L’Hélichryse italienne, aussi appelée Immortelle, est une plante méditerranéenne prisée pour son parfum envoûtant de curry, ses fleurs jaunes dorées et ses propriétés médicinales exceptionnelles. Très résistante à la sécheresse, elle est idéale pour les jardins secs, rocailles et bordures ensoleillées.
Helichrysum italicum, Immortelle d’Italie, herbe à curry : derrière tous ces noms, se cache une plante originale, à la fois pour son feuillage, mais aussi pour ses fleurs au parfum aromatique. Découvrez comment la cultiver, l’entretenir et profiter de ses bienfaits !
Helichrysum italicum en résumé :
Nom latin : Helichrysum italicum
Famille : Astéracées
Type : Plante vivace
Hauteur : 60 cm
Exposition : Ensoleillée
Sol : Plutôt léger, bien drainé, pH neutre à alcalin
Rusticité : Peu rustique – Floraison : Été – Feuillage : Persistant
Pour croître dans de bonnes conditions, l’Helichrysum italicum doit être cultivée dans une terre plutôt sèche et pauvre. Le drainage est important, car l’Immortelle d’Italie redoute les excès d’humidité. Si la plante tolère bien le calcaire et les sols alcalins, elle n’apprécie pas les pH acides.
En ce qui concerne l’exposition, privilégiez les situations chaudes, ensoleillées et, si possible, protégées des vents froids si votre jardin y est sujet.
Enfin, sachez que la faible rusticité de l’Helichrysum italicum nécessite de planter cette dernière au printemps.
Pour la plantation en elle-même, prévoyez un à deux pieds d’herbe à curry pour garnir un mètre carré.
Lorsque le choix de l’emplacement est fait :
Densité de plantation : 1 à 2 pieds/m2
L’herbe à curry demande très peu de soins. Sa résistance à la sécheresse limite les arrosages et seule la taille des inflorescences fanées et des rameaux abîmés ou morts sera à prévoir en début de printemps.
Si vous résidez dans une région aux hivers rigoureux, protégez le pied de la plante avec un épais paillage.
La propagation d’un pied d’Immortelle d’Italie s’effectue par bouturage semi-ligneux en fin d’été ou en fin de printemps, lorsque la chaleur est suffisante.
Si les ravageurs sont indifférents au feuillage de l’Helichrysum italicum, elle peut malgré tout être touchée par l’oïdium en cas d’été chaud et humide.
Les feuilles sont les plus souvent touchées, mais sans gravité pour la santé de la plante.
Le saviez-vous ?
Grâce à sa teneur en huiles essentielles, l’Helichrysum italicum est naturellement protégée des insectes friands de feuillage.
L’herbe à curry peut être utilisée dans de nombreuses situations :
Pour les jardins soumis à des hivers un peu rudes, plantez l’Helichrysum italicum en massif, comme plante annuelle.
En ce qui concerne les associations, installez l’Immortelle d’Italie avec d’autres plantes supportant les mêmes conditions de culture (sédums, cistes, gazanias, œillets d’Inde, rudbeckias, etc.).
Helichrysum italicum ssp. italicum :
Helichrysum italicum ssp. serotinum :
Helichrysum stoechas :
💡 Astuce : Si vous souhaitez récolter des fleurs pour une utilisation médicinale, choisissez H. italicum ssp. italicum !
Noms communs : Immortelle d’Italie, Herbe à curry
L’Immortelle d’Italie est un sous-arbrisseau touffu et dressé. Elle possède un feuillage gris argenté, persistant et très étroit. Ses feuilles linéaires ont la particularité d’être aromatiques et d’exhaler un fort parfum de curry, lui ayant valu son autre nom d’herbe à curry.
En été, les fleurs s’épanouissent à l’extrémité de longues tiges blanches dressées. D’un aspect globuleux et de couleur jaune vif, elles sont regroupées en capitules oblongs.
Les sommités fleuries d’Helichrysum italicum sont distillées afin de produire une huile essentielle.
On utilise aussi cette plante pour faire des huiles essentielles ou encore pour ses vertus médicinales. En effet, leurs huiles essentielles ont des propriétés antioxydante, antibactérienne, analgésiques et antifongique reconnues.
Les huiles sont utilisée aussi dans le traitement des hématomes, ce qui a conduit à son surnom d’huile des boxeurs.
On utilise le feuillage pour aromatiser les plats car son arôme s’apparente à celui du curry.
Attention néanmoins de ne pas avaler les feuilles car elles sont indigestes et peuvent provoquer des troubles digestifs
💡 Astuce : L’huile essentielle d’Hélichryse est rare et précieuse, c’est un véritable « or liquide » en aromathérapie !
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