat très léger, type terreau mélangé à du sable ou de la perlite.
Installez-le sur un balcon plein sud ou une terrasse chaude, bien exposée.
Arrosez avec parcimonie : un excès d’eau fait pourrir les racines.
En suspension, son port retombant met particulièrement bien en valeur les fleurs.
Semis de portulaca :
Pour profiter d’une floraison généreuse dès le début de l’été, il est possible de faire ses semis soi-même.
Effectuez un semis sous abri en février-mars ou un semis en place en mars-avril dans les régions au climat très doux.
Éclaircissez ensuite à environ 15 cm pour laisser à chaque plant la place de s’étaler.
Repiquez ou mettez en place après tout risque de gelée.
Entretien du portulaca
D’entretien facile, le portulaca fait partie des plantes les plus simples à réussir dans un jardin sec ou un pot peu arrosé. Il supporte très bien la chaleur et la sécheresse, à condition de bénéficier d’un sol bien drainé.
En résumé :
Arrosage : très modéré. Laissez bien sécher le substrat entre deux arrosages. En pot, un arrosage léger mais plus régulier peut être nécessaire en cas de fortes chaleurs.
Taille : inutile. Vous pouvez pincer légèrement les extrémités pour densifier le tapis. Supprimez les fleurs fanées au fur et à mesure pour encourager de nouveaux boutons.
Engrais : aucun besoin en pleine terre. En pot, un apport d’engrais liquide pour plantes fleuries tous les 15 jours est possible, mais reste facultatif.
Nettoyage : retirez régulièrement les fleurs fanées, surtout à la fin de l’été, pour prolonger la floraison jusqu’aux premières fraîcheurs.
Variétés intéressantes
Tapis fleuri de portulaca
Portulaca grandiflora ‘Sundial’ : fleurs doubles, très colorées, floraison abondante.
‘Happy Hour’ : floraison hâtive, plante compacte, idéale pour les bords de potées.
‘Margarita Mix’ : mélange pastel de roses, blancs et tons doux.
Portulaca umbraticola : plus rustique, feuillage plus large, intéressant pour les massifs.
Portulaca oleracea : le pourpier comestible, à cultiver pour ses feuilles riches en oméga-3.
Conseils du jardinier – FAQ
Le portulaca est-il vivace ? Dans les régions très chaudes ou sans gel, il peut se comporter comme une vivace. Sous nos climats, il est généralement cultivé comme une annuelle, car il ne supporte pas les températures inférieures à 5 °C.
Faut-il le rentrer l’hiver ? Ce n’est pas nécessaire en pleine terre : on le sème ou le replante chaque année. En serre chaude ou véranda, vous pouvez toutefois conserver quelques pieds en pot pour les bouturer ou récupérer des graines au printemps.
Est-ce une plante invasive ? Portulaca grandiflora reste bien sage et ne pose pas de problème d’invasion. En revanche, le pourpier comestible (P. oleracea) peut se ressemer spontanément dans les sols légers.
Peut-on le multiplier facilement ? Oui, le portulaca se multiplie très bien par semis ou par bouturage de tiges en été. Il suffit alors de repiquer les jeunes plants dans un substrat léger et bien drainé.
Pourquoi mon portulaca ne fleurit-il pas ? Un manque de soleil ou un excès d’eau sont les causes les plus fréquentes. Installez-le plein sud, réduisez les arrosages et assurez-vous que le sol soit léger et drainant.
Le conseil malin ? En pleine terre, inutile d’arroser le portulaca tant qu’il ne montre aucun signe de faiblesse : c’est l’allié idéal des jardiniers oublieux ou des jardins sans arrosage.
Écrit par Jardiner Malin | La rédaction vous propose des conseils d'experts, une approche respectueuse de la nature, de beaux jardins et un potager fait de bons petits légumes cultivés au fil des saisons.
