Thym : une plante précieuse, du jardin à l’assiette

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Plante emblématique des garrigues, le thym est l’une des aromatiques les plus appréciées, aussi bien pour ses qualités culinaires que pour ses bienfaits médicinaux. Son parfum puissant, sa grande résistance à la sécheresse et son entretien minimal en font un allié parfait pour les jardiniers débutants comme expérimentés.

Utile en cuisine, rustique, décoratif… le thym mérite une belle place dans tous les jardins, balcons ou rebords de fenêtre. Voici tout ce qu’il faut savoir pour le cultiver, le récolter et l’utiliser pleinement.

En résumé, ce qu’il faut savoir :

Nom : Thymus spp.
Famille : Lamiacées

Hauteur : 20 à 40 cm
Exposition : Ensoleillée
Sol : Léger, bien drainé

Feuillage : Persistant
Floraison : Printemps
Récolte : Toute l’année

Les différentes variétés de thym

Le genre Thymus comprend de nombreuses espèces. En voici quelques-unes, faciles à cultiver :

• Thym commun (Thymus vulgaris) : le plus répandu, au goût classique
• Thym citron (Thymus citriodorus) : parfum citronné, idéal en tisane ou poisson
• Thym serpolet (Thymus serpyllum) : couvre-sol, très rustique, sauvage
• Thym à longues feuilles : variété plus souple, adaptée à la cuisine fraîche
• Thym panaché : décoratif en pot ou rocaille

💡 Certaines variétés sont plus florifères ou mellifères, d’autres plus aromatiques. Pensez à en mélanger plusieurs pour profiter de leurs atouts combinés.

Le saviez-vous ?

• Le thym contient une huile essentielle riche en thymol, aux puissantes propriétés antiseptiques. C’est pourquoi il est utilisé en phytothérapie, sirops et dentifrices naturels depuis l’Antiquité.
• Autre fait intéressant : les abeilles raffolent de ses fleurs, et le miel de thym, notamment en Crète ou en Provence, est réputé pour ses vertus cicatrisantes et son goût intense.

Semis et plantation du thym

On peut aussi bien semer du thym que planter de jeunes plants achetés en godet. A la fois robuste à la sécheresse et résistant à la chaleur, il est très facile de culture.

Bien semer le thym :

Pour le semis, il faut procéder à un semis en pépinière au printemps.

• Semer le thym avec du terreau spécial semis.
• Recouvrir légèrement les graines.
• Arroser en pluie fine de manière à maintenir le substrat légèrement humide.
• La levée a lieu en général 2 à 3 semaines après le semis.
• Vous pourrez mettre en place 5 à 6 semaines après la levée

Bien planter le thym :

Une fois les jeunes plants bien développés ou si vous achetez directement le thym en godet, la plantation se fera idéalement au printemps et de préférence dans une terre légère et bien drainée.

• Le thym a besoin de soleil pour se développer.
• Il tolère tous types de sol, même pauvre et caillouteux.
• Un arrosage régulier est recommandé la 1ère année suivant la mise en place mais sans excès et uniquement si il ne pleut pas.

La culture du Thym en pot est tout à fait possible à condition d’arroser régulièrement mais sans excès.

Multiplication du thym :

Vous pourrez multiplier le thym par division de la touffe au début du printemps. Cette technique permet d’accroître la production de thym facilement mais aussi de régénérer les vieux pieds.

Entretien du thym

Le thym est une plante facile de culture et d’entretien.

Vous pourrez couper les branches dont vous avez besoin tout au long de l’année.

• Il est préférable de couper sur du bois de l’année pour stimuler l’apparition de nouvelles pousses.
• Il faut donc sélectionner les jeunes pousses et les cueillir le matin pour préserver l’arôme avant que le soleil ne perce.
• Supprimez les branches mortes au début du printemps.

Maladies du thym :

Très peu sujet aux maladies, le principal ennemi du thym est un champignon qui provoque le pourrissement du thym.

• Le thym se flétrit et finit par dépérir, d’abord par les racines.
• Le thym est en général un très bon compagnon au potager où il a plutôt tendance à repousser insectes et maladies.

FAQ – questions fréquentes :

Peut-on cultiver le thym en intérieur ?

