Bouleau : un bel arbre d’ornement, de nombreuses utilisations
Il suffit d’un tronc blanc qui capte la lumière pour que l’ambiance change. Le bouleau apporte cette clarté rare, presque lunaire, qui fait vibrer un jardin même en hiver. Son port gracile, son feuillage léger, ses chatons printaniers… tout invite à la délicatesse. Et pourtant, derrière cette silhouette élancée se cache un arbre robuste, rapide de croissance, capable de structurer un jardin en quelques années, à condition de respecter ses besoins.
En résumé, ce qu’il faut savoir :
Nom : Betula spp.
Famille : Bétulacées
Hauteur : 10 à 20m
Exposition : Ensoleillée
Floraison : Printemps
Feuillage : Caduc
Plantation du bouleau
Préférez une plantation à l’automne afin de favoriser l’enracinement avant la reprise au printemps suivant.
Acheté en pot ou en conteneur, vous pourrez le planter tout au long de l’année, en dehors des périodes de gel et de fortes chaleurs.
Dans ce cas, prenez soin d’arroser régulièrement au début, surtout l’été.
Le bouleau apprécie les situations ensoleillées mais tolère bien la mi-ombre.
N’hésitez pas à le planter par petit groupe de 3 ou 4 si vous en avez la place.
Retrouvez nos conseils pour bien planter votre bouleau sur la fiche plantation.
Boulaie, boulinière ou bétulaie, forêt où prédomine le bouleau
Croissance du bouleau :
Le bouleau est un arbre de croissance plutôt rapide durant les 1ères années. En fonction des variétés, le bouleau peut atteindre entre 5 et 15-20 mètres de hauteur.
Sa croissance diminue au fil des ans, le bouleau étant un arbre à la durée de vie assez courte puisqu’il ne vit rarement plus que 30 ou 40 ans.
Si vous plantez un bouleau dans un petit jardin, prenez garde car il atteint plus de 10 m de haut et autant en largeur.
Il existe aussi des variétés de bouleaux nains qui conviennent très bien aux petits jardins et qui n’auront donc pas besoin d’être taillés.
Entretien du bouleau
Arrosage : suivez les jeunes arbres ; adultes, ils supportent des étés normaux mais souffrent en canicule sèche → paillage épais et un arrosoir profond tous les 10–15 jours en période critique.
Nourrissage : compost en surface au printemps ; inutile de fertiliser fort, vous stimuleriez une croissance molle.
Taille :
Minimale. Supprimez le bois mort et équilibrez une branche gênante en été (juillet-août), quand la sève est plus basse.
Évitez les tailles d’hiver/fin d’hiver : le bouleau “saigne” abondamment et cicatrise moins bien.
On taille le bouleau à l’automne ou au début du printemps, lorsque l’arbre est en repos végétatif et qu’il a donc perdu toutes ses feuilles.
Chaton et pollen :
On appelle les chatons, les fleurs du Bouleau ressemblant à des épis de 10 cm environ chez le mâle et de 3 cm chez le bouleau femelle.
Ils apparaissent à la fin de l’été mais diffuse leur pollen situé au bout au printemps. A noter quelle pollen du bouleau est très allergène.
Les fleurs de bouleau sont en nombre important et très volatiles lorsque le vent les fait tomber.
Chaton caractéristiques du bouleau
Conseils du jardinier – FAQ
Le bouleau abîme-t-il les fondations avec ses racines ? Ses racines sont superficielles et étalées. Respectez 6–8 m des bâtiments et évitez les conduites fragiles à proximité.
Peut-on le cultiver en petit jardin ? Oui, en multi-troncs ou avec des cultivars plus compacts, en acceptant une taille très légère en été pour guider la forme. L’espace au sol reste nécessaire pour les racines.
Je suis allergique : quid du pollen ? La floraison printanière produit du pollen anémophile (transporté par le vent). Évitez d’en planter près des fenêtres de chambres si vous êtes très sensible.
Pourquoi mes bouleaux dépérissent après l’été ? Souvent un stress hydrique + sol compact. Augmentez le paillage, arrosez en profondeur lors des longues chaleurs, limitez la concurrence du gazon.
Quand tailler sans qu’il “saigne” ? En plein été (juillet-août), et uniquement pour de petites coupes propres. Évitez fin d’hiver/début de printemps.
A savoir sur le bouleau
Le bouleau (et non boulot…) est très connu pour son écorce blanche, lisse et brillante, ses petites feuilles colorés de teintes vertes claires au printemps et jaune à l’automne.
