Cornus capitata : le cornouiller porte-fraises, exotique et ornemental
Cornus capitata, parfois nommé « cornouiller à fraises », « cornouiller de l’Himalaya » ou « Himalayan Strawberry Tree », est un arbuste ou petit arbre décoratif originaire des forêts d’altitude d’Asie (Himalaya, Chine, Birmanie). Avec son port élégant, son feuillage persistant, sa floraison originale et ses fruits surprenants rouge corail ressemblant à des fraises, il apporte une touche exotique rare dans les jardins tempérées. Rustique jusqu’à –10 °C environ, il se cultive très bien dans les jardins doux ou en situation abritée.
En résumé, ce qu’il faut savoir
Nom latin :Cornus capitata
Noms communs : Cornouiller à fraises, Himalayan Strawberry Tree
Famille : Cornaceae
Type : Arbuste ou petit arbre persistant
Hauteur : 3 à 8 m (jusqu’à 10 m en climat très doux)
Exposition : Mi-ombre lumineuse à soleil doux
Sol : Humifère, frais, légèrement acide, bien drainé
Floraison : Mai à juillet
Fruits : Août à octobre, rouge corail
Rusticité : –8 à –10 °C (selon exposition et sol)
Présentation du cornouiller porte-fraises
Cornus capitata est un arbuste persistant remarquable par plusieurs traits particuliers qui le distinguent nettement des cornouillers plus connus. Son port est naturellement arrondi et souple, avec des branches arquées et un feuillage dense d’un beau vert brillant. Ses grandes bractées blanc crème entourant les petites fleurs centrales forment une floraison très ornementale, proche de celle de Cornus kousa mais en version plus exotique.
Une fois la floraison passée, apparaissent des fruits sphériques de 2 à 4 cm, rouge vif, granuleux et décoratifs. Leur aspect évoque des fraises ou des petits litchis, d’où son surnom de « cornouiller à fraises ».
Plantation de Cornus capitata
Quand planter ?
De préférence en automne, pour favoriser l’enracinement.
Possible aussi au printemps si le climat est froid l’hiver.
Éviter absolument les périodes de gel ou de forte chaleur.
Exposition recommandée
mi-ombre lumineuse : idéal pour protéger le feuillage des brûlures estivales ;
soleil doux en climat océanique ;
abriter des vents froids, car le feuillage persistant y est sensible.
Sol idéal
Cornus capitata apprécie les sols :
légèrement acides à neutres ;
humifères, frais et bien drainés ;
enrichis de compost ;
éviter les sols calcaires et secs.
Comment planter ?
Creusez un trou de 50 à 60 cm en tous sens.
Mélangez terre de jardin + compost + terreau de feuilles + un peu de sable.
Installez le plant sans enterrer le collet.
Tassez, arrosez profondément, puis paillez.
Entretien du Cornus capitata
Bien que peu exigeant en climat doux, le cornouiller à fraises demande quelques gestes pour s’épanouir pleinement.
Arrosage
Régulier la première année.
Ensuite : garder un sol frais en été, sans excès d’eau.
Pailler généreusement pour conserver l’humidité.
Taille
La taille est facultative, mais possible pour structurer l’arbuste. Elle s’effectue :
en fin d’hiver, avant la reprise de végétation ;
en coupant simplement les branches mortes ou mal placées ;
en évitant les tailles sévères qui nuisent à la floraison.
Protection hivernale
Bien que rustique jusqu’à –10 °C, il peut souffrir :
culture en grand pot possible dans les régions froides, avec hivernage en serre froide.
Fruits et floraison
La floraison, généralement de mai à juillet, se compose de petites fleurs entourées de 4 grandes bractées crème ou blanc jaunâtre. Elle est plus légère que celle d’un Cornus kousa mais apparaît souvent en grande quantité.
Particularité : l’arbuste peut fleurir légèrement dès son jeune âge, ce qui est rare chez les cornouillers.
Fruits du cornouiller porte-fraises
Les fruits apparaissent en été et se colorent en rouge entre août et octobre. Composés d’une pulpe douce et légèrement sucrée, ils sont consommables mais leur saveur est variable selon les cultivars. Ils attirent fortement les oiseaux.
Le cornouiller à fraises est moins diversifié que d’autres cornouillers, mais quelques formes se distinguent nettement.
Les variétés les plus décoratives
Cornus capitata ‘Mountain Moon’ : feuillage persistant très décoratif, grandes bractées crème, très florifère.
Cornus capitata ‘Variegata’ : superbe feuillage panaché blanc crème, croissance plus lente, très ornemental en climat doux.
Cornus capitata ‘Alpine Form’ : plus rustique (–12 °C environ), port compact, floraison généreuse.
Cornus capitata ‘Himalayan Beauty’ : fruits nombreux et plus sucrés que l’espèce type.
Hybrides intéressants
Cornus × ‘Norman Hadden’ : hybride entre Cornus capitata et Cornus kousa, plus rustique (–15 °C), bractées blanches rosissant en fin de floraison, croissance harmonieuse.
Cornus × ‘Porlock’ : remarquable pour sa floraison abondante, rustique jusqu’à –12 °C.
Usages au jardin
En isolé sur une pelouse pour mettre en valeur son joli port ;
En massif d’arbustes persistants ;
Idéal pour donner une touche exotique au jardin ou en jardin japonais ;
En bordure ombragée ;
Culture en pot possible sur terrasse ou balcon dans les régions froides.
FAQ – vos questions
Le Cornus capitata est-il vraiment rustique ?
Il résiste généralement entre –8 et –10 °C. Dans les régions froides, choisissez un hybride (« Porlock », « Norman Hadden »).
Peut-on le cultiver en pot ?
Oui, dans un grand bac, avec hivernage en serre froide ou véranda non chauffée.
Les fruits sont-ils comestibles ?
Oui, mais leur saveur varie. Certains cultivars ont une meilleure qualité gustative.
Quelle exposition choisir ?
Mi-ombre lumineuse ou soleil doux, toujours abrité des vents froids.
Comment favoriser la floraison ?
Sol riche, arrosage régulier en été, absence de taille sévère, exposition lumineuse.
Écrit par Jardiner Malin | La rédaction vous propose des conseils d'experts, une approche respectueuse de la nature, de beaux jardins et un potager fait de bons petits légumes cultivés au fil des saisons.
