Souci : une fleur généreuse à cultiver au jardin

Le souci officinal est une fleur ancienne qu’on retrouve aussi bien dans les jardins d’ornement que dans les potagers. Derrière ses teintes lumineuses — du jaune pâle à l’orange vif — se cache une plante aux multiples vertus médicinales, comestible, mellifère… et incroyablement facile à cultiver.

Que vous cherchiez une plante à semer sans effort, un répulsif naturel contre les pucerons, ou une fleur à infuser ou à cuisiner, le souci coche toutes les cases.

En résumé, ce qu’il faut savoir :

Nom : Calendula officinalis
Famille : Asteracées
Type : Annuelle

Hauteur : 50 à 70 cm selon les espèces
Exposition : Ensoleillée, mi-ombre
Sol : Ordinaire, plutôt léger et bien drainé

Floraison : Avril à novembre

Le saviez-vous ?

• Le nom Calendula vient du mot latin « calendae », qui désignait les premiers jours du mois. En effet, le souci fleurit presque tous les mois de l’année dans les régions douces. Au Moyen Âge, il était surnommé « herbe du soleil » pour sa capacité à s’ouvrir le matin et se refermer le soir.
• Autre fait étonnant : ses fleurs changent de position selon la lumière, un phénomène appelé héliotropisme.

Semis de souci

Florifère et facile à réussir, le souci présente aussi l’avantage de repousser de nombreux parasites.

• Le semis a lieu directement en place.
• Choisissez un endroit bien ensoleillé mais non brûlant.

Quand semer ?

• En pleine terre :
  • Semis au printemps (mars à mai) pour une floraison estivale.
  • Semis en automne (septembre à octobre) dans les régions aux hivers doux pour une floraison précoce au printemps suivant.
• Sous abri : Dès février, pour repiquer en pleine terre après les dernières gelées.

Comment semer ?

1. Préparation du sol :
   • Ameublissez la terre et retirez les mauvaises herbes.
   • Ajoutez un peu de compost pour enrichir le sol.
2. Semis en ligne ou en poquet :
   • Semez les graines à 1 cm de profondeur.
   • Recouvrir le semis en émiettant une fine couche de terreau.
   • Espacez les lignes de 30 cm ou les poquets de 20 cm.
3. Arrosage : Arrosez régulièrement pour maintenir le sol humide.
4. Éclaircissage : Lorsque les plants atteignent 5 cm, gardez les plus vigoureux en espaçant de 20 à 30 cm.

Au printemps, dès le milieu du mois de mars pour les climats doux et à partir d’avril dans les régions plus au nord.

Plantation du souci acheté en godet :

En été, vous pourrez également planter des soucis achetés en jardinerie mais la technique la plus simple et la plus courante reste le semis.

Comme pour l’aster, une terre ordinaire de jardin mélangée à du terreau est idéale.

• Évitez les sols trop lourds et trop compacts qui maintiennent l’humidité au détriment de la plante.
• Pour en faire un beau couvre-sol, prévoyez environ 8-9 pieds par m2.

Souci en pot : possible et décoratif :

Le souci pousse très bien en pot, même sur un balcon ou un rebord de fenêtre.

• Choisissez un pot de 20 à 30 cm de diamètre
• Utilisez un terreau universel allégé de sable
• Arrosez dès que la terre sèche en surface
• Supprimez régulièrement les fleurs fanées

💡 Associez-le à d’autres fleurs comestibles (capucine, pensée) pour un balcon gourmand et utile.

Entretien du souci

De culture très facile, le souci ne réclame que très peu d’entretien.

On peut si on le souhaite supprimer les fleurs fanées afin de stimuler l’apparition de nouvelles fleurs mais ce geste n’est pas indispensable.

Le souci craint le gel et ne repousse d’une année sur l’autre que dans les régions aux hivers doux.

Arrosage

• Maintenez le sol frais, surtout en période de sécheresse.
• Évitez l’excès d’eau, car il peut provoquer des maladies fongiques.

Paillage

• Paillez le pied des plants pour conserver l’humidité et limiter les mauvaises herbes.

Taille

• Retirez régulièrement les fleurs fanées pour stimuler la floraison.
• Coupez les tiges desséchées ou abîmées pour favoriser un développement sain.
• Les semis spontanés ne sont pas si rares et on voit réapparaître au printemps les fleurs disparues durant l’hiver.
• Vous pouvez secouer les plantes fanées afin d’épandre les graines qui pourront certainement vous gratifier d’une nouvelle floraison l’année suivante.

Maladies et parasites

Ravageurs

• Pucerons : Ils attaquent les jeunes pousses.
  • Solution : Pulvérisez une solution de savon noir ou plantez des capucines à proximité pour attirer les pucerons.
• Limaces et escargots : Ils grignotent les jeunes plants.
  • Solution : Installez des barrières naturelles comme des coquilles d’œufs ou du sable autour des plants.

Maladies

• Oïdium : Apparition d’un feutrage blanc sur les feuilles.
  • Solution : Pulvérisez une décoction de prêle ou veillez à espacer les plants pour une meilleure aération.

La récolte du souci

Quand récolter ?

• Fleurs :
  • Récoltez les fleurs au fur et à mesure de leur épanouissement, généralement de mai à octobre.
  • Choisissez des fleurs bien ouvertes, par temps sec, en fin de matinée après l’évaporation de la rosée.
• Graines :
  • Laissez quelques fleurs fanées former des graines pour les récolter en fin de saison.

Comment récolter ?

• Coupez les fleurs à leur base avec un sécateur propre.
• Pour les graines, attendez qu’elles soient bien sèches et conservez-les dans un endroit sec et frais.

Conservation et utilisations

Conservation des fleurs

• Séchage :
  • Étalez les fleurs sur un plateau, dans un endroit aéré et à l’abri de la lumière directe.
  • Retournez-les régulièrement pour éviter la moisissure.
  • Une fois sèches, conservez-les dans des bocaux hermétiques ou des sachets en papier.

Utilisations

• Infusion : Pour apaiser les maux de gorge et les troubles digestifs.
• Cosmétique : Préparez un macérat huileux ou une pommade pour hydrater et apaiser la peau.
• Décoration culinaire : Les pétales frais ajoutent une touche colorée aux salades et plats.
• Utilisations, bienfaits et vertus du souci pour la santé.

FAQ – questions fréquentes

Peut-on consommer toutes les variétés de souci ?

• Seul Calendula officinalis est comestible et médicinal. Évitez les soucis ornementaux non identifiés, parfois traités.

Est-ce que le souci repousse les insectes nuisibles ?

• Oui, c’est un très bon répulsif naturel contre les pucerons, notamment au potager. Plantez-le près des tomates, choux ou laitues.

Comment faire sécher les fleurs de souci ?

• Cueillez les fleurs le matin, étalez-les dans un endroit sec, à l’abri du soleil, puis conservez-les dans un bocal hermétique.

Le souci résiste-t-il au gel ?

• C’est une annuelle, mais il se ressème spontanément si le climat est doux ou si vous laissez les graines mûrir en fin de saison.

Peut-on faire son macérât de souci maison ?

• Oui. Faites macérer les fleurs séchées dans une huile végétale (olive, tournesol) pendant 3 à 4 semaines au soleil, puis filtrez.

---

Photo © Pixelmixel

---