Tomate : semis, plantation, entretien et récolte au potager
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La tomate est l’une des grandes vedettes du potager. Tomate cerise, Cœur de bœuf, Marmande, Roma ou Noire de Crimée : ses innombrables variétés offrent des fruits de toutes les tailles, couleurs et saveurs. Facile à cultiver lorsqu’elle bénéficie de chaleur et de soleil, elle demande surtout des arrosages réguliers, un sol fertile et une bonne surveillance des maladies.
Du semis réalisé à la fin de l’hiver jusqu’aux dernières récoltes d’automne, voici tout ce qu’il faut savoir pour réussir la culture de Solanum lycopersicum au potager, sous serre ou en pot.
Le semis permet d’accéder à un choix de variétés beaucoup plus important que l’achat de plants. Il ne faut toutefois pas commencer trop tôt : les jeunes tomates ont besoin de lumière et de chaleur et deviennent rapidement encombrantes.
Les semis commencent généralement entre février et avril sous abri, selon la région et la date prévue de plantation.
Une température voisine de 20 °C favorise une levée rapide.
Semez les graines dans un terreau fin pour semis.
Recouvrez-les légèrement de substrat.
Maintenez le terreau humide sans le détremper.
Placez les semis dans un endroit lumineux et chaud.
Après la levée, donnez aux plantules le maximum de lumière.
Repiquez individuellement les jeunes plants lorsqu’ils sont suffisamment développés.
La tomate est une plante frileuse qui ne supporte pas le gel. La plantation en pleine terre intervient donc lorsque les risques de gelées sont écartés et que le sol s’est suffisamment réchauffé.
Dans de nombreuses régions, cela correspond approximativement au mois de mai. Les saints de glace constituent un repère traditionnel, mais la météo locale reste le meilleur indicateur.
Dans les régions au climat doux ou sous serre, la plantation peut intervenir plus tôt.
Une plantation dans une terre réchauffée favorise une reprise rapide des tomates.
Bien planter un pied de tomate
Choisissez une situation ensoleillée, chaude et si possible aérée. Un emplacement trop confiné favorise une humidité persistante sur le feuillage et donc certaines maladies.
Ameublissez profondément la terre.
Enrichissez-la avec du compost bien mûr.
Espacez suffisamment les plants pour permettre une bonne circulation de l’air.
Enterrez une partie de la tige si le plant est suffisamment développé : la tomate peut former des racines adventives sur sa tige.
Arrosez généreusement après la plantation.
Installez rapidement un tuteur à tomates pour les variétés qui le nécessitent.
La tomate aime la chaleur et le soleil. Une exposition bénéficiant de plusieurs heures de soleil direct favorise la croissance, la floraison et la maturation des fruits.
Le sol doit être fertile, meuble et drainant tout en conservant suffisamment de fraîcheur entre deux arrosages.
Un apport de compost bien décomposé avant la plantation est particulièrement intéressant.
Évitez cependant une fertilisation excessivement riche en azote : elle peut favoriser le développement des feuilles au détriment des fleurs et des fruits.
Entretien des tomates
Une fois les tomates installées, l’entretien consiste principalement à surveiller l’arrosage, maintenir le sol couvert, accompagner les tiges et observer régulièrement le feuillage.
Un arrosage régulier et un feuillage bien aéré contribuent à maintenir des tomates vigoureuses.
Comment arroser les tomates ?
L’idéal est de conserver une humidité relativement régulière dans le sol sans maintenir les racines dans une terre détrempée.
Arrosez directement au pied, de préférence sans mouiller inutilement les feuilles.
La fréquence dépend entièrement de la météo, de la nature du sol et du stade de développement. Une terre sableuse sèche beaucoup plus rapidement qu’une terre argileuse.
Un paillage limite l’évaporation, réduit les variations d’humidité et freine le développement des herbes concurrentes.
Quel engrais pour les tomates ?
La tomate est gourmande, surtout lorsqu’elle produit beaucoup de fruits.
Le compost apporté avant la plantation constitue une bonne base. Un apport complémentaire peut ensuite être effectué si nécessaire avec un engrais organique spécial tomates, en respectant les doses indiquées.
Le purin de consoude peut également être utilisé comme fertilisant au jardin.
Faut-il enlever les gourmands des tomates ?
C’est probablement l’un des sujets qui divise le plus les jardiniers.
Le gourmand est une pousse qui apparaît à l’aisselle d’une feuille, entre la tige principale et celle-ci. Le supprimer n’est pas indispensable pour toutes les tomates.
Là encore, il n’existe pas une règle valable pour toutes les variétés.
