Faire mûrir les tomates encore vertes : astuces et conseils
Quand la fin de l’été approche, beaucoup de jardiniers se retrouvent avec des tomates encore vertes sur leurs pieds. Les journées raccourcissent, les températures chutent, et l’on se demande comment les aider à atteindre une belle couleur rouge, jaune ou orange selon la variété. Rassurez-vous, il existe plusieurs techniques simples pour faire mûrir les tomates, même hors de la plante.
Le saviez-vous ?
La tomate ne fait pas partie des fruits dits “climactériques” pour rien. Comme la pomme, la banane ou la poire, elle continue de mûrir après récolte grâce à l’éthylène qu’elle produit naturellement. C’est ce qui explique qu’une tomate verte peut très bien devenir rouge dans votre cuisine, loin du jardin.
Pourquoi les tomates restent-elles vertes ?
Avant de chercher à les faire mûrir, il est utile de comprendre pourquoi elles stagnent :
Le manque de chaleur ralentit la transformation de la chlorophylle (vert) en pigments rouges (lycopène) ou jaunes.
Un excès d’humidité peut concentrer la plante sur la croissance des feuilles plutôt que sur les fruits.
En fin de saison, le soleil n’est plus assez fort pour activer complètement le processus de maturation.
Faire mûrir les tomates sur le pied
Si les températures ne sont pas encore trop basses, vous pouvez stimuler la maturation directement au jardin :
Supprimez les feuilles basses pour dégager les grappes et laisser passer la lumière.
Pincez l’extrémité des tiges : la plante concentre alors son énergie dans les fruits existants plutôt que dans de nouvelles pousses.
Coupez l’arrosage : un léger stress hydrique incite la tomate à finir son cycle.
Protégez du froid avec un voile ou en installant les plants sous serre ou tunnel.
Tailler pour mieux mûrir
Si vos tomates sont cachées sous un amas de feuilles, il sera difficile de mûrir en fin de saison. Ces dernières leur font de l’ombre, le soleil ne peut alors plus les réchauffer.
Armez-vous d’un sécateur désinfecté et partez à la chasse aux zones d’ombre !
Cette taille s’effectue en fin de saison (septembre-octobre), lorsque l’objectif est uniquement de faire mûrir les derniers fruits en place.
Faire mûrir les tomates après récolte
La corbeille à fruits
Aviez-vous déjà remarqué que certains fruits pourrissent rapidement au contact d’autres ? En effet, certains fruits dégagent de l’éthylène. Ce gaz a pour effet d’accélérer la maturation !
C’est le cas de la pomme, de la poire et de la banane.
Aussi, pour faire mûrir les tomates vertes, n’hésitez pas à les placer dans la corbeille à fruit.
Pour renforcer l’effet du gaz, couvrez-la à l’aide d’un linge.
Ce n’est pas la lumière qui fait rougir les tomates mais la chaleur. À la fin de la belle saison, les journées se rafraîchissent. Il arrive qu’il ne fasse plus assez chaud pour faire mûrir vos tomates. Elles restent ainsi sur le pied, tout de vert vêtues.
Sachez que la tomate continue de mûrir une fois qu’elle est cueillie.
Vous pouvez donc cueillir vos tomates vertes et les placer dans une pièce plus chaude. Derrière une fenêtre ensoleillée par exemple, ou proche d’un radiateur.
Le papier journal
Récoltez vos tomates vertes et enroulez-les dans du papier journal. Il va aider à maintenir les tomates au chaud et au sec. Placez vos fruits emballés dans une pièce de la maison. D’ici quelques jours, ils devraient avoir repris des couleurs.
Des tomates vertes mûres !
Ce n’est pas parce qu’une tomate est verte qu’elle n’est pas mûre. Il est vrai que la majorité sont rouges, mais certaines variétés de tomates restent vertes à maturité.
C’est le cas de la ‘Green Zebra’ ou de la ‘Cherokee Green’. Pour ces dernières, on remarquera la maturité des tomates à la souplesse de leur chair et à la facilité de les détacher du pédoncule.
Vous pouvez également humer les fruits ! Lorsqu’ils sont mûrs à point ils sont parfumés, si bien qu’ils donnent envie de croquer immédiatement dedans.
Que faire avec des tomates pas mûres ?
Malgré tous vos efforts, vos tomates ne daignent pas rougir ? Sachez que vous pouvez tout de même les cuisiner !
Ces fruits verts peuvent être toxiques car ils contiennent de la solanine.
Pour les tomates, cela dépend de votre poids, si vous faites plus de 50kg, il ne faut pas dépasser une consommation de deux fruits.
C’est pourquoi vous pouvez en faire de la confiture ou un gaspacho. Mélangés à d’autres fruits ou consommée en petites quantités, vous ne courrez aucun risque.
Confiture de tomates vertes :
Les tomates vertes ont une saveur acide, il faut alors les adoucir. L’idéal est de les cuisiner en confiture. Le sucre et les épices vont casser ce côté acide peu agréable.
Commencez par couper les tomates en petits morceaux et placez-les dans un récipient.
Ajoutez les 3/4 du poids de la tomate en sucre.
Selon vos goûts, n’hésitez pas à glisser une gousse de vanille ou de la cannelle.
Au bout d’une journée de macération, faites-les cuire à feu moyen pendant 30 minutes.
Puis, stérilisez des pots à confiture avant de verser la préparation dedans.
La confiture a l’avantage d’être consommée en petites quantités, idéal pour ne pas dépasser le taux de solanine.
Gaspacho vert :
Un gaspacho rafraichissant, c’est facile à faire.
Epluchez, coupez et retirez les pépins de vos légumes : tomates vertes, poivrons, concombre.
Placez les morceaux dans un blender avec du pain, de l’ail et du basilic.
Commencez à mixer puis ajoutee de l’eau petit à petit pour obtenir la texture désirée.
FAQ – questions fréquentes
Comment savoir si une tomate verte va mûrir ?
Si elle est déjà formée et commence à jaunir légèrement au collet, elle a toutes les chances de finir de mûrir.
Peut-on congeler les tomates vertes ?
Oui, mais elles seront surtout adaptées aux préparations cuites (sauce, soupe).
Combien de temps faut-il pour faire mûrir une tomate verte ?
Selon la méthode et la température, comptez entre 5 jours et 3 semaines.
Les tomates vertes sont-elles toxiques ?
Crues et immatures, elles contiennent plus de solanine, une substance légèrement toxique. En petite quantité cela n’est pas dangereux, mais il vaut mieux les cuire si elles restent bien vertes.
Si les températures ne sont pas encore trop basses, vous pouvez stimuler la maturation directement au jardin :
Aviez-vous déjà remarqué que certains fruits pourrissent rapidement au contact d’autres ? En effet, certains fruits dégagent de l’éthylène. Ce gaz a pour effet d’accélérer la maturation !
Ce n’est pas parce qu’une tomate est verte qu’elle n’est pas mûre. Il est vrai que la majorité sont rouges, mais certaines variétés de tomates restent vertes à maturité.
Les tomates vertes ont une saveur acide, il faut alors les adoucir. L’idéal est de les cuisiner en confiture. Le sucre et les épices vont casser ce côté acide peu agréable.