On assiste à l’automne au dernier spectacle que nous offre la nature avant sa mise au repos. Tel un feu d’artifice, le flamboiement des couleurs est alors à son comble. L’or en particulier avec toutes ses nuances d’ocre orangé se marie à merveille avec la lumière tamisée de la saison.
Profitez d’un dernier éclat au jardin avant de contempler les silhouettes transparentes des arbres caducs en hiver.
Pour prolonger ce spectacle au jardin, il suffit d’intégrer quelques arbres soigneusement choisis, dont le feuillage se pare d’or chaque automne. Ils deviennent alors les véritables vedettes des massifs, des haies libres ou des grands espaces.
Beaucoup d’érables d’ornement affichent des teintes orange, rouges et brunes à l’automne et la teinte jaune préfigure seulement cette explosion de couleurs. Pour profiter longuement de cette parure d’or, tournez-vous vers les espèces les plus communes de nos régions comme l’érable plane (Acer platanoïdes) dont les feuilles rappellent celles du platane. Ces dernières prennent une teinte jaune très brillante à l’automne mis à part chez les cultivars pourpres.
Feuilles d’érable virant à l’ocre doré sous la lumière rasante d’automne
L’érable sycomore (Acer pseudoplatanus) livre des limbes dorés portés par un pétiole rouge vif.
De taille plus modeste (4 à 9 m), l’érable champêtre (Acer campestre) se révèle finalement à l’automne lorsqu’il déploie sa parure d’or au sein d’une haie libre. Attention cependant, ses teintes d’or virent parfois au rouge.
L’érable de Cappadoce (Acer cappadocicum), quant à lui offre une éclatante déclinaison d’ocres. Ce petit érable asiatique présente des feuilles étoilées dorées à l’automne, mais aussi jaune vif au printemps chez le cultivar ‘Aureum’. Son port régulier et peu encombrant mérite une utilisation bien plus large le long des routes ou des allées. Il constitue en outre un beau sujet de collection dans un jardin. Les cultivars atteignent rapidement 10 à 15 m sur 5 à 7 m d’étalement (25 m de haut chez l’espèce sauvage).
Pour les petits jardins, pensez aux formes moins vigoureuses ou greffées sur tige, qui permettent de profiter des magnifiques feuillages sans être vite à l’étroit. L’association des érables avec des arbustes à feuillage pourpre ou des graminées dorées met encore davantage en valeur leurs couleurs automnales.
Le tulipier (Liriodendron tulipifera) qui constitue des peuplements forestiers au pied des Appalaches est considéré depuis longtemps comme un arbre ornemental de premier ordre. Sa silhouette élancée (35 m en culture), sa longévité exceptionnelle (400 à 500 ans) et sa place très ancienne dans l’évolution des végétaux méritent que l’on réserve une place de choix à un tel spécimen. Ses feuilles, au contour unique dans le règne végétal, adoptent une pigmentation jaune d’or à l’automne et se mettent à virevolter au moindre souffle. Au bout d’une douzaine d’années, vous pourrez admirer ses fleurs en forme de tulipes orangées en juin.
Tulipier de Virginie : feuillage doré et silhouette élancée en arrière-plan du jardin
Cet arbre apprécie les sols frais, profond, fertile, mais bien drainé en hiver et plutôt acides. Il apprécie la lumière ou l’ombre légère mais un soleil trop fort peut griller le feuillage. Pensez à le planter à distance des endroits de passage et des fils électriques car son bois est assez cassant. Il n’apprécie pas non plus la taille donc prévoyez un espace suffisant pour qu’il puisse s’épanouir en toute liberté.
Dans un grand jardin, le tulipier de Virginie peut devenir l’arbre « symbole » autour duquel s’organisent pelouses, massifs et allées. Son feuillage doré d’automne contraste magnifiquement avec le vert sombre des conifères ou des haies persistantes. Sous sa ramure, on peut installer des scènes d’ombre claire avec hostas, fougères et petits arbustes d’ornement.
Affublé d’un tel nom, on ne peut s’empêcher de penser que l’effet produit par le Ginkgo biloba à l’automne est d’une grande richesse ! Même si la véritable raison de cette appellation vient du prix payé aux Anglais par Bressini, un botaniste du jardin de la faculté de médecine de Montpellier pour son acquisition. Rescapé d’une famille disparue il y a 100 millions d’années, cet arbre fait partie des plus anciens fossiles vivants connus. Il n’existe plus à l’état naturel et doit sa survie sans doute à sa plantation à l’entrée des temples chinois. Ses feuilles en éventail sont uniques dans le règne végétal d’aujourd’hui. Elles pendent tels des écus d’or à l’automne.
Ginkgo biloba : un tapis d’or sous la ramure à l’automne
Il faut savoir qu’il existe un pied mâle et femelle. Ce dernier a l’inconvénient de produire des fruits nauséabonds, au bout de 20 ans et qui rendent la chaussée glissante. Il existe une forme pyramidale compacte, beaucoup moins encombrante que l’espèce type mesurant au maximum 10 m de haut sur 2 m de diamètre : Gingko biloba ‘Blagon’. Il s’agit d’un clone mâle que l’on peut planter le long d’une allée ou dans un grand bac.
Le ginkgo apprécie les situations ensoleillées et les sols profonds, mais reste étonnamment tolérant à la pollution urbaine et aux sols pauvres. C’est pourquoi on le retrouve de plus en plus dans les aménagements de ville. Au jardin, il révèle tout son potentiel lorsqu’il est isolé sur une pelouse, où l’on peut admirer son port et profiter du tapis doré que forment ses feuilles à l’automne.
Mais n’oubliez pas : le hêtre, le bouleau, l’arbre au caramel, le robinier faux acacia, le févier d’Amérique, etc.
En associant ces différentes essences dans un même jardin, vous pouvez obtenir une palette de jaunes, d’oranges et de rouges qui évoluent au fil des semaines. L’automne devient alors une véritable saison « phare » du jardin, à contempler de la maison comme en promenade.
Privilégiez les espèces de taille modérée comme l’érable champêtre, certains érables japonais, de petites formes de ginkgo (‘Blagon’) ou des arbustes comme le fothergilla et le myrtillier. Ils offrent un feuillage spectaculaire sans devenir envahissants.
Un sol légèrement acide ou neutre favorise souvent les teintes vives, mais ce n’est pas une obligation. L’ensoleillement, la fraîcheur du sol et la santé générale de l’arbre jouent un rôle tout aussi important.
Installez les arbres à un emplacement bien ensoleillé mais pas brûlant, évitez les stress hydriques (sécheresse brutale) et les tailles sévères. Associez plusieurs espèces dont la coloration n’intervient pas exactement au même moment.
Oui, à condition de respecter leur développement adulte et d’éviter de les placer trop près des façades ou des réseaux aériens (tulipier, grands érables, ginkgo type). Pour un jardin urbain, choisissez des formes compactes et non drageonnantes.
Pas nécessairement. Beaucoup d’entre eux (érables, ginkgo, hêtre…) sont rustiques et résistants. Le point de vigilance porte surtout sur l’adaptation au climat local (sécheresse estivale, vent, type de sol).
La plantation se fait idéalement en automne (hors gel) ou au début du printemps. En choisissant un sujet déjà bien formé (baliveau ou demi-tige), vous profiterez de belles couleurs dès les premières années.
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