Le ficus elastica, plus connu sous le nom de caoutchouc, est une plante d’intérieur incontournable. Apprécié pour son feuillage épais, brillant et décoratif, il s’adapte facilement aux intérieurs lumineux et nécessite peu d’entretien. Découvrez comment bien le cultiver, profiter de ses vertus dépolluantes et adopter les bons gestes pour le garder en pleine forme.
En résumé, ce qu’il faut savoir :
Nom : Ficus elastica
Famille : Moracées
Type : plante d’intérieur
Hauteur : jusqu’à 3 m en intérieur
Sol : terreau pour plantes vertes, léger et drainant
Exposition : lumière vive sans soleil direct
Feuillage : persistant
Origine et caractéristiques du caoutchouc
Le caoutchouc est une plante tropicale originaire d’Asie du Sud-Est (Inde, Népal, Malaisie). Dans son milieu naturel, il peut atteindre plus de 30 mètres de haut. En intérieur, il garde une taille raisonnable, oscillant entre 1,50 m et 3 m selon l’entretien et la taille.
On connaît bien le mot « caoutchouc » pour le latex naturel, mais on ignore parfois que le ficus elastica est avant tout une superbe plante d’intérieur, très décorative.
Variétés décoratives à découvrir
Ficus elastica ‘Robusta’ : feuillage large, vert foncé, la variété la plus courante et la plus robuste.
Ficus elastica ‘Tineke’ : feuilles panachées de crème et de vert, très lumineuses.
Ficus elastica ‘Burgundy’ : feuillage pourpre foncé, très graphique dans les intérieurs contemporains.
Ficus elastica ‘Abidjan’ : belles feuilles vert sombre aux reflets bronze.
Entretien du caoutchouc
Plante tropicale par excellence, le ficus elastica redoute l’atmosphère trop sèche et apprécie un taux d’humidité élevé, surtout en hiver lorsque le chauffage fonctionne.
Caoutchouc en pot : une plante graphique pour toutes les pièces lumineuses
Installez-le dans une pièce lumineuse, mais sans soleil direct qui brûlerait son feuillage.
Idéalement, maintenez une température comprise entre 15 et 25 °C.
Arrosez lorsque la terre est sèche en surface, mais sans excès, avec une eau à température ambiante.
Évitez de le déplacer trop souvent : chaque changement d’emplacement entraîne une période d’adaptation durant laquelle il peut perdre quelques feuilles.
Taille du caoutchouc (ficus elastica)
Aucune taille n’est indispensable, même si le ficus elastica supporte très bien la taille. Elle permet de maîtriser sa hauteur et de le rendre plus buissonnant.
En taillant régulièrement le caoutchouc, vous lui permettez de se ramifier.
Vous pouvez le tailler 1 à 2 fois par an, plutôt en fin d’hiver et en fin d’été.
Une taille légère suffit : rabattez simplement l’extrémité des tiges trop longues.
Vous obtiendrez un feuillage plus dense et une silhouette plus harmonieuse.
Arrosage du caoutchouc
Le ficus est une plante d’origine tropicale qui a besoin d’eau, mais qui craint les excès. Mieux vaut un sol légèrement sec qu’un pot constamment détrempé.
Arrosez en moyenne 1 fois par semaine, en laissant le substrat sécher en surface entre deux arrosages.
Un arrosage modéré et régulier est essentiel pour éviter la chute des feuilles
Si l’air de votre intérieur est plutôt sec, surtout l’été, vous pouvez arroser un peu plus souvent, toujours en vérifiant que la surface du sol a séché. Au contraire, en hiver, l’arrosage doit être plus espacé.
N’hésitez pas à vaporiser régulièrement de l’eau non calcaire sur le feuillage : cela améliore l’aspect des feuilles et limite leur dessèchement, surtout quand le chauffage tourne à plein régime.
Un nettoyage régulier des feuilles à l’aide d’un chiffon doux ou d’une lingette légèrement humide est également très bénéfique : il élimine la poussière et favorise la photosynthèse.
Apporter de l’humidité au caoutchouc
Outre les brumisations régulières, vous pouvez installer le pot du caoutchouc sur un lit de 2 à 3 cm de billes d’argile ou de gravier, placé dans une soucoupe remplie d’eau. L’évaporation augmentera l’humidité autour du feuillage sans détremper les racines (le fond du pot ne doit pas être en contact direct avec l’eau).
Maladies et parasites
Le ficus elastica est globalement robuste, mais il réagit vite aux erreurs de culture. Ses feuilles sont un bon indicateur de son état de santé.
Feuilles tombantes : souvent liées à un excès ou un manque d’eau, à un courant d’air froid ou à un changement brutal d’emplacement.
Feuilles qui jaunissent : signe fréquent d’excès d’arrosage ou de pot mal drainé.
Pucerons, cochenilles : traitez avec du savon noir dilué ou une solution à base d’huile végétale (type huile de colza ou de neem) en pulvérisation.
Caoutchouc qui perd ses feuilles
La chute de quelques feuilles anciennes est assez fréquente chez le caoutchouc et reste normale si elle reste limitée. En revanche, si les pertes sont importantes, vérifiez rapidement les conditions de culture.
Commencez par contrôler l’arrosage : ni trop, ni trop peu.
Cela peut être lié à un changement d’endroit ou de pot : le ficus a besoin de temps pour s’adapter.
Un manque de lumière peut aussi provoquer la chute des feuilles : rapprochez-le d’une fenêtre lumineuse.
Le caoutchouc perd ses feuilles lorsque ses racines baignent trop longtemps dans l’eau. Vérifiez le drainage du pot.
Une fois les bonnes conditions rétablies, il devrait rapidement reprendre de la vigueur et produire de nouvelles feuilles.
Feuilles du caoutchouc qui jaunissent
Des feuilles qui jaunissent peuvent également révéler une attaque d’araignées rouges, surtout lorsque l’air est très sec.
Traitez avec un acaricide biologique vendu en jardinerie ou avec des pulvérisations d’eau sur le feuillage (hors forte chaleur).
Évitez les produits chimiques, surtout en intérieur.
Mon caoutchouc perd ses feuilles, que faire ? Vérifiez l’arrosage, évitez les courants d’air, améliorez la lumière et contrôlez l’absence de parasites sous les feuilles.
Peut-on sortir le ficus elastica à l’extérieur en été ? Oui, à condition d’installer caoutchouc à la mi-ombre, à l’abri du vent, et de le rentrer dès que les températures descendent sous 15 °C.
Le ficus elastica est-il toxique pour les animaux ? Oui, sa sève est irritante pour les muqueuses et la peau. Mieux vaut le garder hors de portée des enfants, des chiens et des chats.
Le caoutchouc est-il toxique pour l’homme ?
Les feuilles du caoutchouc sont toxiques par ingestion : la sève qu’elles contiennent peut provoquer des réactions irritantes, y compris chez les animaux domestiques. Manipulez la plante avec des gants en cas de taille ou de cassure de tige, et évitez tout contact avec les yeux.
Comment multiplier un ficus elastica ? Par bouturage de tige au printemps : coupez une tige, laissez le latex s’écouler, puis placez-la dans l’eau ou dans un terreau léger et humide jusqu’à l’émission de racines.
Écrit par Jardiner Malin | La rédaction vous propose des conseils d'experts, une approche respectueuse de la nature, de beaux jardins et un potager fait de bons petits légumes cultivés au fil des saisons.
