Le chou rouge est un chou pommé aux feuilles lisses d’un pourpre violacé, facile à cultiver et précieux au potager comme en cuisine. En plus d’être décoratif, il se révèle un excellent indicateur de sol : plus la terre est acide, plus ses feuilles deviennent rouge vif ; en sol neutre, elles virent au bleu violacé. Riche en vitamines, minéraux et antioxydants, le chou rouge est aussi un allié santé reconnu.
Caractéristiques du chou rouge :
Nom latin : Brassica oleracea var. capitata f. rubra
Famille : Brassicacées
Type : Plante potagère bisannuelle
Exposition : Ensoleillée
Sol : Profond, frais et riche
Plantation : Mars à juin, septembre
Récolte : Mai à novembre selon semis
Semis et plantation
Le chou rouge se sème presque tout au long de l’année pour étaler les récoltes :
Semis fin août pour une récolte en mai-juin.
En février (en godets sous abri) pour une production estivale.
De mars à mai (sous abri) pour récolter des choux rouges d’août à novembre.
Fin mai (en pleine terre) pour une récolte de novembre à mars.
Le chou affectionne les sols riches en matières organiques, bien travaillés et meubles, profonds et qui gardent une certaine fraîcheur. Idéalement, la terre doit être enrichie en automne de compost ou de fumier bien décomposé. Deux semaines avant la plantation ou le semis en pleine terre, n’hésitez pas à ajouter un engrais plus riche en potassium qu’en azote pour favoriser la formation de belles pommes. Le chou rouge préfère un emplacement bien ensoleillé.
Comment semer le chou rouge ?
Suivant la période, le chou rouge se sème en godets ou caissettes, ou en pleine terre (après la mi-mai).
Le semis sous abri
Remplir des godets de terreau spécial semis.
Enterrer les graines à 1 cm de profondeur.
Arroser en pluie très fine.
Conserver au chaud, à une température de 7 °C minimum, et à la lumière.
Le substrat doit rester humide sans être gorgé d’eau. La levée des graines intervient au bout d’une à deux semaines.
Le semis en pleine terre
Travailler la terre au croc et au râteau pour qu’elle soit bien ameublie.
Semis de chou rouge au potager
Faire des lignes de 2 cm de profondeur, espacées de 5 cm.
Semer des graines tous les 10 cm et recouvrir d’une fine couche de terre.
Tasser très légèrement et arroser en pluie fine pour maintenir le sol frais.
Lorsque les plantules comptent 4 à 5 feuilles, il est temps d’éclaircir pour ne garder qu’un plant tous les 30 à 40 cm.
La plantation des choux rouges
Lorsque les plants mesurent 10 à 15 cm, vous pouvez les repiquer en pleine terre. Il est aussi possible d’acheter des plants en mottes potagères prêts à planter. Vous pouvez installer vos choux en quinconce pour gagner un peu de place tout en laissant l’air circuler.
N’hésitez pas à mettre un peu de compost dans le trou de plantation, de la même taille que la motte. Rebouchez, tassez légèrement puis arrosez copieusement. Les choux aimant la fraîcheur, il faudra les arroser régulièrement au pied, surtout par temps sec.
Culture et entretien
Pour obtenir de belles pommes bien serrées, le chou rouge a besoin de quelques gestes d’entretien simples mais réguliers :
Chou rouge : entretien en cours de culture
Des buttages réguliers pour que ses racines s’ancrent bien dans le sol et résistent au vent.
Des arrosages réguliers et abondants au pied. N’arrosez jamais le feuillage pour éviter les maladies.
Un paillage pour conserver la fraîcheur du sol et limiter l’évaporation.
Binage et sarclage réguliers pour bien aérer le sol, limiter la concurrence des adventices et faciliter la pénétration de l’eau.
Au printemps, l’installation d’un voile anti-insectes est recommandée pour contrer les attaques de la piéride du chou, des noctuelles, de la cécidomyie et des altises, très friandes des jeunes feuilles.
En matière de maladies et de ravageurs, les pucerons et les limaces apprécient eux aussi les feuilles tendres du chou rouge.
Pour éliminer les premiers, une pulvérisation de savon noir dilué dans un peu d’eau est efficace.
Pour éloigner les limaces, de nombreux remèdes existent, mais les barrières anti-limaces (colliers, granulats minéraux, bandes de cuivre…) sont parmi les plus efficaces.
