Menthe : nos conseils de culture pour une belle récolte

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La menthe est une plante aromatique vivace très appréciée au jardin et en cuisine. Facile à cultiver, elle offre un parfum frais et des feuilles qui s’utilisent dans de nombreuses recettes. Voici tout ce qu’il faut savoir pour cultiver, entretenir et profiter de la menthe.

En résume, ce qu’il faut savoir :

Nom : Mentha spp.
Famille : Lamiacées
Type : Plante aromatique

Hauteur : 20 à 60 cm
Exposition : Ensoleillée, mi-ombre
Sol : Léger, bien drainé

Récolte : Mai à octobre

5 variétés de menthe incontournables :

• Mentha spicata (menthe verte ou douce) : Feuilles larges, saveur douce, idéale pour les thés et infusions.
• Mentha piperita (menthe poivrée) : Saveur intense et mentholée, parfaite pour les desserts et thés glacés.
• Mentha suaveolens (menthe pomme) : Feuilles rondes et duveteuses, au parfum fruité.
• Mentha aquatica (menthe aquatique) : Pousse près des zones humides.
• Mentha rotundifolia ‘Ananas’ (menthe ananas) : Jolie menthe panaché de blanc, au parfum de menthe et d’ananas.

Semis de menthe

Quand semer ? : De mars à mai, en intérieur ou sous abri, ou directement en pleine terre lorsque les gelées sont passées.

Comment faire ? :

• Semez les graines à la surface d’un terreau léger et humide.
• Recouvrez d’une fine couche de terreau (1 à 2 mm).
• Maintenez une humidité constante avec un pulvérisateur.
• Placez dans un endroit lumineux mais sans soleil direct.
• Levée des graines : Environ 10 à 15 jours.

Plantation de la menthe

Menthe en terre :

Si vous achetez votre menthe directement en pot, plantez-le en pleine terre dès le mois d’avril.

• La menthe aime les sols frais.
• Elle redoute la sécheresse.
• Elle apprécie une exposition mi-ombre, c’est là qu’elle prospère le plus.
• Pour éviter qu’elle n’envahisse tout votre massif ou votre potager, il est recommandé de la planter dans un grand pot enterré.

La saison de la menthe :

Il n’y a pas vraiment de meilleur saison pour faire pousser de la menthe. Elle doit néanmoins disparaître durant les mois d’hiver pour réapparaître au printemps.

Sa culture se fera donc le plus souvent d’avril à septembre-octobre en extérieur ou en intérieur.

Menthe en intérieur :

Vous pouvez également la laisser dans son pot d’origine quelques temps pour une utilisation à l’intérieur ou sur un balcon l’été.

Cette plante est en effet parfaitement adaptée pour une culture en intérieur ou sur un balcon, en pot ou en jardinière.

Choisissez un endroit lumineux mais sans soleil direct, le bord d’une fenêtre par exemple.

• Prenez soin de l’arroser régulièrement afin que le terreau ne se dessèche pas.
• Fertilisez le sol pour une meilleure production.

Multiplier la menthe :

Par bouturage

• Coupez une tige de 10 cm sous un nœud.
• Placez-la dans un verre d’eau jusqu’à l’apparition des racines (10 à 15 jours).
• Replantez en pot ou en pleine terre.

Par division des touffes

• Très facile, déterrez une partie de la plante avec ses racines et replanter-là ailleurs.

Menthe en pot

Il est tout à fait possible de cultiver votre menthe en pot à l’intérieur de votre maison, sur un balcon ou une terrasse. Le fort pouvoir odorant offre en plus l’avantage de dégager une odeur agréable sur une terrasse ou à l’intérieur de votre maison.

• La menthe en pot permet aussi d’éviter la menthe ne se propage trop vite.
• On peut en effet enterrer un pot dans la terre ce qui permet d’éviter que la menthe ne devienne envahissante tout en profitant de la fraicheur du sol.

Entretien de la menthe

Arrosage

• Arrosez régulièrement pour maintenir le sol humide, surtout en période chaude.
• Pour la menthe en pot, ne laissez pas le substrat se déseccher entre 2 arrosage.

Taille

• Taillez les tiges avant la floraison pour favoriser une nouvelle pousse et intensifier l’arôme des feuilles.
• En automne, rabattez les tiges sèches à 5 cm du sol.

Engrais

• Ajoutez du compost ou un engrais organique au printemps pour stimuler la croissance.

Division

• Divisez les touffes tous les 2 à 3 ans pour rajeunir la plante et contrôler son expansion.

Récolte de la menthe

Vous pouvez cueillir les feuilles de menthe tout au long du printemps et de l’été selon vos besoins.

• Il est préférable de cueillir la menthe le matin avant que le soleil ne vienne altérer la qualité aromatique des feuilles.
• Choisissez de préférence les feuilles les plus importantes en sectionnant la tige complète pour favoriser la naissance de nouvelles pousses.
• Au plus vous arroserez et au plus la récolte sera abondante.

Conservation de la menthe :

La menthe ne se conserve pas longtemps lorsqu’elle est cueillie.

• Lavez les feuilles à l’eau froide.
• Egouttez-les légèrement et posez les tout de suite sur du papier essuie-tout.
• Refermez le papier sur la menthe de manière à couvrir toutes les feuilles
• Le mieux c’est de garder les tiges complètes avec les feuilles dans un verre d’eau, à l’abri du soleil.
• Au réfrigérateur, mettre les feuilles enrobées dans du papier légèrement humide.

Pour aller plus loin :

• Congeler les herbes aromatiques pour conserver toute leur saveur
• Faire sécher les herbes aromatiques pour les conserver longtemps

A savoir sur la menthe

La menthe agrémente la plupart des plats, salades de fruits et sauces mais il est aussi bien connu pour parfumer certaines boissons et notamment le thé ou le mojito.

Sa culture est relativement aisée dès lors que certaines règles sont bien respectées.

• Emplacement ensoleillé ou partiellement ombragé mais jamais brûlant
• Sol toujours humide
• Fertilisation de mai à août.

Il existe 25 espèces de menthe, la plus connue est la mentha spicata. Retenons que la plupart d’entre elles sont assez envahissante et qu’une culture en pot ou en jardinière permet d’éviter qu’elles n’envahissent tout le jardin.

Utilisations de la menthe

1. En cuisine

• Infusions : Pour des thés et des boissons rafraîchissantes.
• Desserts : Parfaite pour les salades de fruits, les crèmes glacées et les gâteaux.
• Plats salés : Ajoutez-la au taboulé maison, aux sauces ou pour aromatiser les viandes.

2. En cosmétique et bien-être

• Huiles essentielles : Utiles pour les massages ou en aromathérapie.
• Tisanes : Favorisent la digestion et apaisent les maux d’estomac.

3. Au jardin

• Plante compagne : Repousse certains nuisibles comme les fourmis et les pucerons.
• Ornement : Idéale pour les bordures ou les jardins aromatiques.

©lzf, ©Matthias Böckel, ©AlexQ, ©Warawut