Facile de culture, le chou kale (ou kale) est apprécié pour ses feuilles dentelées au goût prononcé et ses qualités nutritionnelles hors pair. Au potager, il s’impose comme un légume-feuille d’automne et d’hiver fiable, rustique et productif.
Le Kale en résumé :
Nom latin : Brassica oleracea var. acephala
Famille : Brassicacées
Type : légume feuille
Hauteur : jusqu’à 1,5 m
Exposition : ensoleillée ou mi-ombre
Sol : riche, humide, profond
Plantation : avril à juillet
Récolte : octobre à décembre
Le semis de chou kale se fait directement en place de mai à juin, hors périodes de gel. Il est possible de semer dès avril sous abri pour gagner du temps.
Distance de plantation : 30 cm (20–30 cm entre plants × 40–60 cm entre rangs).
Préparez un sol propre et affiné (désherbé, décompacté, puis ratissé).
Moins exigeant que d’autres choux, le kale prospère dans une terre riche et profonde, amendée en compost et fumier mûr (environ 3 kg/m²). Il aime l’humidité régulière et supporte une large plage d’expositions (soleil à mi-ombre).
Adapté aux climats frais et humides, il résiste jusqu’à -10 °C. Arrosez régulièrement, sarclez/binez pour limiter la concurrence, et paillez (tontes sèches, BRF, feuilles) pour conserver la fraîcheur et réduire l’entretien.
Le kale montre une bonne tolérance aux bioagresseurs. Il résiste à l’hernie du chou et aux attaques de piéride du chou si la pression reste modérée.
Pensez à la rotation des cultures, au voile anti-insectes en début de saison et au paillage pour limiter stress et maladies.
Récoltez le chou kale au fur et à mesure en coupant les feuilles extérieures au couteau. La plante continue alors de produire. On peut récolter dès le stade “jeunes feuilles” et jusqu’à maturité.
Consommez le kale cru (salade massée avec un filet d’huile et citron) ou cuit (vapeur, poêlé, wok, gratin, quiche, purée). En “super-aliment”, il se prête aussi aux smoothies verts et aux chips de kale au four.
Nom commun : chou kale
Chou rustique “sans pomme”, le kale développe de longues tiges (jusqu’à 1,5 m) et un feuillage frisé très décoratif, du vert au presque noir selon les variétés.
Variété ancienne de chou vert, il combine richesse nutritionnelle (vitamines C, A, K, calcium, minéraux) et faible densité calorique. Populaire au Moyen Âge en Europe, il connaît un fort regain d’intérêt, notamment en cuisine saine.
Quand semer le chou kale ?
D’avril sous abri à juin en place, puis plantation jusqu’en juillet pour des récoltes d’automne-hiver.
Le kale supporte-t-il la chaleur ?
Oui si le sol reste frais (paillage + arrosages réguliers). À forte chaleur, privilégiez la mi-ombre.
Faut-il protéger le kale du gel ?
Inutile jusqu’à -10 °C environ. Un paillis épais protège le système racinaire et prolonge les récoltes.
Quelles variétés de chou kale choisir ?
‘Nero di Toscana’ (feuilles allongées, vert sombre), ‘Red Russian’ (teintes pourprées), ‘Westlandse Winter’ (très rustique).
Comment éviter les chenilles de piérides ?
Posez un voile anti-insectes dès la plantation, encouragez les auxiliaires et surveillez les pontes au revers des feuilles.
©Elsemargriet, ©Quinn Dombrowski – Flickr