• Oui, si vous le placez dans un endroit très lumineux et sec, proche d’une fenêtre orientée sud. Évitez les arrosages trop fréquents.

Quand tailler le thym ?

• Taillez après la floraison (fin juin à août) pour éviter qu’il ne se dégarnisse. Vous pouvez aussi raccourcir légèrement au printemps.

Mon thym devient tout sec : que faire ?

• Il s’agit souvent d’un excès d’eau ou d’un vieillissement naturel. Coupez les parties mortes, réduisez l’arrosage et rempotez si besoin.

Le thym repousse-t-il d’une année sur l’autre ?

• Oui, c’est une plante vivace, mais il a tendance à se dégarnir au bout de 4–5 ans. Il est alors conseillé de le remplacer ou le bouturer.

Peut-on bouturer du thym ?

• Absolument. Prélevez une tige semi-ligneuse en été, retirez les feuilles du bas, et placez-la dans un terreau léger, au chaud et à l’abri du soleil direct.

Récolte et conservation du thym

Si la récolte peut voir lieu tout au long de l’année, on éviter de couper le thym en période de gel, au risque de le perdre.

Récolte du thym :

• La récolte du thym a donc lieu du printemps à l’automne, voire en hiver si le climat le permet, mais c’est lorsqu’il est en fleur qu’il est le plus aromatique.
• Des fleurs ont par ailleurs l’avantage de venir décorer les plats et salades d’été.
• => Éviter de couper la branche à la base.
• => Il est préférable de récolter le thym en coupant le thym sur du bois encore vert.

Conservation du thym :

• Il existe 2 méthode, soit de les faire sécher, soit de les mettre au congélateur.
• Dans le 1er cas, installez vos branches dans un lieu sec et aéré jusqu’à assèchement totale. Ensuite on peut les garder dans un pot durant plusieurs mois.
• La congélation offre l’avantage de conserver tout leur parfum et permet aussi de conserver le thym durant plusieurs mois.

Pour aller plus loin :

• Voici comment faire sécher les herbes aromatiques pour les conserver longtemps

Le thym et ses bienfaits sur la santé

Riche en fibres, en vitamines et en minéraux, le thym est une herbe fine qui contribue à l’apport en antioxydants de notre alimentation et permet de lutter contre le développement des maladies cardiovasculaires, de certains cancers et de maladies liées au vieillissement.

• Antispasmodique et tonique, le thym facilite la digestion et soulage les dérèglements intestinaux tels que diarrhées, ballonnements et flatulences. C’est également un excellent vermifuge.

• Le thym active les fonctions de désintoxication : il favorise la transpiration et la diurèse, facilite l’élimination des toxines (en cas de grippe, de rhumatismes et d’excès alimentaires, notamment).

• Le thym possède une action sédative efficace contre la toux et soulage de nombreuses pathologies respiratoires (grippe, coqueluche, bronchite ou pleurésie). On l’utilise aussi pour l’asthme et le rhume des foins.

• Le thym et indiqué en cas de fatigue physique et psychique, il stimule l’intellect et redonne du tonus en cas de coup de fatigue. En infusion ou en tisane (30 g de plante par litre d’eau bouillante) après les repas il vous aidera à vaincre la somnolence post-prandiale.

• Par voie externe, les bains de thym (500 g de thym bouilli dans quelques litres d’eau à ajouter à l’eau du bain) sont reconnus pour soulager les douleurs arthritiques et rhumatismales.

• En bains de bouche, le thym soulage les inflammations de la bouche : caries, gencives fragiles, aphtes, etc. C’est un dentifrice excellent qui fortifie les gencives, « désinfecte » l’haleine et prévient la formation de caries.
• La décoction de thym (100 g de thym par litre d’eau qu’on laisse réduire de moitié) s’utilise en lotion capillaire, pour tonifier le cuir chevelu, ou en compresses pour aider à la cicatrisation des plaies.

Le thym en cuisine  :

• Le thym compose bien sûr le bouquet garni (associé à quelques brins de persil et à une branche de laurier) qui aromatise de nombreuses préparations culinaires.
• Il accompagne à merveille les tomates et les courgettes, les pâtes, le fromage blanc ou le chèvre, les soupes, la volaille et les œufs.
• Le thym donne aussi beaucoup de saveur aux viandes grillées ou rôties au four ou sur le grill.

©barmalini