Une pergola plein sud en fin de saison, c’est souvent la même image : des poteaux secs, une toiture de lattes qui ne retient plus rien, et deux ou trois tiges grillées qui pendent. Le soleil tape encore sur le bois à 14 h.
Pourtant trois grimpantes suffisent à y maintenir de la couleur du sol jusqu’au toit, chacune occupant une hauteur différente — et l’une d’elles sera encore là au printemps.
Sur une pergola exposée au sud, la lumière n’est pas la même partout. Le pied des poteaux reçoit la réverbération du dallage et chauffe fort.
La toiture, elle, est nue dès que la grimpante principale perd ses feuilles.
Habiller une pergola plein soleil demande donc trois plantes qui n’occupent pas la même tranche de hauteur, et qui ne fleurissent pas exactement au même moment de la journée. Une seule grimpante, même vigoureuse, laisse toujours un étage vide.
Le trio capucine grimpante, ipomée bleue et passiflore répond précisément à ça : 0 à 1,50 m pour la première, 1,50 à 3 m pour la deuxième, 3 m et au-delà pour la troisième. Et les trois tiennent jusqu’aux premières gelées, avec des sorts très différents ensuite.
Pour une pergola ombragée, le casting change complètement : voyez plutôt hortensia grimpant, holboellia et stauntonia.
Pergola fleurie de capucines et ipomées
C’est elle qui règle le problème du bas de poteau. Une capucine grimpante comme ‘Jewel of Africa’ monte à 1,80 m en s’accrochant par ses pétioles, et surtout elle fait du volume : des feuilles rondes de 6 à 8 cm, étalées à l’horizontale, qui masquent complètement la base.
Détail qu’on remarque après une averse : l’eau ne mouille pas ces feuilles. Elle y roule en billes brillantes qui glissent et tombent.
La surface est si cireuse que la poussière part avec.
Côté couleur, les orangés et les rouges saumonés dominent, avec un feuillage parfois panaché de crème chez ‘Jewel of Africa’. La capucine est aussi la plus sensible du trio : -1 °C suffit à la faire noircir en une nuit. Elle tient donc jusqu’à la première vraie gelée, pas une heure de plus. Le même esprit fonctionne au sol dans un trio zinnia, capucine et sauge.
L’ipomée bleue occupe l’étage intermédiaire, celui qu’on a à hauteur de regard quand on est assis dessous. ‘Heavenly Blue’ reste la référence : des corolles en entonnoir de 8 à 10 cm, bleu franc à gorge blanche, portées par un feuillage en cœur très dense.
Sa particularité change la façon dont on vit la pergola. Les fleurs s’ouvrent vers 6 h et se referment en début d’après-midi, vers 13 h.
Le matin, la structure est couverte de bleu. Au goûter, il ne reste que le feuillage et des cornets enroulés.
Oui, c’est frustrant si vous ne profitez de la terrasse que le soir. Mais c’est aussi ce qui donne le contraste le plus fort avec l’orange de la capucine, aux heures où l’on prend le petit-déjeuner dehors. L’ipomée fleurit sans interruption jusqu’à ce que les nuits passent sous 5 °C, puis ralentit nettement.
La passiflore bleue (Passiflora caerulea) est la seule des trois à passer l’hiver. C’est elle qui tient le haut de la structure et qui garde une ossature visible quand les deux annuelles ont disparu.
Ses fleurs, 8 à 10 cm, à couronne de filaments bleus et blancs, ne durent qu’une journée chacune. Le pied en ouvre pourtant en continu, souvent jusqu’à fin octobre en climat doux.
Puis viennent les fruits : des ovoïdes orange de la taille d’un œuf de caille, qui restent accrochés plusieurs semaines.
Dans les régions à hivers marqués, la souche repart de la base au printemps même si toute la partie aérienne a gelé.
Réservez à la passiflore le poteau le plus abrité, côté mur ou angle rentrant : c’est le pied qui doit durer. Les deux annuelles vont sur les poteaux exposés, où leur croissance rapide compense l’inconfort.
Trois repères visuels pour que l’ensemble se lise :
Un apport d’Engrais Plantes grimpantes bio en début de saison soutient la masse de feuillage que demandent ces trois-là.
Le calendrier ressemble à ça : capucine et ipomée s’étoffent de juillet à octobre, la passiflore prend le relais visuel en novembre avec ses fruits orange, puis la structure se dénude. Pour penser l’ensemble du décor autour de la structure, voyez l’aménagement d’une pergola.
Fleur de passiflore bleue ouverte sur une traverse de pergola en automne
L’astuce à retenir : trois hauteurs différentes, trois plantes — une seule grimpante laisse toujours un étage nu.
C’est leur fonctionnement normal : les corolles s’ouvrent à l’aube et se referment vers 13 h. Rien à corriger, choisissez simplement vos heures de contemplation.
Passiflora caerulea tient autour de -10 °C et repart de la souche même si les tiges gèlent. Les variétés exotiques, elles, ne passent pas l’hiver dehors en France continentale.
Oui, les deux sont annuelles et noircissent dès -1 °C. Retirez les tiges mortes pour dégager la passiflore, qui reprendra seule la structure.
Non. Les trois demandent du plein soleil pour fleurir.
À l’ombre, l’ipomée file sans boutons et la capucine ne fait que des feuilles.
Sous la responsabilité de Rodolphe Decroix, directeur de la publication.
