L’odeur vous saute au visage dès que vous soulevez le couvercle. Œuf pourri, parfois ammoniac piquant.
En été, c’est le moment où les composteurs se mettent à sentir vraiment mauvais — la chaleur accélère tout, y compris les ratés. Et contrairement à ce qu’on croit, ce n’est presque jamais une question de quantité.
C’est une question d’air et d’équilibre. Voici ce qui se passe vraiment.
Un compost qui pue, c’est un compost qui étouffe. L’odeur de soufre, cette signature d’œuf pourri, vient d’un manque d’oxygène.
Les bactéries qui décomposent vos déchets en présence d’air laissent place à d’autres, anaérobies, qui produisent ces gaz nauséabonds.
En cause, presque toujours, un excès de matière verte et humide. Épluchures, tontes de gazon, restes de salade.
Tout ça gorgé d’eau, tassé au fond du bac.
Et la chaleur de l’été aggrave tout. Un compost trop tassé devient anaérobie en moins de 48 heures quand il fait 30°C.
Les couches du bas se compactent, l’eau ne s’évacue plus, et la fermentation prend le dessus sur la décomposition.
Vous apportez vos déchets de cuisine, et c’est tout. Pas de matière sèche pour équilibrer.
C’est l’erreur numéro un. Un bon compost a besoin d’un équilibre entre le vert (riche en azote : épluchures, tontes) et le brun (riche en carbone : carton, feuilles mortes, brindilles). La règle simple à retenir : deux poignées de matière sèche pour chaque seau de cuisine déposé.
Sans ce carbone, l’azote s’accumule, l’eau stagne, et la masse se transforme en bouillie qui fermente. Ce n’est pas un détail.
C’est tout le mécanisme qui se grippe.
L’autre erreur classique : ne jamais mélanger. Un compost qu’on alimente sans jamais retourner finit par se compacter en couches.
L’air ne circule plus du tout.
La bonne nouvelle : un compost qui pue se rattrape en quelques jours. Pas besoin de tout vider.
En 4 à 5 jours, l’odeur d’œuf pourri laisse place à une senteur de sous-bois après la pluie. C’est le signe que l’oxygène est revenu et que les bonnes bactéries reprennent le travail.
Oui, retourner un compost qui pue, c’est un peu fastidieux. Mais la différence se sent dès le lendemain.
Si vous manquez de matière brune, un Lombricompost Organic Worms mélangé à la masse aide aussi à réintroduire une vie microbienne active. Pour aller plus loin sur la gestion saisonnière, ce geste qui change tout pour votre compost en été complète bien la démarche.
Tout se joue à l’apport. Gardez toujours une réserve de matière sèche à côté du composteur : un sac de feuilles mortes, du carton brun déchiré, du broyat.
Et surveillez l’humidité. Le bon test : prenez une poignée et serrez.
Si l’eau coule entre vos doigts, c’est trop humide — ajoutez du brun. Si ça s’effrite en poussière, c’est trop sec, arrosez légèrement.
La bonne texture, c’est celle d’une éponge essorée.
Pensez aussi à varier les apports. Les tontes de gazon fraîches, déposées en couche épaisse, sont les pires : elles se compactent et chauffent en bouillie.
Étalez-les en fine couche et mélangez-les toujours avec du brun.
Un broyeur transforme d’ailleurs vos tailles d’arbustes en source de carbone parfaite — l’utilisation d’un broyeur de végétaux rend la matière brune disponible toute l’année. L’approche permaculture en été donne aussi de bonnes pistes pour intégrer le compost dans le cycle du jardin. Selon l’INRAE, un compostage bien aéré limite aussi fortement les émissions de gaz à effet de serre.
L’astuce à retenir : Pour chaque seau de déchets de cuisine, ajoutez deux poignées de matière sèche brune.
L’ammoniac signale un excès d’azote, souvent dû à trop de tontes de gazon ou de marc de café. Ajoutez du carton et des feuilles sèches pour rééquilibrer.
Seulement s’il devient sec et poussiéreux. La bonne humidité ressemble à une éponge essorée : humide sans goutter.
Tous les 8 à 10 jours suffisent en saison chaude. Un compost qui pue demande un retournement immédiat pour réintroduire de l’air.
Oui, mais en petite quantité et bien coupées. En excès, elles acidifient le milieu et ralentissent la décomposition.
