Chou Romanesco : tous les conseils de culture

Le chou romanesco est un légume venu d’Italie que l’on apprécie pour son goût fin, sa richesse nutritionnelle et son côté très décoratif. Sa forme en spirales régulières attire autant les jardiniers que les gourmets. L’entretien, du semis ou de la plantation à la récolte, vous aidera à avoir de magnifiques choux romanesco au potager comme en cuisine.

En résumé, ce qu’il faut savoir :

• Nom : Brassica oleracea var. botrytis
• Famille : Brassicacées
• Type : Légume, bisannuel
• Exposition : Ensoleillée
• Sol : Frais, profond, humide et riche
• Récolte : Juin à novembre (selon date de semis et de plantation)

Semis de chou romanesco

La meilleure période pour commencer la culture du chou romanesco se situe du début du printemps jusqu’au début de l’été. En étalant les semis, vous étalez aussi les périodes de récolte. Compte tenu du climat de nombreuses régions, on réussit toutefois mieux le chou romanesco semé ou planté en été pour une récolte d’automne.

 

Semis du chou romanesco

La culture du chou romanesco est assez lente puisqu’elle dure près de 7 mois entre le semis et la récolte.

• Semez au mois de mars/avril sous abri pour une récolte à l’automne.
• On peut aussi commencer à semer dès février, au chaud (serre ou intérieur lumineux).
• Semez en mai à juillet directement en terre pour une récolte en fin d’automne ou début d’hiver, si les choux sont protégés à partir de novembre.

Semez en lignes ou en terrine, dans un substrat riche et fin. Recouvrez légèrement les graines et maintenez le sol humide jusqu’à la levée.

Plantation du chou romanesco

La période de mise en terre du chou romanesco se situe juste après les dernières gelées, vers la mi-mai, et peut se prolonger jusqu’au mois de septembre pour une récolte en novembre.

• Le chou romanesco apprécie les sols riches mais aussi bien drainés : il redoute l’excès d’humidité stagnante.
• Il apprécie le plein soleil.
• Dès que les plants ont au minimum 3 à 4 feuilles, repiquez-les directement en place, tout en protégeant votre culture si cette opération doit s’effectuer avant le mois de mai.
• Plantez le chou romanesco dans une bonne terre de jardin, idéalement enrichie en fumure azotée (compost bien mûr, fumier décomposé).
• Espacez chaque plant de 60 à 80 cm en tous sens pour lui laisser la place de former une belle pomme.

 

 

Entretien du chou romanesco

Arrosage du chou romanesco

Le chou romanesco est gourmand en eau et doit être arrosé régulièrement, surtout en cas de sécheresse.

• Arrosez régulièrement mais modérément de manière à maintenir une bonne humidité du sol.
• Évitez d’arroser le feuillage pour limiter le risque de maladies cryptogamiques (champignons).
• Un bon paillage permet de maintenir l’humidité dans le sol et de limiter les arrosages.
• Un binage régulier aère le sol et limite les mauvaises herbes.
• Un arrosage le soir limite l’évaporation et profite mieux aux racines.

Les erreurs fréquentes

• Sol pauvre : le chou romanesco a besoin d’un sol très riche pour bien se développer. Pensez à amender généreusement avant la plantation.
• Manque d’eau : un stress hydrique ralentit la croissance et donne de petites pommes moins serrées.
• Rotation mal gérée : évitez de le planter après ou à côté d’autres Brassicacées (choux, navets, radis) pour limiter les risques de maladies et de ravageurs du sol.

Maladies et parasites :

L’un des principaux ennemis du chou romanesco reste le mildiou. L’humidité est la principale cause de développement de cette maladie.

• Évitez d’arroser le feuillage de vos choux romanesco.
• Ne serrez pas trop les plants pour aérer au maximum le feuillage.
• Retrouvez nos conseils pour lutter contre le mildiou.
• Attention également à la cécidomyie du chou, qui déforme les feuilles.

Plusieurs ravageurs apprécient particulièrement le feuillage du chou romanesco :

 

 

• Les limaces et les escargots, friands des jeunes feuilles.
• Les pucerons, qui affaiblissent les plants en pompant la sève.
• Les chenilles de différents papillons, qui dévorent rapidement le feuillage.
• La piéride du chou, dont les chenilles peuvent faire des ravages.

Pour tous ces parasites, évitez les traitements chimiques qui risquent de contaminer vos légumes et la terre dans laquelle ils poussent. Privilégiez les solutions naturelles : voiles anti-insectes, ramassage manuel, décoctions de plantes, cendre ou coquilles d’œuf contre les gastéropodes…

Récolte du chou romanesco

La récolte du chou romanesco a lieu lorsque les cônes du milieu sont de taille suffisante et que la tête est bien serrée.

