Cotinus : l’arbre à perruques

Avec son feuillage flamboyant et sa floraison vaporeuse semblable à une chevelure légère, le Cotinus séduit par son élégance graphique et sa capacité à changer radicalement d’aspect au fil des saisons. Surnommé « arbre à perruques », cet arbuste à la fois sobre et spectaculaire trouve sa place dans de nombreux jardins, qu’il soit utilisé en isolé, en massif ou en haie libre.

Peu exigeant, rustique et esthétique presque toute l’année, le cotinus mérite plus d’attention dans les compositions végétales, notamment pour sa palette de feuillages du pourpre au doré, et sa capacité à structurer l’espace.

Le Cotinus en résumé :

Nom latin : Cotinus sp.
Famille : Anacardiacées
Type : Grand arbuste ou petit arbre

Hauteur : 3 à 4 m
Exposition : Ensoleillée
Sol : Tout type, mais bien drainé

Rusticité : -20°
Croissance : Rapide
Feuillage : Caduc
Floraison : Été

Les variétés intéressantes

Cotinus coggygria est une variété particulièrement intéressante pour ses cultivars au feuillage pourpre comme ‘Rubrifolius’ (pourpre aux reflets argentés) ou encore ‘Grace’ (pourpre clair).

Cotinus coggygria ‘Royal Purple’

• Le plus connu, apprécié pour le liséré rouge de ses feuilles.
• Feuillage pourpre foncé presque noir, qui vire au rouge éclatant à l’automne. L’une des variétés les plus populaires.

Cotinus coggygria ‘Golden Spirit’

• Feuillage jaune lumineux, devenant orange puis rouge cuivré en automne. Très ornemental, même sans floraison.

Cotinus coggygria ‘Grace’

• Hybride au port souple, à feuillage bronze-rosé, très spectaculaire en fin de saison. Plus vigoureux que les autres.

Cotinus obovatus

• Assez similaire à son cousin C. coggygria, C. obovatus se distingue surtout par sa taille plus imposante (il peut atteindre 10 m de hauteur). Très rustique.

Plantation du Cotinus

L’arbre à perruques se contente de peu, tant qu’on lui offre du soleil et un terrain bien drainé. L’arbuste est simple à cultiver et donc parfait pour les jardiniers débutants.

Ses proportions le destinent principalement à une plantation en pleine terre dans le jardin. Néanmoins, comme il supporte bien les tailles sévères, une plantation en pot est tout à fait envisageable.

• Il est possible de planter le Cotinus en début de printemps (fin février, mars) ou d’automne (septembre à novembre).

Cotinus en pleine terre :

• Creusez une fosse de plantation assez large et profonde.
• Améliorez le drainage de la terre en apportant du sable voire des graviers au fond du trou.
• Ôtez le conteneur du pied et dégagez quelques racines de la motte.
• Installez l’arbuste dans le trou et rebouchez ce dernier en tassant bien (attention à ne pas enterrer le collet).
• Réalisez un premier arrosage abondant.

Cotinus en pot :

• Munissez‑vous d’un pot d’un beau volume et contrôlez la présence de trous de drainage.
• Déposez au fond une couche de drainage, sans boucher les trous d’évacuation. Vous pouvez opter pour des billes d’argile, des graviers ou encore des tessons de poteries.
• Mélangez 2/3 de terreau avec 1/3 de sable et plantez votre Cotinus dans ce substrat en tassant bien autour du pied.

Entretien du Cotinus

Les premières années de croissance, surveillez l’arrosage, notamment lors de périodes de sécheresse. Une fois bien installé, l’arbuste pourra surmonter le manque d’eau.

Taille :

La taille de l’arbre à perruques n’est pas obligatoire. Vous pouvez néanmoins la pratiquer pour maintenir un port compact et harmonieux à votre arbuste.

La coupe doit se pratiquer en fin d’hiver. Vous pouvez alors éliminer le bois mort ou les branches gênantes.

Si votre Cotinus a atteint des proportions trop importantes, sachez qu’il supportera très bien une taille sévère.

Multiplication :

Pour obtenir de nouveaux pieds d’arbre à perruques, il suffit de pratiquer un bouturage sur bois semi‑dur (bouture semi‑aoûtée) ou un marcottage.

Maladies et ravageurs :

Résistant, le Cotinus n’est pas sensible aux maladies. Il ne semble pas non plus intéresser les parasites et les ravageurs.

FAQ – Questions fréquentes sur le Cotinus :

Le cotinus est-il un arbre ou un arbuste ?

• C’est un arbuste, bien qu’il puisse atteindre jusqu’à 5 mètres de haut. On peut le conduire en touffe ou sur tige, selon l’effet recherché.

Peut-on le cultiver en pot ?

• Oui, à condition d’opter pour une variété compacte comme ‘Golden Spirit’ et de prévoir un pot assez grand. Il faudra arroser plus régulièrement.

Faut-il le tailler chaque année ?

• Non. La taille n’est pas obligatoire. On peut le laisser libre ou le rabattre pour obtenir un feuillage plus dense, selon le style souhaité.

Pourquoi mon cotinus ne fleurit-il pas ?

• Un excès d’ombre ou une taille trop sévère au printemps peuvent limiter la floraison. Une exposition en plein soleil et un port libre favorisent l’apparition des panicules.

Quand le feuillage devient-il coloré ?

• Dès le printemps pour certaines variétés, puis en automne avec des teintes flamboyantes. Le plein soleil accentue les contrastes.

Emplois et associations

Polyvalent, le Cotinus peut être planté isolé ou en groupe dans un massif arbustif ou une haie libre.

Jouez sur un camaïeu de pourpre, en l’accompagnant d’un Physocarpus opulifolius ‘Diabolo’ ou d’un Berberis thunbergii ‘Atropurpurea’ ou ‘Harlequin’.

Si vous souhaitez alterner les feuillages caducs et persistants, le Photinia, le troène, l’Escallonia ou encore l’Eleagnus sont de bons candidats.

En savoir plus à propos du Cotinus

Nom commun : Arbre à perruques

Le genre botanique Cotinus est remarquable à plus d’un titre. Ses feuilles, tout d’abord, qui présentent une forme ovée caractéristique et dont la couleur change selon l’espèce et au fil des saisons. Vous aurez ainsi le choix entre le vert et le pourpre et une évolution jaune‑orange à l’approche de l’automne.

Les fleurs ne sont pas en reste, et sont regroupées en panaches plumeux et soyeux à la teinte rose clair à pourpre.

Le saviez-vous ?

Le nom « arbre à perruques » vient de l’aspect duveteux et vaporeux des inflorescences fanées, qui restent longtemps en place et donnent à l’arbuste un aspect cotonneux unique. Cet effet est particulièrement spectaculaire sur les variétés pourpres comme ‘Royal Purple’. En automne, certaines variétés offrent un feuillage rouge vif ou orange flamboyant, comparable aux plus beaux érables.

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