Estragon : voici comment cultiver cette herbe si parfumée
Si vous êtes amateur de fines herbes, l’estragon est une plante qui ne peut manquer à votre collection. Originaire d’Asie centrale, cette herbe délicate est appréciée pour ses arômes intenses, à la fois doux, anisés et légèrement poivrés. Parmi ses variétés, l’estragon français est le plus recherché pour son goût raffiné, tandis que l’estragon russe, plus robuste, est moins aromatique mais plus facile à cultiver. Capable d’atteindre 1 m de haut en bonnes conditions, il aime les sols bien drainés et les expositions ensoleillées. Que ce soit en cuisine, au potager ou pour ses bienfaits sur la santé, l’estragon a tout pour plaire, tout en restant simple à cultiver et à entretenir.
L’estragon en résumé
Nom : Artemisia dracunculus
Famille : Asteracées
Type : Vivace semi-persistante
Hauteur : 40 à 150 cm
Exposition : Ensoleillée, abritée du vent froid
Sol : Riche, léger, bien drainé
Semis : Fin d’hiver/printemps (estragon de Russie)
L’estragon aime les situations bien ensoleillées et les sols relativement légers, drainés et riches en humus. En terre lourde et compacte, il végète et risque de pourrir en hiver. Avant la plantation, ameublissez le sol en incorporant du compost mûr et, si besoin, un peu de sable pour l’alléger.
Plantation de l’estragon
Si vous achetez votre estragon en godet ou en pot, rempotez-le rapidement dans un contenant plus grand ou installez-le en pleine terre :
Choisissez un emplacement chaud et ensoleillé, éventuellement au pied d’un mur exposé au sud.
Espacez les plants de 30 à 40 cm pour favoriser une belle touffe.
En pot, utilisez un mélange terre de jardin + terreau + un peu de sable pour le drainage.
Arrosez bien à la plantation, puis modérément par la suite.
Semis d’estragon
Seul l’estragon de Russie se sème facilement. L’estragon français, lui, ne donne pas de graines fertiles.
Semez sous abri en fin d’hiver/début de printemps, ou en pleine terre à partir de mi-mai.
Enfouissez légèrement les graines dans 1 à 2 cm de terreau fin.
Espacez vos rangs de 20 cm.
Arrosez régulièrement en pluie fine jusqu’à la levée (1 à 2 semaines).
Dès que les plants portent 4 à 5 feuilles, éclaircissez à 20 cm pour laisser à chaque plant la place de se développer. Ils atteindront un stade récoltable environ 2 mois après le semis.
Multiplication de l’estragon
L’estragon français se multiplie très facilement, et même de préférence, par division, drageonnage, bouturage ou marcottage :
Par drageons : prélevez une tige enracinée au pied de la plante et repiquez-la dans un terreau léger, maintenu humide.
Par division : au printemps ou en automne, divisez les touffes âgées en plusieurs éclats bien pourvus en racines.
Par bouturage ou marcottage : idéal en fin d’été pour renouveler un plant fatigué.
En pot ou en pleine terre, l’estragon est une plante plutôt facile à vivre si l’on respecte ses besoins de base : soleil, sol drainé et arrosages modérés. Il redoute l’excès d’eau, surtout en hiver.
Arrosez régulièrement mais sans excès, en laissant sécher légèrement le sol entre deux apports.
Évitez les soucoupes remplies d’eau si l’estragon est cultivé en pot.
Taillez les tiges au fur et à mesure des récoltes pour encourager une croissance dense.
Dans les régions froides, paillez le pied en hiver ou rentrez les pots à l’abri du gel.
Divisez les touffes tous les 3 à 4 ans pour maintenir vigueur et arôme.
Les erreurs à éviter
Confondre estragon français et estragon russe : le premier est très aromatique mais moins rustique ; le second est robuste mais peu parfumé. Pour la cuisine, privilégiez l’estragon français.
Planter en sol lourd et compact : l’eau stagne et les racines pourrissent facilement.
Arroser trop fréquemment : mieux vaut un sol légèrement sec qu’une terre constamment humide.
Ignorer les attaques : surveillez les pucerons et le mildiou, qui peuvent affaiblir la plante.
Récolte et conservation
Les feuilles se récoltent au fur et à mesure des besoins, du printemps aux premières gelées. Il est préférable de couper les tiges entières avec un sécateur plutôt que d’arracher quelques feuilles isolées.
Estragon prêt à être récolté
Privilégiez la récolte des tiges les plus anciennes pour stimuler l’émission de jeunes pousses.
Dans les régions aux hivers froids, l’estragon disparaît en surface mais repart du pied au printemps.
Protégez le pied si les températures descendent régulièrement sous –5 °C.
Conserver l’estragon
Pour prolonger le plaisir, plusieurs techniques de conservation sont possibles :
Congélation : en fin de saison, coupez les tiges à ras, congelez-les entières ou finement ciselées dans un bocal ou une boîte hermétique. L’arôme est bien préservé.
Séchage : faites sécher les tiges dans un local sec, aéré et à l’abri du soleil direct. Préférez des tiges non fleuries pour un parfum optimal.
Une fois sèches, réduisez les feuilles en poudre ou ciselez-les, puis conservez-les dans un bocal hermétique.
Séchage de l’estragon pour une conservation longue durée
L’estragon est-il vivace ou annuel ?
L’estragon français est une vivace semi-persistante, mais il peut souffrir des hivers très rigoureux en sol humide. L’estragon russe est plus rustique mais moins aromatique.
Pourquoi mon estragon disparaît-il en hiver ?
Dans les régions froides, la partie aérienne sèche complètement. La plante repart du pied au printemps si les racines n’ont pas gelé ou pourri.
Peut-on cultiver l’estragon en pot sur un balcon ?
Oui, à condition d’offrir un pot assez profond, un substrat bien drainé et une exposition ensoleillée. Limitez les arrosages en hiver.
Mon estragon a peu de goût, pourquoi ?
Il s’agit probablement d’estragon russe, moins parfumé. Pour la cuisine, choisissez toujours l’estragon français.
Quand tailler ou diviser l’estragon ?
Afin de régénérer votre estragon et de conserver un feuillage bien parfumé, procédez à la division de la touffe au printemps tous les 3 ans environ. Profitez-en pour replanter quelques éclats dans d’autres parties du jardin… ou pour en offrir autour de vous !
Écrit par Jardiner Malin | La rédaction vous propose des conseils d'experts, une approche respectueuse de la nature, de beaux jardins et un potager fait de bons petits légumes cultivés au fil des saisons.