Quant à la hernie du chou, elle touche les racines et provoque un dépérissement progressif. En déposant de la cendre de bois au pied et en respectant les rotations de culture, on peut limiter son développement.
Récolte et consommation
Les choux rouges se récoltent quand la pomme est bien formée, lourde et dense, ronde et ferme et que les feuilles sont brillantes. La couleur varie du rouge au pourpre selon la nature de votre sol : plus le sol est acide, plus les feuilles sont rouges, plus il est neutre, plus elles tirent vers le bleu violacé.
Récolte d’un chou rouge bien pommé
Le chou rouge se conserve environ une semaine dans le bac à légumes du réfrigérateur, idéalement emballé dans un linge propre ou une boîte hermétique.
Les feuilles de chou rouge se dégustent crues et émincées finement en salade, accompagnées de chou blanc, de carotte, de raisins secs, de noix ou d’une pomme acidulée comme la Granny Smith.
Cuit, le chou rouge se déguste également finement émincé. On peut le braiser (au vin, aux oignons, aux pommes…) ou le cuire à la vapeur. Il a tendance à perdre un peu sa couleur à la cuisson, surtout en milieu basique ; l’ajout d’un peu de vinaigre ou de jus de citron aide à conserver sa teinte rouge.
Chou cabus ‘Rouge gros’ : offre des feuilles très foncées, variété hâtive à grosses pommes.
‘Tête noire rouge’ : variété traditionnelle produisant de petites pommes rouge foncé très denses.
Chou cabus ‘Kalibos’ : présente une pomme pointue, de belle couleur, à la saveur douce et sucrée.
Chou ‘Fuego’ F1 : propose des pommes légèrement ovales, régulières et bien serrées.
Le chou rouge et ses bienfaits
Riche en nutriments et facile à intégrer en cuisine, le chou rouge compte parmi les légumes les plus intéressants pour la santé.
Sa couleur pourpre indique une forte teneur en antioxydants, en particulier les anthocyanes, qui participent à la protection des cellules contre le vieillissement prématuré.
Un concentré de vitamines
Le chou rouge est particulièrement riche en vitamine C, essentielle pour soutenir le système immunitaire et favoriser la production de collagène.
Il contient aussi des vitamines du groupe B ainsi que de la vitamine K, utile pour la santé osseuse et la coagulation sanguine.
Un allié pour la digestion
Grâce à sa haute teneur en fibres, il favorise un bon transit intestinal et contribue à l’équilibre du microbiote.
Consommé cru ou légèrement cuit, il améliore la satiété et participe à une alimentation équilibrée.
Des propriétés anti-inflammatoires naturelles
Les pigments naturels du chou rouge possèdent une action anti-inflammatoire reconnue.
Ils aident à réduire le stress oxydatif et soutiennent le bon fonctionnement du système cardiovasculaire.
Le chou rouge, un concentré de vitamines et de minéraux
Faible en calories, riche en bienfaits
Très peu calorique, mais dense en nutriments, le chou rouge s’intègre parfaitement dans une alimentation saine, que ce soit pour le maintien du poids, la vitalité ou la prévention de certaines maladies chroniques.
Feuilles de chou rouge, riches en antioxydants
Le chou rouge en cuisine
Pour garder le maximum de ses nutriments, consommez de préférence votre chou rouge cru ou faites-le cuire à la vapeur en le gardant croquant.
Chou rouge cru ou cuit : couleur et croquant dans l’assiette
Apports nutritionnels
Le chou rouge cru apporte environ 33 kcal/100 g, et lorsqu’il est cuit à la vapeur 22 kcal/100 g. Il est riche en sels minéraux (potassium, calcium, magnésium) et en vitamines (C, K, B).
Conseil malin
Pour préserver sa belle couleur violette à la cuisson, ajoutez un trait de vinaigre ou de jus de citron dans l’eau ou dans le plat : l’acidité stabilise les pigments et limite le brunissement.
Écrit par Pascale Bigay | L'écriture a ponctué la vie de Pascale. Tout comme la nature, la botanique, le jardinage... C'est pourquoi à travers ses mots, elle vous fait partager ses expériences et ses découvertes de jardinage, ses plantations de vivaces ou d'arbustes, ses recettes du potager, la vie de ses poules...
