La division des plantes vivaces est une technique simple pour multiplier les végétaux du jardin tout en redonnant de la vigueur aux touffes vieillissantes. Elle permet d’obtenir plusieurs plants à partir d’un seul pied, sans semis ni bouturage. Économique et facile à réaliser, elle contribue aussi à préserver la floraison et à renouveler les massifs. Mais quand diviser les vivaces et comment procéder sans abîmer leurs racines ?
Pourquoi diviser les plantes vivaces ?
Une vivace qui reste plusieurs années au même endroit peut progressivement former une touffe imposante. Selon l’espèce, elle finit parfois par manquer d’espace, fleurir moins abondamment ou se dégarnir au centre.
La division consiste à séparer cette touffe en plusieurs parties, appelées éclats, possédant chacune suffisamment de racines et de bourgeons pour devenir une plante autonome.
Cette opération présente plusieurs avantages :
Rajeunir les touffes : éliminer les parties centrales vieillissantes et conserver les portions les plus vigoureuses.
Stimuler la floraison : redonner de l’espace aux plantes devenues trop denses.
Multiplier gratuitement les vivaces : obtenir de nouveaux plants pour agrandir un massif ou garnir une bordure.
Limiter l’encombrement : maîtriser les espèces qui s’étendent rapidement.
Partager ses plantes : échanger des éclats avec d’autres jardiniers.
Toutes les vivaces ne nécessitent cependant pas cette intervention. Certaines, comme les pivoines, apprécient de rester longtemps au même emplacement.
Quand diviser les plantes vivaces ?
Le meilleur moment dépend de l’espèce, de sa période de floraison et du climat. Les deux grandes saisons de division sont le printemps et l’automne, lorsque les températures restent modérées et que le sol conserve une humidité favorable à l’enracinement.
Diviser les vivaces au printemps
Le printemps est particulièrement adapté aux vivaces qui fleurissent en été ou en automne, ainsi qu’aux plantes sensibles au froid et à l’humidité hivernale.
Intervenez lorsque les nouvelles pousses commencent à apparaître, avant que la végétation ne soit trop développée.
Cette période convient notamment aux asters d’automne, aux rudbeckias, aux sedums d’automne et à de nombreuses graminées.
Diviser les vivaces en automne
L’automne convient à de nombreuses vivaces qui ont terminé leur floraison et disposent encore de conditions favorables pour s’enraciner avant l’hiver.
Dans les régions aux hivers doux, les divisions peuvent être réalisées en septembre ou en octobre, parfois plus tard si le sol reste suffisamment chaud et bien drainé.
Les hémérocalles, les hostas et certaines vivaces à floraison printanière peuvent notamment être divisés à cette période.
Évitez toutefois les interventions tardives en terre froide ou détrempée.
Il n’existe pas de règle stricte. La fréquence dépend de la vitesse de croissance, de l’espèce et de l’état de la touffe.
Certaines vivaces vigoureuses peuvent bénéficier d’une division tous les 3 à 5 ans, notamment lorsqu’elles deviennent moins florifères ou commencent à se dégarnir au centre.
D’autres, comme les hostas, peuvent rester en place bien plus longtemps. Les pivoines herbacées peuvent même prospérer pendant plusieurs décennies sans division.
Les plantes aromatiques et condimentaires telles que la menthe, la ciboulette ou l’estragon peuvent également être multipliées par division. En pot, cette opération permet de renouveler les touffes lorsque les racines deviennent trop serrées, mais elle n’est pas nécessaire chaque année.
Le meilleur indicateur reste donc l’observation de la plante : une floraison qui diminue, un centre dégarnissant ou une touffe devenue trop volumineuse peuvent justifier une division.
Comment diviser une plante vivace ?
La division est une opération assez simple, à condition de travailler sur une plante saine et de conserver suffisamment de racines sur chaque éclat.
La division permet de prélever plusieurs éclats vigoureux à partir d’une même touffe.
Les étapes de la division
Préparez la plante : si le sol est sec, arrosez légèrement la veille pour faciliter l’extraction des racines.
Soulevez la touffe : utilisez une fourche-bêche en travaillant tout autour du pied pour préserver autant de racines que possible. Pour certaines plantes très vigoureuses, une division partielle à la bêche peut suffire.