 

 

• La récolte intervient environ 3 mois après la plantation, mais cela peut varier en fonction des conditions climatiques et de la date de semis.
• Attendez que la tête soit bien ferme et coupez-la à ras du sol avec un couteau bien aiguisé : il n’y aura pas d’autre récolte sur ce plant.
• Récoltez vos derniers choux romanesco avant les premières gelées ou protégez-les du froid avec un voile d’hivernage.

Le chou romanesco en cuisine

Grâce à sa forme originale, le chou romanesco marque les esprits malgré sa diffusion tardive sur les marchés internationaux. Sa couleur vert-pomme rappelle le brocoli, tandis que sa forme compacte et ses bouquets rappellent le chou-fleur. Le chou romanesco est une variété à part entière encore relativement peu consommée dans l’Hexagone. Pourtant, ce légume est une excellente source de vitamines, de minéraux et de fibres, pour un apport calorique très modéré.

 

Disponible principalement de juin à septembre, le chou romanesco se consomme le plus souvent cuit. Préférez une cuisson vapeur rapide, 7 minutes maximum, afin de conserver un maximum de nutriments et de garder une texture légèrement croquante.

Plus original, il se déguste également cru, en salade : après l’avoir rincé, égrenez les sommités pour en faire une sorte de taboulé de chou, par exemple. Conservez le trognon pour le servir émincé et cuit dans une autre recette.

Sur les étals, choisissez des choux sans tache, avec une tête bien ferme. Privilégiez les inflorescences aux grains fins et serrés, signe de fraîcheur.

Le chou romanesco se prête à de nombreuses préparations culinaires :

• Vapeur : conservez sa texture croquante en le cuisant al dente.
• Gratin : mélangez-le avec une béchamel légère et du fromage pour un plat familial gourmand.
• Sauté : assaisonnez-le avec de l’huile d’olive, de l’ail et du citron pour une recette simple et parfumée.
• En salade : utilisez-le cru, découpé en petits bouquets, pour une touche croquante et originale.
• En purée : mixez-le avec des pommes de terre pour une texture onctueuse et une saveur douce.
• Découvrez aussi nos recettes de chefs avec du chou romanesco.

Consommez le légume rapidement afin de bénéficier au mieux de ses apports nutritionnels. À défaut, conservez-le 3 jours maximum dans le bac à légumes du réfrigérateur.

Origine et histoire : longtemps réservé aux Romains

Comme son nom l’indique, le chou romanesco a été sélectionné et cultivé de longue date à Rome. Originaire d’Italie, il appartient à la famille des Brassicacées, comme le brocoli ou le chou-fleur. Sa culture dans la capitale italienne est très ancienne, mais il faut attendre les années 1990 pour que le reste du monde s’y intéresse vraiment.

Des producteurs et chercheurs hollandais ont été les premiers à expérimenter sa culture en dehors de la région romaine. Depuis, la Bretagne, et notamment les régions de Saint-Pol-de-Léon ou de Paimpol, a pris une place importante dans la production française du légume. Malgré tout, le chou romanesco peine encore à se faire connaître de tous les gourmands.

Le chou romanesco, une fractale vivante

Nombre de scientifiques doivent leurs découvertes à l’observation de la nature. L’organisation des inflorescences du chou romanesco est une illustration spectaculaire d’un principe bien connu en mathématiques : la fractale. Les cônes se répètent en spirale, du plus gros au plus petit, selon un motif quasi parfait.

Cette architecture fascinante explique en partie le succès du chou romanesco auprès des photographes, des artistes… et des jardiniers curieux !

 

 

FAQ – Vos questions

Pourquoi mon chou romanesco ne pomme-t-il pas ?

• Un sol pauvre, un manque d’eau, un excès de chaleur ou un manque de lumière peuvent empêcher la formation d’une belle pomme. Veillez à un sol riche, à des arrosages réguliers et à une exposition ensoleillée, et respectez les distances de plantation.

Le chou romanesco supporte-t-il le gel ?

• Il est relativement rustique mais craint les fortes gelées prolongées. Protégez les plants d’automne et d’hiver avec un voile d’hivernage ou récoltez avant les premières gelées marquées.

Au bout de combien de temps puis-je récolter après la plantation ?

• Comptez en moyenne 3 mois entre la plantation en place et la récolte, selon la variété, la fertilité du sol et le climat.

Peut-on cultiver le chou romanesco en pot ?

• C’est possible dans un très grand bac (au moins 35 à 40 cm de profondeur), dans un substrat riche et frais. La culture reste toutefois plus facile et productive en pleine terre.

Quel légume planter après le chou romanesco ?

• Évitez les autres Brassicacées pendant 3 à 4 ans sur la même parcelle. Alternez plutôt avec des légumes-fruits (tomates, courgettes), des légumineuses (haricots, pois) ou des légumes racines.

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Crédits des visuels : Chou romanesco 1 : ©Illustrez-vous – stock.adobe.com – Chou romanesco 2 : ©Timolina – stock.adobe.com – Chou romanesco 3 : ©Uliab – stock.adobe.com – ©MichelViard, ©shustrilka

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