Sur une tomate vigoureuse à croissance indéterminée, on peut limiter le nombre de tiges et, en fin de saison, couper l’extrémité de la plante pour favoriser la maturation des fruits déjà formés.
La tomate peut être touchée par plusieurs maladies, notamment lorsque chaleur et humidité créent des conditions favorables à leur développement.
La prévention repose notamment sur une bonne circulation de l’air, un espacement suffisant des plants et une surveillance régulière.
Mildiou de la tomate
Le mildiou est l’une des maladies les plus redoutées. Des taches brunâtres apparaissent sur le feuillage puis peuvent atteindre les tiges et les fruits.
Les périodes douces et très humides favorisent son développement.
Retirez rapidement les parties atteintes et évitez de laisser le feuillage humide inutilement.
Contrairement à ce que son apparence peut laisser penser, le cul noir ou nécrose apicale n’est pas une maladie cryptogamique.
Une zone sombre et déprimée apparaît à l’extrémité opposée au pédoncule. Ce trouble est lié à une mauvaise alimentation du fruit en calcium, souvent favorisée par des irrégularités d’alimentation en eau.
La priorité consiste donc à régulariser les arrosages et à maintenir le sol plus uniformément frais grâce au paillage.
Alternariose
L’alternariose de la tomate provoque notamment des taches brunes à noirâtres sur le feuillage et peut également atteindre les fruits.
Ravageurs de la tomate
Pucerons, aleurodes, noctuelles et mineuses peuvent également s’attaquer aux tomates.
Surveillez régulièrement le revers des feuilles et les jeunes pousses afin de détecter rapidement une attaque.
La tomate pousse très bien en pot à condition de disposer d’un volume de substrat suffisant.
Les tomates cerises et variétés compactes sont particulièrement adaptées aux balcons et terrasses, mais des variétés plus vigoureuses peuvent également être cultivées dans de grands contenants.
Choisissez un pot percé, suffisamment profond, et remplissez-le d’un substrat fertile et drainant.
En pot, l’arrosage demande davantage de vigilance : le substrat peut sécher rapidement en plein été.
Il existe plusieurs centaines de variétés, depuis les petites tomates cerises jusqu’aux énormes tomates charnues.
Le choix dépend avant tout de l’usage, du climat, de l’espace disponible et de vos goûts.
Pour les salades : Rose de Berne, Noire de Crimée, Green Zebra, Ananas…
Pour les sauces et coulis : Roma, Cornue des Andes et autres tomates allongées et charnues.
Pour l’apéritif : tomates cerises et cocktails.
Pour les petits espaces : variétés compactes ou naines.
Dans les régions à saison courte : privilégiez des variétés précoces.
Pour comparer les formes, couleurs, périodes de récolte et usages, consultez notre guide des variétés de tomates.
Conseils du jardinier – FAQ
Quand planter les tomates en pleine terre ?
Attendez que les risques de gel soient écartés et que les températures se soient suffisamment réchauffées. Dans une grande partie de la France, la plantation intervient au cours du mois de mai, mais le climat local reste déterminant.
À quelle fréquence faut-il arroser les tomates ?
Il n’existe pas de fréquence universelle. Elle dépend de la météo, du sol, du stade de croissance et de la culture en pleine terre ou en pot. L’objectif est surtout d’éviter les alternances brutales entre sécheresse et excès d’eau.
Faut-il enlever les gourmands des tomates ?
Pas systématiquement. Leur suppression est surtout pratiquée sur les variétés indéterminées conduites sur une ou quelques tiges. Les tomates déterminées ou buissonnantes demandent généralement moins de taille.
Pourquoi mes tomates ont-elles le dessous noir ?
Il s’agit souvent de nécrose apicale, appelée « cul noir ». Ce trouble physiologique est fréquemment associé à une alimentation irrégulière en eau qui perturbe l’approvisionnement du fruit en calcium.
Pourquoi mes tomates ne rougissent-elles pas ?
La maturation ralentit lorsque les températures deviennent insuffisantes ou, au contraire, lors de fortes chaleurs. La variété joue également un rôle important dans la durée nécessaire pour atteindre la maturité.
Peut-on cultiver des tomates en pot ?
Oui. Choisissez un contenant suffisamment volumineux, un substrat riche, une exposition ensoleillée et surveillez particulièrement l’arrosage.
Peut-on bouturer un plant de tomate ?
Oui. Les pousses retirées lors de la taille peuvent facilement produire des racines lorsqu’elles sont placées dans l’eau ou dans un substrat humide.
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Écrit par Jardiner Malin | La rédaction vous propose des conseils d'experts, une approche respectueuse de la nature, de beaux jardins et un potager fait de bons petits légumes cultivés au fil des saisons.
