Le chou cabus est un chou pommé aux feuilles bien lisses, serrées en une pomme dense, de forme conique, ronde ou aplatie selon les variétés. À la différence du chou de Milan, son feuillage n’est pas cloqué mais lisse, ce qui lui confère une texture croquante et fondante après cuisson. Riche en fibres, minéraux et vitamines, il se prête à de nombreuses recettes : en salade, en potée, en farce ou en choucroute. Robuste et productif, il mérite une place de choix dans tous les potagers familiaux.
Il existe de nombreuses variétés de choux cabus, à pomme pointue ou ronde, à chair blanche, verte ou rouge. Certaines sont précoces, d’autres adaptées à la conservation ou à la choucroute.
| Variété | Type / forme de pomme | Couleur | Période de plantation / semis | Période de récolte | Usages |
|---|---|---|---|---|---|
| ‘Cœur de bœuf moyen de la Halle’ | Pomme conique, compacte (≈ 1,5 kg) | Vert clair | Semis de février à avril, repiquage au printemps | Été – début d’automne | Salades, cuisine familiale, chou braisé |
| ‘Express’ | Petite pomme pointue | Vert tendre | Semis très précoces de fin hiver | Récoltes très précoces de printemps | Consommation rapide, potagers de petite taille |
| ‘Quintal d’Alsace’ | Très grosse pomme ronde | Vert clair à blanc | Semis de mars à mai | Automne – début d’hiver | Idéal pour choucroute et conservation |
| F1 ‘Cap Horn’ | Pomme pointue régulière | Vert | Plantation de printemps ou d’été | Été – automne | Cuisine rapide, plats poêlés, wok |
| ‘Tête de Pierre’ | Pomme ronde, très ferme | Vert moyen | Semis de mars à mai | Fin été – automne | Potées, conservation en cave |
| ‘Précoce de Louviers’ | Pomme moyenne, serrée | Vert clair | Semis de fin hiver à début printemps | Début d’été – été | Récoltes précoces, jardin familial |
Le chou cabus se sème sur une grande amplitude de dates, ce qui permet d’étaler les récoltes presque toute l’année.
En résumé, le chou cabus peut être présent quasiment toute l’année au potager, à condition de bien planifier les semis.
Le chou pommé affectionne les sols profonds, légers à moyennement lourds, fertiles, bien drainés et qui restent frais. Un sol compacté, tassé ou pauvre donnera des pommes petites ou mal formées.
Le semis se fait généralement en pépinière ou en plaques de culture.
Quand les jeunes plants atteignent 10 à 15 cm, le repiquage s’impose. De manière générale, cette transplantation intervient de février à août pour des récoltes de printemps, d’été et d’automne. Profitez-en pour supprimer les plants faibles ou sans œil central bien formé.
Pour obtenir des pommes bien fermes et savoureuses, anticipez : enrichissez généreusement le sol en automne avec compost et fumier bien décomposé. Un chou cabus bien nourri dès le départ sera plus résistant aux maladies et donnera des récoltes plus abondantes.
Distance de plantation : de 25 à 50 cm suivant la vigueur et la taille de la variété.
Profitez de l’espace entre les rangs pour associer des légumes à croissance rapide comme la laitue ou la mâche. La culture de plantes aromatiques (thym, sauge, mélisse, aneth, romarin) est bénéfique : elles contribuent à éloigner certains insectes ravageurs. Contre les pucerons, les œillets d’Inde et les capucines sont de précieuses alliées.
En revanche, évitez de planter les choux cabus à proximité directe des alliacées (oignon, ail, poireau), des radis et des navets, qui sont de la même famille ou peuvent compliquer la rotation.
Le chou cabus a besoin de quelques attentions pour offrir de belles pommes denses et bien serrées.
Une fertilisation organique complémentaire (compost mûr, purin d’ortie dilué, engrais potager) peut être apportée au cours de la culture, en particulier sur les variétés tardives ou destinées à faire de grosses pommes.
Les choux cabus sont relativement sensibles aux maladies et attirent de nombreux insectes ravageurs. La présence de plantes aromatiques et une bonne rotation limitent déjà beaucoup les dégâts, mais la vigilance reste nécessaire.
Les choux cabus se récoltent environ deux mois après la plantation, parfois un peu plus pour les variétés tardives. La pomme doit être dense, ferme au toucher et bien serrée, en général lorsque les feuilles extérieures commencent à jaunir légèrement.
Riche en vitamine C, en vitamines du groupe B, en calcium, potassium et fibres, le chou cabus est un légume santé par excellence. Peu calorique, il convient bien aux régimes équilibrés et aux plats d’hiver réconfortants.
Pourquoi mon chou cabus ne pomme-t-il pas ?
Un manque d’eau, un sol pauvre, un repiquage trop serré ou une forte chaleur peuvent bloquer la formation de la pomme. Veillez à un sol riche, frais, bien amendé, et à un espacement suffisant (au moins 30 à 40 cm).
Peut-on cultiver le chou cabus en bac ?
Oui, à condition d’utiliser un bac profond (35–40 cm minimum), un terreau très riche en matière organique et d’assurer des arrosages réguliers. Privilégiez des variétés de taille moyenne ou pointues.
Combien de temps puis-je le laisser en terre avant de le récolter ?
Une fois la pomme bien formée, ne tardez pas trop : si vous attendez trop, elle peut se fendre ou se ramollir. En hiver, vous pouvez toutefois laisser certains choux en place plus longtemps, en les protégeant si nécessaire.
Faut-il enlever les feuilles abîmées ?
Oui, les feuilles très jaunies, trouées ou pourries doivent être supprimées pour limiter les foyers de maladies et permettre une meilleure aération autour de la pomme.
Puis-je replanter un chou cabus qui a commencé à monter en graines ?
Une fois la montaison engagée (apparition d’une tige florale), la pomme ne se formera plus correctement. Mieux vaut le consommer rapidement (feuilles) ou le laisser monter pour la production de graines, dans un coin dédié.
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