Scarole : cultiver cette salade qui résiste bien au froid

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La scarole est une salade appréciée pour ses feuilles croquantes, son cœur tendre une fois blanchi, et sa très bonne résistance au froid. Facile à réussir au potager comme en bac, elle permet de récolter longtemps en automne et en hiver, à une période où beaucoup d’autres salades deviennent plus délicates.

En résumé, ce qu’il faut savoir :

• Nom : Cichorium endivia (groupes latifolium pour les scaroles)
• Famille : Asteracées
• Type : Annuelle (bisannuelle si montée à graines)
• Hauteur : 20 à 30 cm
• Exposition : Ensoleillée à mi-ombre (mi-ombre appréciée en été)
• Sol : Ordinaire, frais, humifère, bien drainé
• Récolte : 6 à 12 semaines après semis selon saison et variété

Semis de la scarole

La scarole se cultive souvent en été et à l’automne, mais elle peut aussi être semée plus tôt pour une récolte au printemps. Elle se sème sous abri ou en plein air en ligne de février à octobre. Plus on commence tôt, plus il faut protéger (châssis, cloches, tunnel). En semis d’été, retenez que la scarole aime un sol frais : la chaleur sèche la rend plus amère et peut accélérer la montée.

• Scarole de printemps : semis en pépinière en février/mars, sous abri. Retirez le tunnel dès la fin des gelées et endurcissez les plants avant repiquage.
• Scarole d’été : semis en place d’avril à juin, en gardant le sol humide jusqu’à la levée.
• Scarole d’automne : semis en place de mai à juin pour des récoltes d’automne bien formées.
• Scarole d’hiver : semis en pépinière d’août à octobre, puis repiquage pour récolter en fin d’automne et hiver selon régions.

Dans tous les cas, il conviendra d’éclaircir à 25/30 cm dès l’apparition des premières feuilles. Gardez une seule plante tous les 25 à 30 cm sur le rang (et environ 30 cm entre rangs) pour obtenir de belles pommes.

Petites astuces qui changent la récolte

• Semis par vagues : semez un petit rang toutes les 2 à 3 semaines au lieu d’un grand semis unique, pour étaler les récoltes.
• Sol frais = feuilles plus tendres : paillez dès que les plants couvrent un peu le sol, surtout en été.
• Levée régulière : après semis, tassez légèrement, arrosez en pluie fine, puis maintenez humide jusqu’à levée (7 à 14 jours selon température).

Sachez également que la scarole se cultive très bien en pot ou en jardinière et que vous pourrez donc en profiter sur votre balcon ou votre terrasse.

Plantation de scarole

Si vous voulez éviter l’étape du semis, il est possible d’acheter directement vos scaroles en pot ou en godet prêtes à planter. Vous les planterez alors en terre, que ce soit au potager ou en bac sur une terrasse ou un balcon.

• Distance : respectez 30 cm entre chaque scarole, pour éviter les cœurs trop petits et limiter les maladies liées au confinement.
• Arrosage : arrosez au repiquage, puis régulièrement (sans excès). Un manque d’eau rend la scarole plus amère.
• Gestion des séries : ne plantez que ce dont vous avez besoin et renouvelez les plantations régulièrement pour une récolte étalée.

Culture en pot : simple et très productive

• Contenant : 20 à 30 cm de profondeur minimum, avec trou de drainage.
• Substrat : terreau potager + un peu de compost mûr, et une couche drainante au fond.
• Arrosage : plus fréquent qu’en pleine terre, surtout au vent. Un paillage en surface limite l’évaporation.

Blanchir la scarole

Dès que la scarole a une taille suffisante, il est intéressant de la blanchir pour adoucir les feuilles du cœur. On blanchit la scarole afin de réduire l’amertume avant de la consommer.

Blanchiment de la scarole : feuilles relevées et cœur plus tendre.

• Cette opération dure 7 à 12 jours selon la saison (plus long par temps frais, plus rapide par temps doux).
• Avec du fil ou du raphia, relevez les feuilles et entourez-les pour les rassembler vers le cœur.
• Vous pouvez aussi couvrir avec une cloche opaque ou un pot en terre cuite (pratique si vous ne voulez pas ligaturer).
• Continuez à arroser si vous pensez que vos scaroles manquent d’eau, mais évitez de mouiller le cœur ligaturé.

Il est préférable de blanchir au fur et à mesure de vos besoins, car une fois blanchie, la scarole se récolte moins longtemps.

• Certaines variétés ont la particularité de blanchir toutes seules : elles forment naturellement un cœur plus clair et plus doux.

Récolte de la scarole

Les scaroles ont la particularité de bien résister aux premiers froids. Après blanchiment (ou sans, selon vos goûts), récoltez vos scaroles en coupant au collet avec un couteau propre.

Pour récolter plus longtemps

• Récoltez plutôt le matin : les feuilles sont plus croquantes et la salade se conserve mieux.
• En cas de gel annoncé, protégez les pommes avec un voile : vous évitez les feuilles “brûlées” et la texture détrempée au dégel.

Cultiver la scarole en hiver

La scarole est l’une des salades les plus résistantes au froid. Il est possible d’en récolter très tard et parfois en plein hiver selon les régions.

• Vous sèmerez d’août à octobre (souvent en pépinière, puis repiquage), ou directement en place si les conditions restent douces.
• Protégez vos scaroles avant les premières gelées si besoin (voile, tunnel, mini-serre).

Dès l’arrivée des premiers froids, protégez semis et cultures avec un tunnel ou une serre froide : l’objectif est de limiter le gel direct tout en laissant passer un maximum de lumière. Surveillez aussi l’excès d’humidité : une scarole en sol gorgé d’eau souffre plus qu’une scarole en sol frais et drainant.

Maladies et ravageurs de la scarole

• Limaces et escargots : très friands des jeunes plants. Protégez au repiquage (barrières, ferramol si vous en utilisez, refuges/pièges, arrosage le matin).
• Pucerons : surtout en fin d’été sous abri. Un jet d’eau, du savon noir dilué, et une bonne aération limitent les attaques.
• Pourriture du cœur : souvent liée à l’humidité piégée lors du blanchiment. Blanchissez par temps sec et évitez l’arrosage sur le feuillage.
• Mildiou / taches : favorisés par l’humidité et le manque d’aération. Respectez les distances et évitez les arrosages le soir.

A savoir sur la scarole

Sous-espèce proche de l’endive, la scarole est relativement facile à cultiver et réclame peu d’entretien, si ce n’est un arrosage régulier mais mesuré. Annuelle de la famille des asteracées, elle est relativement pauvre en valeur énergétique tout en contenant une grande quantité de potassium et des vertus digestives. On y retrouve également des oligo-éléments, des fibres, des minéraux et des vitamines utiles au quotidien.

La scarole, une chicorée facile et très utile pour les récoltes d’automne et d’hiver.

• Vous l’avez compris, la scarole comporte de nombreux atouts, tant par sa facilité de culture que par ses qualités nutritives.

©PeterHermesFurian