Superbe feuillage caduc du bouleau
Ses racines sont peu profondes et ont d’avantage tendance à s’étendre e largeur.
Il fait partie de la grande famille des bétulacées et poussent sur la plupart des sols, souvent pauvres. Le bouleau est un arbre qui se multiplie très facilement au point de le retrouver dans de nombreuses friches comme l’un des premiers à s’y installer.
Jeune feuille de bouleau
On le plante en générale par lot de 3 à 5 sujets afin de donner de la lumière, mais également lorsque l’on souhaite une pousse rapide (le bouleau atteint assez rapidement sa taille adulte).
A noter, enfin, que le bouleau a une espérance de vie assez courte au regard des arbres en général. Ainsi, sa durée de vie va de 30 à 100 ans environ selon les conditions dans lesquels il vit.
Espèces et variétés
Espèce / variété
Nom commun
Port & hauteur adulte
Écorce & feuillage
Sol & exposition
Usages & particularités
Betula pubescens
Bouleau blanc d’Europe
Port élancé, vigoureux ; 10 à 15 m, jusqu’à 25 m en conditions optimales.
Écorce blanchissant avec l’âge, rameaux un peu pubescents ; feuillage vert clair, léger.
Climats frais, supporte les sols acides, frais à humides ; soleil à mi-ombre.
Souvent planté par 3 ou 4, ou en cépée ; idéal pour créer un bosquet léger.
Betula pendula (syn. B. verrucosa)
Bouleau verruqueux
Port élancé, houppier aéré ; jusqu’à 25 m de haut.
Écorce blanche très décorative, fissurée avec l’âge ; rameaux verruqueux, longs chatons printaniers.
Soleil, sols plutôt légers, frais à secs, même pauvres.
Très utilisé en parcs et jardins ; donne un effet de forêt nordique.
Betula pendula ‘Fastigiata’
Bouleau fastigié
Port en colonne étroite ; hauteur généralement limitée à 8–10 m par la taille.
Écorce blanche, branches peu étalées ; feuillage léger vert frais.
Plein soleil, sols ordinaires bien drainés.
Idéal en rideau végétal, alignement ou petit jardin où la place est comptée.
Betula pendula ‘Tristis’
Bouleau pleureur
Flèche dressée jusqu’à ~12 m, branches secondaires très retombantes.
Écorce blanche, feuillage vert clair ; silhouette très gracieuse.
Soleil, sol léger, plutôt frais mais drainé.
Arbre d’ornement vigoureux, très graphique en isolé sur pelouse.
Betula pendula ‘Purpurea’
Bouleau pourpre
Port élancé, plus compact que l’espèce ; 5 à 6 m environ.
Feuillage pourpre sombre au printemps, devenant rouge en automne ; écorce claire en contraste.
Soleil de préférence (pour bien colorer le feuillage), sol frais mais drainé.
Souvent planté par groupe de 3 pour un effet coloré ; très décoratif en petit jardin.
Arbre de grande taille, croissance rapide ; 10 à 20 m selon les conditions.
Écorce brun-roux à cannelle, très fissurée et exfoliée, décorative toute l’année ; feuillage vert moyen.
Apprécie les sols frais à humides, bords de rivières, zones inondables ; plein soleil.
Idéal en bord de pièce d’eau ou de rivière ; apporte de l’ombre et une belle structure au jardin.
Betula papyrifera
Bouleau à papier
Port élancé, 10 à 15 m en jardin.
Écorce blanche s’exfoliant en fines lamelles (aspect “papier”) ; feuillage jaune doré en automne.
Climats frais, sols plutôt acides, frais, bien drainés ; soleil à mi-ombre.
Très utilisé en climat froid ou montagnard ; remarquable en scène hivernale.
Betula utilis ‘Doorenbos’
Bouleau blanc ‘Doorenbos’
Port gracile, 8 à 12 m.
Écorce d’un blanc très pur dès le jeune âge ; feuillage vert clair, jaune d’or en automne.
Soleil, sols frais, plutôt non calcaires.
Cultivar ornemental très prisé pour les scènes d’écorce blanche (bosquets de 3–5 sujets).
Bouleau : bienfaits et vertus
L’écorce, les feuilles, la sève et les bourgeons du bouleau possèdent des vertus thérapeutiques. Il suffit de les connaître, de respecter les dosages lors de leur utilisation pour en apprécier les bienfaits.
