L’absinthe est surtout célèbre pour la liqueur à laquelle elle a donné son nom, mais cette plante aromatique mérite aussi une place de choix au jardin. Décorative avec son feuillage gris argenté, rustique une fois installée et très utile au potager, elle séduit autant pour ses qualités ornementales que pour ses usages pratiques. Répulsive contre certains ravageurs, employée en purin au jardin, utilisée en infusion ou en herboristerie traditionnelle, l’absinthe est une vivace de caractère, facile à cultiver en sol léger et en plein soleil.
En résumé, ce qu’il faut savoir :
L’absinthe permet aussi de lutter contre les pucerons, la mouche de la carotte, les altises ou encore la piéride du chou.
L’absinthe apprécie les situations bien ensoleillées ainsi que les terres légères, plutôt pauvres à moyennement riches et surtout bien drainées. Elle redoute davantage l’humidité stagnante que le manque de fertilité. Dans de bonnes conditions, elle forme rapidement une belle touffe vigoureuse et parfumée.
Si vous achetez votre absinthe en pot, prévoyez de la rempoter rapidement dans un contenant plus grand ou de la planter en pleine terre après l’achat.
L’absinthe peut être semée en place tout au long du printemps et de l’été.
Dès que les jeunes plants présentent 4 ou 5 feuilles, éclaircissez à environ 20 cm pour laisser à chaque pied l’espace nécessaire à son développement.
L’absinthe forme une belle touffe au feuillage argenté très décoratif au jardin.
L’absinthe se multiplie très facilement par division des vieilles souches, au printemps ou au début de l’automne dans les régions au climat doux.
Une fois bien installée, l’absinthe ne demande que très peu d’entretien. C’est une plante robuste qui supporte bien les conditions sèches et les sols peu riches.
Pour garder une touffe vigoureuse et bien dense :
Dans un sol lourd, il peut être utile d’alléger la terre avec un peu de sable ou de graviers au moment de la plantation. C’est souvent le drainage plus que l’entretien qui conditionne la réussite de la culture.
La floraison estivale de l’absinthe reste discrète, mais son feuillage suffit à son charme.
Les feuilles et les fleurs peuvent être récoltées au fur et à mesure des besoins, du printemps jusqu’aux premières gelées. Il est préférable de couper les tiges une à une plutôt que de prélever seulement quelques feuilles par-ci par-là.
À l’automne, pour conserver l’absinthe le plus longtemps possible, coupez les tiges à ras et stockez-les en bocal au congélateur, en gardant les feuilles entières.
On peut également faire sécher les feuilles dans un local sec et aéré, puis les broyer légèrement avant de les conserver dans un récipient hermétique, à l’abri de la lumière et de l’humidité.
Cette conservation permet de profiter plus longtemps de ses usages au jardin comme de ses préparations maison.
L’absinthe est une plante vivace herbacée qui peut atteindre jusqu’à 1 m de haut, voire davantage selon les conditions. Son feuillage fin, très découpé et recouvert d’un duvet blanc argenté, lui donne un aspect lumineux particulièrement décoratif. En été, elle produit de petites fleurs jaunes, discrètes mais nombreuses.
Au jardin et au potager, l’absinthe est recherchée pour son pouvoir répulsif, insecticide et fongicide. On peut l’utiliser en purin d’absinthe ou l’installer au milieu des cultures pour éloigner certains ravageurs. Son odeur puissante contribue à troubler plusieurs insectes nuisibles.
L’absinthe possède aussi des vertus médicinales connues de longue date. Elle a notamment été utilisée en herboristerie traditionnelle pour soulager certains troubles digestifs, stimuler l’organisme ou accompagner les nausées liées au mal des transports. Son usage doit toutefois rester mesuré.
L’absinthe est utilisée aussi bien comme plante d’ornement que comme alliée du potager.
Commencez par faire sécher les fleurs d’absinthe à l’ombre. Il est possible d’y ajouter les feuilles en période de pleine floraison.
Comme pour de nombreuses plantes aromatiques à usage médicinal, il convient de rester mesuré et de ne pas prolonger inutilement les prises.
Les fleurs et parfois les feuilles séchées d’absinthe servent à préparer une infusion traditionnelle.