Examinez la souche : retirez délicatement l’excès de terre pour repérer les bourgeons, les racines et les éventuelles parties abîmées.
Séparez les éclats : divisez à la main lorsque les racines le permettent, ou utilisez un couteau propre, une bêche bien affûtée ou deux fourches placées dos à dos.
Conservez les parties vigoureuses : chaque éclat doit posséder plusieurs bourgeons ou pousses et un système racinaire suffisant.
Préparez la plantation : ameublissez la terre et incorporez, si nécessaire, un peu de compost mûr ou de terreau adapté.
Replantez rapidement : installez les éclats à la profondeur qui convient à l’espèce, sans enterrer excessivement le collet.
Arrosez : effectuez un arrosage après plantation pour mettre la terre en contact avec les racines, puis surveillez l’humidité pendant les semaines suivantes.
Un paillage léger peut être installé autour des nouveaux plants afin de limiter l’évaporation et les variations de température, en laissant le collet dégagé.
Quelles plantes vivaces ne faut-il pas diviser ?
La division ne convient pas à toutes les vivaces.
Certaines espèces développent une racine pivotante profonde, une souche ligneuse ou un système racinaire qui supporte mal les perturbations. Dans ces situations, le semis ou le bouturage peut être préférable.
Les vivaces à racine pivotante : certaines espèces de lupins ou de pavots d’Orient sont difficiles à diviser une fois bien établies.
Les plantes à souche ligneuse : les lavandes, les hélianthèmes et de nombreuses sauges arbustives se multiplient généralement plus facilement par bouturage.
Les plantes sensibles au déplacement : certaines vivaces demandent plusieurs saisons pour retrouver leur vigueur après division.
Les pivoines herbacées constituent une exception importante : malgré leurs racines charnues, elles peuvent être divisées à la bonne saison, en conservant plusieurs bourgeons sur chaque éclat.
Réussir la reprise après division
Évitez les périodes extrêmes : ne divisez pas en pleine canicule, lorsque le sol est gelé ou lorsqu’il est détrempé.
Privilégiez les plantes bien installées : les jeunes sujets n’ont généralement pas besoin d’être divisés.
Ne réduisez pas systématiquement le feuillage : retirez surtout les feuilles abîmées ou fanées. Conservez le feuillage sain des espèces persistantes.
Adaptez les arrosages : maintenez une humidité suffisante pendant l’enracinement, sans saturer le sol.
Surveillez les plantes en pot : un rempotage ou une division devient utile lorsque les racines occupent tout le contenant.
Étiquetez les éclats : indiquez le nom des variétés pour faciliter leur identification et vos futurs aménagements.
Une division bien réalisée permet généralement de retrouver des plantes vigoureuses. La floraison peut toutefois être réduite pendant la première saison, le temps que les nouveaux éclats développent leurs racines.
Conseils du jardinier – FAQ
Peut-on diviser toutes les plantes vivaces ? Non. La division convient surtout aux vivaces qui forment des touffes, des rhizomes ou plusieurs couronnes. Les espèces à racine pivotante profonde ou à souche ligneuse sont souvent plus difficiles à multiplier de cette manière.
Faut-il couper le feuillage avant de diviser ? Pas systématiquement. Retirez les parties abîmées ou fanées. Sur les vivaces persistantes, conservez le feuillage sain, qui participe à la reprise.
Peut-on diviser une vivace en fleurs ? Il est généralement préférable d’attendre la fin de la floraison ou d’intervenir avant son démarrage, afin de limiter le stress de la plante.
Que faire des éclats excédentaires ? Vous pouvez les offrir, les échanger entre jardiniers ou les installer dans d’autres massifs. Il est également possible de les conserver temporairement en pot, dans un substrat adapté.
Quand arroser après la division ? Arrosez juste après la plantation, puis adaptez la fréquence à la météo, au sol et aux besoins de l’espèce. Les nouveaux éclats ne doivent ni se dessécher complètement ni rester dans une terre détrempée.
Le conseil malin ? Pour réussir une division, privilégiez quelques éclats bien développés plutôt qu’une multitude de petites portions. Chaque nouveau plant doit conserver suffisamment de bourgeons et de racines pour repartir vigoureusement.
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