Explorons chacune de ces parties…
Les feuilles :
Utilisées à des fins thérapeutiques, les feuilles de bouleau contiennent des flavonoïdes qui servent à soigner toutes les formes d’insuffisance urinaire.
Que ce soit contre l’hydropisie, ou tout autre type d’infection urinaire, les feuilles en infusion sont un excellent remède.
Grâce à ces mêmes propriétés, les feuilles de bouleau facilitent l’élimination de l’acide urique et le drainage en cas d’œdème et de goutte.
Elles permettent aussi de soulager les crises rhumatismales et l’arthrite.
L’une de leurs vertus thérapeutiques est également la prévention des calculs urinaires. Les personnes obèses, celles désireuses d’atténuer leur cellulite peuvent aussi en consommer.
En cosmétique, le recours aux feuilles de bouleau pour rincer les cheveux, l limiterait les chutes capillaires et la formation de pellicules. Les minces feuilles de bouleau, quant à elles, sont un remarquable pansement antiseptique pour les plaies.
La sève :
Récoltée au printemps après avoir entaillé l’écorce du bouleau, la sève est utilisée comme dépuratif et diurétique.
En raison des quantités limitées lors du prélèvement (1 à 3 litres maximum par jour), sa consommation est également contrôlée. Il désintoxique l’organisme par un drainage profond.
Considérée comme tonique printanier par certains peuples d’Amérique du Nord, la sève fraîche du bouleau a fait ses preuves sur d’autres continents dans le traitement du rhume.
Parallèlement, on l’apprécie contre les éruptions cutanées et diverses autres maladies de la peau. Mélangée aux feuilles, écorce et bourgeons, la sève serait également un excellent antiseptique.
Elle est souvent recommandée dans le traitement d’arthroses, d’arthrites, et en lotion en cas de maladies chroniques de la peau (eczémas, …etc).
Prélèvement de sève de bouleau
L’écorce :
Cette partie du bouleau fait ses preuves dans le traitement des fièvres intermittentes.
Réduite en poudre, l’écorce sert aussi à fabriquer un onguent très efficace contre les blessures mineures.
Les bourgeons :
En médecine, on a pu soigner l’engorgement des ganglions lymphatiques grâce aux bourgeons du bouleau.
Utilisation du bouleau :
1/ Feuilles :
Préparer une décoction de feuilles en mettant dans 1 litre d’eau chaude, 40g de feuilles.
Laisser infuser pendant 10 min, puis ajouter 1g de bicarbonate de soude. Filtrer et en boire 3 tasses par jour.
Lors des crises rhumatismales, disposer un lit à base de feuilles fraîches chauffées au four, puis étalées sur votre lit. Recouvrir le tout d’un drap de coton avant de s’y allonger : c’est un relaxant sans pareil !
Infusion de feuilles de bouleau
2/ Sève :
Prendre un petit verre de la sève de bouleau avant chaque repas. Cela permet de soulager vos arthroses, arthrite, goutte, et œdème. Vous apprécierez les résultats de cette véritable curede désintoxication.
La décoction de sève de bouleau peut aussi être consommée à jeûn pendant 2 ou 3 semaines.
>> 1 verre le matin suffit.
Appliquer la sève en lotion sur eczémas, cuir chevelu, pour soulager les démangeaisons et traiter les maladies dermiques.
3/ Bourgeons :
Pour préparer la décoction de bourgeons :
Jeter 150g de bourgeons dans un litre d’eau.
Porter le tout à ébullition jusqu’à réduction de moitié.
Passer au filtre et laisser refroidir. Ajouter ensiite, 1g de bicarbonate de soude.
Boire 2 à 3 tasses par jour.
4/ Ecorce :
Pour usage à voie interne de l’écorce, prendre soin de réduire au préalable l’écorce en poudre. Mesurer 1 cuillère à thé par tasse d’eau et porter le tout à ébullition pendant une dizaine de minutes.
Pour un usage à voie externe, mettre 40g à 50g d’écorce dans un litre d’eau et faire bouillir le tout.
Pour plus d’informations, demandez conseils à votre médecin.
Conseil malin
Mettez un paillage au pied de l’arbre pour éviter la pousse des mauvaises herbes et que l’eau ne s’évapore.
Écrit par Jardiner Malin | La rédaction vous propose des conseils d'experts, une approche respectueuse de la nature, de beaux jardins et un potager fait de bons petits légumes cultivés au fil des saisons.
